1 ϟ Maxine, elle n'a jamais manqué de rien. Ses parents ayant des salaires plus que convenables, elle a grandi avec ce que l'on appelle une cuillère en argent dans la bouche. Elle a toujours vécu dans un immense appartement dans les beaux quartiers de New-York, elle a toujours eu ce qu'elle souhaitait. Sauf peut-être l'attention de ses parents. Parce que les parents Bloomberg, ils ont toujours été trop occupés par leurs boulots. Parents trop souvent absents. Au final, c'est son frère aîné, Asher, qui a joué le rôle de parent pendant des années. 2 ϟ Gamine solaire. On dit souvent qu'elle illumine une pièce lorsqu'elle y rentre. Maxine, c'est la joie de vivre, le rayon de soleil. Toujours de bonne humeur, toujours positive. Un sourire qui ne quitte que très rarement ses lèvres. C'est la gamine qu'on remarque avant même qu'elle ouvre la bouche. Et qu'on ne peut ignorer quand elle commence à parler. Véritable moulin à paroles, elle n'arrête jamais. Toujours quelque chose à raconter. Bruyante. 3 ϟ Maxine, elle a toujours été dans son monde à elle. Gamine imaginative, créative. Artiste dans l'âme. Passionnée par toute forme d'art, elle a cependant toujours excellé en tout ce qui concerne l'écrit, la littérature, la dramaturgie. Elle a commencé le théâtre très tôt, elle a fini par écrire la pièce de théâtre présentée à la fin de sa dernière année à la middle school. On l'a toujours considérée comme une surdouée en la matière. Génie de l'écriture. Romancière dans l'âme. Elle a commencé à publier des essais sur internet vers l'âge de quinze ans et a gagné en notoriété au fil des années. 4 ϟ Elle s'est toujours sentie proche d'Asher. Parce qu'au final, il représentait le semblant de stabilité familial. Sauf qu'Asher, il a fini par partir. Elle avait dix-huit ans. Un mariage raté, annulé. Un père qui renie son fils. Des parents qui refusent de le voir, à tout jamais. Et Maxine, elle s'est retrouvée au milieu de tout ça. Au début, ils s'échangeait des lettres, des appels téléphoniques. Il lui envoyait des cadeaux. Et puis Asher a tenté de se foutre en l'air. Et Maxine, elle s'est sentie trahie. Elle ne lui a jamais pardonné. Pourtant, il lui manque. 5 ϟ Maxine, elle a toujours été sage. Trop sage. Jamais un excès de conduite. Jamais une bêtise. Elle a marché droit toute sa vie. Ses parents y ont veillé, surtout après le départ de l'aîné. Des parents qui ont resserré l'emprise sur leur cadette pour ne pas qu'elle déçoive, elle aussi. Elle a eu l'impression d'étouffer, souvent. Elle a l'impression de ne pas avoir profité. Pourtant, elle aimerait se sentir libre, Maxine. Elle aimerait pouvoir vivre pleinement. Elle en ressent le besoin, l'urgente nécessité. 6 ϟ Maxine, elle est un peu comme toutes les filles de son âge. Fan de mode, elle aime passer son temps libre à flâner dans les magasins de fringues. Elle achète sans compter, elle peut se le permettre, papa et maman renflouent le compte en banque lorsqu'il y en a besoin. Elle a son style à elle, Maxine, mi-féminine mi-masculine. Ellemélange les genres. Surtout, elle n'a pas peur de montrer ses courbes, son corps. Maxine c'est le genre de fille impudique, qui assume ce qu'elle est. Féministe sur les bords, elle considère que les hommes devraient arrêter de considérer les corps des femmes comme des objets. 7 ϟ Génération oblige, elle est accro aux réseaux sociaux. Elle y passe énormément de temps durant la journée. Elle aime s'exhiber dessus, poster des photos et les partager avec le monde entier. Elle est également collée à son téléphone en permanence. Toujours dans sa main, ou à défaut, dans sa poche. 8 ϟ Maxine, elle aime décorer, bricoler. Sa chambre a été réaménagée des dizaines de fois en trois ans. Toujours par ses soins, évidemment. Elle aime chercher des idées sur internet, suivre les dernière tendances. Surtout, elle aime se sentir bien dans son espace. Elle rêve d'avoir sa propre maison afin de l'aménager comme elle le souhaite. Maxine, elle se dit que si sa carrière d'écrivaine devait prendre fin, elle se reconvertirait sans doute en décoratrice d'intérieur. 9 ϟ Elle n'a peur de rien la gamine. Ni des rongeurs, ni des araignées, ni de la hauteur. Maxine c'est la casse-cou, la courageuse. Pourtant il y a une chose qui l'effraie. L'eau. Elle panique lorsqu'elle n'a plus pieds, quand il n'y a plus moyen de se raccrocher à quoi que ce soit. Parce que Maxine, elle a failli se noyer quand elle avait sept ans. Un malheureux accident. Des vacances en famille dans les Hamptons. Un ballon au milieu de la piscine. Personne pour surveiller. Elle s'est penchée, la gamine, et elle est tombée dans l'eau. Elle n'a pas été capable de nager jusqu'au bord. C'est le jardinier qui l'a repêché in extremis. Depuis elle n'ose plus s'approcher de l'eau. Les rendez-vous chez le psychiatre et les tentatives de leçons de natation n'ont absolument rien changé. 10 ϟ Maxine, elle était censée aller à l'université. Elle avait été accepté à la NYU, et même à Yale. Elle pensait quitter le cocon familial, s'éloigner du chaos familial. Sauf que les choses se sont passées autrement. Maxine, elle a publié un roman sur internet sous le pseudo Bloom Berg, après le départ de son frère. Un roman parlant du manque d'un être cher, de l'abandon, de l'espoir d'un retour. Un roman racontant sa vie, indirectement, subtilement. Elle a reçu un mail de la part d'une maison d'édition, Maxine. Quelques mois plus tard, le bouquin était en tête des ventes. Un miracle. Un rêve devenu réalité. Sauf qu'aujourd'hui on lui demande quelque chose d'autre. Une suite, une nouvelle histoire, carte blanche. Mais elle n'arrive plus à écrire. Plus d'inspiration. Un blocage. Et elle sait pertinemment d'où ça vient. Asher. 11 ϟ Maxine, elle serait certainement mal barrée si elle se retrouvée seule, livrée à elle-même. Parce qu'elle n'a jamais eu besoin de faire quoi que ce soit. Jamais eu besoin de cuisiner, jamais eu besoin de se faire de soucis à propos des finances, jamais eu besoin de se débrouiller toute seule. Trop dépendante des autres, la gamine. Naïve petite chose qui pense que tout tombe du ciel, que le monde est beau. Elle n'a jamais connue la galère, elle n'a jamais rien connu de foncièrement mauvais ou difficile à vivre. Elle risque de désenchanter en grandissant, Maxine. 12 ϟ Après la sortie de son roman, elle a été invitée à de nombreux événements new-yorkais, la gamine Bloomberg. Le genre d'événements qui réunissent les artistes, ou encore les personnes friquées de la haute société. Elle a presque fini par y prendre goût. C'est lors de l'une de ces soirées là qu'elle a rencontré celui qui deviendra son petit-ami pendant plus d'un an et demi. Coup de foudre. Elle l'a aimé plus qu'elle n'a aimé qui que ce soit au cours de sa vie. Elle se voyait déjà finir sa vie à ses côtés. Le truc, c'est que leur relation était loin d'être évidente. Trop jaloux. Trop possessifs. Des disputes trop régulières. Amour passionnel et destructeur à la fois. Elle était à la fois heureuse et extrêmement malheureuse, Maxine. Enfermée dans une situation dont elle n'était même pas sûre de vouloir se défaire. Pourtant elle a fini par partir. Elle a pris un avion pour rejoindre Asher, sans prendre le temps d'en parler à son petit copain. Un seul et unique sms pour l'avertir qu'elle partait. Puis plus rien. 13 ϟ Maxine, elle est fan des films d'animation. Elle ne manque jamais la sortie de l'un d'eux au cinéma. Ses favoris sont bien évidemment ceux des studios Disney, dont elle connaît toutes les chansons par cœur, et qu'elle chante souvent à tue-tête. 14 ϟ Elle a toujours rêvé d'avoir un chien, voir même un chat. Ou peut-être les deux, tiens. Des animaux à quatre pattes qui se baladent un peu partout dans la maison. Des compagnons à fourrure qui lui tiendraient compagnie quand elle se sentirait seule, perdue dans ses ténèbres.Mais les parents Bloomberg, ils n'ont jamais voulu. Maxine, elle a seulement eu le droit à un poisson rouge qu'elle a nommé sushi et qui n'a pas vécu plus de deux années. Les parents qui lui ont mis en tête que c'est parce qu'elle ne s'en était pas suffisamment occupée, que les animaux demandent trop de boulot. Elle culpabilise encore aujourd'hui la pauvre gamine. 15 ϟ Maxine, elle s'est toujours mieux entendue avec les personnes du sexe opposé. Elle a tendance à dire que, de toute façon, les filles sont bien trop compliquées. Le truc, c'est qu'elle envoie souvent le mauvais message aux mecs. Elle est trop tactile, trop joueuse. Elle joue avec le feu, la gamine, trop souvent. Elle flirte, sans même penser aux conséquences. Naïve petite chose qui ne se rend pas compte qu'elle pourrait se mettre en danger en tombant sur le mauvais gars. 16 ϟ Enfant trop sage. Elle ne fume pas. Elle n'a jamais touché à la drogue et se refuse catégoriquement d'essayer un jour. Trop de mœurs, trop de bourrage de crâne par ses parents. La cigarette, c'est pour les voyous. La drogue c'est pour les délinquants. Maxine, elle ne boit pas beaucoup non plus. Jamais plus d'un ou deux verres. Elle n'a jamais été saoule, la gamine. 17 ϟ Maxine, elle aime regarder des films d'horreur à la télévision ou des vidéos paranormales sur internet. Ça l'intrigue, les fantômes, autant que ça l'effraie. Maxine, c'est le genre de nana un peu folle qui aimerait bien assister à un événement hors du commun, un peu bizarre. Elle serait même prête à passer la nuit dans un lieu soit-disant lieu hanté, la gamine. Elle n'a pas peur. Elle voudrait juste savoir si c'est vrai, ou si toutes ces histoires viennent de l'imagination de l'Homme. 18 ϟ Maxine, comme la plupart des nanas, elle passe beaucoup (trop) de temps dans la salle de bain chaque matin. Pourtant elle ne se maquille pas tant que ça, elle est plutôt naturelle comme fille. Mais elle est tellement perfectionniste qu'elle refuse d'en sortir le temps que ses cheveux ne sont pas exactement comme elle le veut, le temps qu'elle n'est pas satisfaite de sa tenue à cent pour cent. Autant dire que ça peut durer des heures, de temps en temps. 19 ϟ Maxine, elle n'est pas très difficile niveau bouffe. Elle mange de tout. Légumes, viande, elle ne suit aucun régime alimentaire particulier. Elle tente quand même de faire attention à sa ligne comme maman le lui a toujours appris. Pour ça, elle a pris l'habitude de faire beaucoup de sport : course à pieds, yoga, musculation... Il est rare qu'elle passe un jour sans se dépenser un peu. 20 ϟ Maxine, elle vient tout juste d'arriver à Savannah avec son éditrice-meilleure amie. Elle ne connaît rien ni personne ici. Sauf son frère qu'elle compte bien retrouver. Le truc, c'est que personne ne semble connaître de Caleb Bloomberg par ici. Les recherches ont été un peu plus compliquées que prévues. Et puis elle a fini par obtenir une adresse. Il n'y a plus qu'à aller frapper à la porte. Cap ou pas cap, microbe ?