Sam fonça dès que sa cage fut ouverte. Il oublia de se mettre gentiment en ligne et se fit rembarrer par le gardien. Enfin, tout le monde se retrouva dans la cour. D’habitude il restait seul, assit dans un coin contre l’un des murs d’enceinte à arracher par poignée de l’herbe pour canaliser son manque chronique d’antidouleur, nicotine et cannabis. Rester dans un coin, ça évitait de devoir parler aux autres. Ne pas parler aux autres évitaient d’avoir peur d’eux. Bon système qui fonctionnait depuis les 11 jours de détention. Il comptait appliquer ce même modèle pour les années à venir. Cette fois, il fonça directement vers l’une des cabines, décrocha le combiné, composa de tête le numéro du téléphone portable de Daire.

Fallait qu’il sache ce qui se passait.
Fallait qu’il sache qu’elle aille bien.
Fallait qu’il sache que ce n’était pas à cause d’elle, pour elle. Que cette putain de coïncidence n’était rien d’autre qu’une putain de coïncidence.

Sinon, ça voudrait dire qu’en voulait accomplir sa vengeance personnelle, quand bien même il aurait sauvé Eanna, il aurait abandonné Daire. Et même si c’était déjà le cas, le fait qu’elle se sorte toujours de n’importe quelle situation l’avait rassuré jusqu’ici. Si c’était l’IRA, elle pourrait ne pas s’en sortir. Prendre une nouvelle balle. Mourir. Il ne pourrait même pas sortir d’ici pour prendre une balle à sa place. C’est ce qu’il ferait, sans aucune hésitation.

Une sonnerie, deux.

Sam raccrocha dans un mouvement de panique non contrôlé.
Ici, dans l’attente de son procès, il n’avait pas droit aux visites. Et il n’avait jamais passé le moindre appel. Ni pour Daire, ni pour personne. Il n’avait pas osé. De peur de l’affronter. De peur qu’elle le déteste. Ne pas savoir, c’est mieux que de savoir, dans certains cas. Elle va te détester. Il inspira profondément en s’accrochant à la cabine, les doigts crispés d’angoisse. Si t’appelles pas libère la place connard. Sam s’empara à nouveau du combiné et tapa le numéro.

Les sonneries s’enchaînaient.
Enfin une voix. Sa voix. Sam poussa un soupir de soulagement, en s’accrochant à nouveau à la cabine, se sentant défaillir. Daire, c’est moi. C’est Sam. Elle en aurait des questions et des remontrances à lui faire. Elle en aurait des insultes à lui balancer. Et pourtant, ce qui suivit fut un cours silence, que Sam, la voix éraillée par cette fatigue soudaine et cette peur dévastatrice qui le consumait de l’intérieur, combla de ce pas : J’ai entendu un truc aux infos… j’ai entendu que… y a des problèmes à Savannah, concernant… concernant un gang irlandais. Il n’osait même pas parler de l’IRA. Comment tu vas ? Il ferma les yeux et se passa une main sur le visage, il tremblait.

Sa voix qui résonna à l'autre bout du combiné, juste au creux de son oreille, semblait si loin maintenant. A des années lumières de lui. Il se demandait où elle était, en ce moment même. A l'appartement ? Chez sa mère ? Il n'en savait foutre rien, et il se rendit soudain compte que ça serait comme ça, pendant un sacré paquet de temps. Il ne savait même pas combien de temps ils seraient arrachés l'un à l'autre, dans la même ville, et dans un autre monde en même temps. Est-ce que ça serait toujours comme ça ? Lui qui entend quelque chose à la radio, et qui doit attendre l'heure de pause pour l'appeler, essayer de deviner à travers les accents brisés de sa voix grésillante, ce qui se passait vraiment. Sam n'avait jamais été quelqu'un qui s'intéressait aux autres plus que ça. Il était renfermé, introverti, phobique social. Sa place de leader, il n'en avait pas vraiment conscience jusqu'à ce qu'il doive l'abandonner. Parce qu'il n'avait plus aucun contrôle sur rien. Il n'en aurait sans doute plus jamais. Ca valait le coup Samih ? il ne savait plus rien. Et quelque chose l'étranglait, en plus de cette peur qui pulsait dans ses veines. Elle tenta de le rassurer, et tout ce qu'elle disait sonnait si faux qu'il avait l'impression d'avoir entendu l'inverse. Je vais bien. Tout le monde va bien Il hocha la tête pour essayer d'assimiler cette phrase. Marteler chaque mot pour qu'ils aient un sens à nouveau. Et pourtant c'était comme s'ils ne parlaient pas la même langue.

C’est pas nous pour l’bordel en ville, j’te jure. un sifflement sourd dans ses oreilles. Sam ferma les yeux.

Ses doigts s'accrochaient au combiné si fort qu'il eut l'impression qu'il allait se briser entre ses doigts. C'était sensé être une bonne nouvelle, non ? Non ? Alors pourquoi ça avait l'écho de la plus terrible des choses dans sa tête ? Pourquoi il se sentait encore pire qu'avant ? Sa respiration courte, il tenta d'inspirer profondément. Rien à faire. L'air qui s'infiltrait difficilement faisait un mal de chien. Comme tout chez lui en ce moment. Tout était douloureux. Ses pensées faisaient mal. S'entendre faisait mal. Bouger faisait mal. Etre loin d'eux faisait mal.

Il n'eut pas le temps de répondre avant que les intonations irlandaises ne résonnent à nouveau. Un sourire en coin coupa sa joue. Ça fait plus de dix jours que j’attends ton appel. Au moins elle attendait son appel. Au moins elle ne l'avait pas sorti de sa vie à la seconde où il avait disparu, tétanisée par la trahison, la colère encore plus forte que la peine. Daire il la connaissait. Et il savait qu'elle avait le même esprit de loyauté que lui. Il sauvait peut-être Eanna en étant ici, mais il abandonnait tous les autres. Il l'aurait détesté si elle avait fait la même chose. Je sais... qu'il articula à peine. Il aurait dû l'appeler dès la première seconde, du premier jour. Il aurait dû et il avait voulu, d'un côté. Assis dans un coin, à regarder cette cabine téléphonique en se disait qu'il n'était qu'à un coup de fil d'elle. Mais la peur l'avait emporté, celle que plus rien ne soit jamais comme avant. Celle qu'elle ne décroche pas tout simplement. C'était le moment où il s'expliquait. Le moment où il racontait, sans trop en dire au cas où son avocat aurait envie de passer cet appel sous écoute pour l'innocenter. Mais tout ça on s'en foutait complètement. Dans sa tête une seule chose hurlait, une seule. Alors un court silence, la voix arrachée, il ajouta : Si c'est pas vous... si c'est pas vous c'est l'IRA, c'est ça ? Deux solutions. Daire avait éliminé la première. Honnêtement, il aurait préféré que Max foute le bordel en ville. Le silence qui suivit retourna ses entrailles. C'était l'IRA, c'était forcément l'IRA. Dans sa tête l'image de la balle de Belfast, de cette cicatrice entre ses seins, juste là, sur son corps tatoué et balafré. Il ne voyait plus que ça maintenant la balle qui avait failli la buter la dernière fois. La balle qu'il voulait peut-être lui mettre entre les deux yeux cette fois-ci.

Accroché à la cabine pour ne pas s'effondrer, le bourdonnement dans ses oreilles faisait de plus en plus mal, crevait ses tympans. Il voyait flou. Il attendait que le couperet tombe, il attendait une confirmation, n'importe laquelle. Celle qui lui dirait qu'il avait foiré. Qu'il était parti au pire moment. Celle qui décuplerait la culpabilité qu'il ressentait déjà. Parce que tout avait foiré du début jusqu'à la fin entre eux, entre les Kids. Sam n'avait sauvé personne. Qu'est-ce qu'ils te veulent ? qu'il ajouta difficilement, comme si chaque mot était un effort surhumain. Y avait plus de prison maintenant, plus de détenu qui s'impatientait derrière lui, plus d'insultes envoyées d'un côté et de l'autre de la cour, plus de gardien qui fait glisser sa matraque contre la grille comme s'il était au zoo. Y avait juste un putain de trou noir, et Daire à l'autre bout d'un fil. Daire qu'il perdait un peu plus à chaque seconde.

Chaque mot qu'ils prononçaient, l'un et l'autre, avait un goût d'acide. Ca faisait mal. Et Sam percutait lentement que c'est comme ça que ça se passerait maintenant. Quelques minutes de conversation surveillée, à crier d'un bout à l'autre d'un gouffre énorme qui les séparait désormais. Un bébé, Sam ? UN BÉBÉ ? Quo.. qu'il lâcha dans un souffle dès qu'elle mentionna le bébé. Ce bébé. Celui qu'Eanna avait enlevé. Il fronça les sourcils. Elle ne connaissait pas la vérité ? Pas encore ? Elle te pense vraiment capable de ça ? se moquait l'autre. Sam ferma les yeux. Il ne pouvait pas clamer son innocence, affolé par l'idée que leur conversation pourrait être réutilisée à un moment ou à un autre, paranoïaque. Il ne pouvait même pas démentir et Dieu sait qu'il en aurait besoin. Et pourtant, après un court silence, il lâcha doucement, douloureusement : Ca s'est pas passé comme ils le disent... Il avala sa salive. Non, rien ne s'était passé de la bonne manière. Et peut-être que tout aurait été différent si au lieu de faire appel à lui, Eanna était allée voir Max ou Ailish. Si Sam ne s'était pas retrouvé seul à l'appartement cette nuit-là. Seul avec ses insomnies et ses cauchemars, seul avec son obsession maladive de faire payer JJ. Ils auraient pu le dissuader. Daire, Max et Ailish. Ils auraient fait quelque chose. Et Sam  n'aurait jamais sombré dans ce gouffre. Parce qu'il n'y avait plus de retour en arrière, il n'y avait plus de deuxième chance. Maintenant il payerait pour Eanna. Et ce n'était même pas ce qui l'effrayait le plus.

C'était l'IRA, qui l'effrayait. Et ça le prenait aux tripes si fort qu'il en avait presque des nausées. Le silence assourdissant de Daire ne fit que confirmer ce qu'il savait déjà. Gueulait dans son crâne la voix tremblante de vérité de sa conscience. Tu peux encore renverser la vapeur. Dénoncer Eanna. Sauver Daire. Non, il ne pouvait pas.

Ils cherchent mon frère. J'croyais qu'il était mort, ton frère. Rétorqua-t-il, étranglé, du tac au tac. Il fit tomber son front contre le haut de la cabine, essayant de rendre tout ça logique, mais plus rien ne l'était ici. Plus rien n'a de sens quand vous êtes en manque de calmants, et que tout est tellement douloureux que vous auriez envie de vous arracher la peau. Rien n'a de sens quand quelqu'un qu'on aime vous annonce qu'il est en danger. C'était presque comme s'il pouvait entendre la détente, l'explosion, le sifflement de la balle qui perce s'air et se fracasse contre les côtes de la rousse. C'était si clair dans sa tête. Ils ne resteront pas longtemps. Elle mentait. Elle n'en savait rien. Elle veut pas t'inquiéter, parce que tu peux plus rien faire Sam, t'es devenu inutile. Tout ce plan est inutile. Il prit une longue inspiration. A quel point ils veulent le retrouver ? Jusqu'où sont-ils prêts à aller pour chasser un fantôme ? Et si Daire le cachait vraiment ? Jusqu'où irait-elle pour le protéger ? Tu le sais. Et c'était le plus dur. S'il t'arrive quelque chose Daire... Il en crèverait.

Elle le croyait, Sam, quant à lui, ne savait pas si s’était suffisant. La foi des Kids, c’est ça qui finirait par le sauver ? La foi de Daire. A quel point cette décision allait changer sa vie ? A quel point elle allait tout foutre en l’air ? Est-ce que, dans dix ans, peu importe où et dans quel état il serait à ce moment-là, quand il fera le point sur sa misérable vie, inutile, douloureuse et débordantes de regrets, celui qui s’imposera en lui, reviendrait dans sa mémoire comme une morsure, ça sera cette décision, ce moment très précis où il avait regardé Eanna dans le fond des yeux et qu’il lui avait fait part de son plan ? Ou encore à la fin de cette dernière conversation, dans cette voiture, le bébé gazouillant à ses côtés ? Ce genre de moment, où la décision s’impose à vous en quelques secondes, et qui déterminent tout le reste de votre vie. Parce que c’était ce qui était en train de se passer, là, maitenant : c’état le début du reste. Le début tout ce qui suivrait. Être accroché de toutes ses maigres forces à un téléphone, sans pouvoir rien faire. Et toutes les cassures imperceptibles que Daire tentait de camoufler dans ses accents volontaires et pleins d’assurances, Sam ne les percevait peut-être pas, mais l’autre si. Tu pourras plus rien faire pour eux Sam. T’auras puni JJ et perdu tous les autres. Ouais peut-être. Comme je le disais, Sam se demandait si on ne se trouvait pas dans ce genre de moment, ceux qu’on sait au moment même où on les vit, qu’on va finir par les regretter. Retour brusque à la réalité au moment où Daire répondit à demi-mot à ses angoisses. Tu sais qu’elle ne veut pas t’inquiéter. peut-être. Et alors quoi ? De toute façon qu’est-ce que ça changeait dans le fond ? Sam ne pouvait ni vérifier, ni l’aider ; seulement rester planter là dans cette cour entourée de barbelés, avec l’envie brûlante de trancher des gorges, sans que ça soit possible. Mais … ils peuvent pas le retrouver. C’était bien ça le problème. Si Daire était en mesure de leur fournir ce qu’ils étaient venus chercher en traversant la moitié du globe, il n’y aurait pas de quoi s’inquiéter. Même si elle lui demande, aussi clairement que possible, avec le plus d’orgueil dans sa voix de ne pas le faire. Il m’arrivera rien, t’inquiète pas pour moi. J’te le promets, d’accord ? Sam déglutit avec difficulté. Alors pourquoi ça fait si mal au fond de son bide ? Pourquoi il a l’impression de la perdre un peu plus chaque seconde, qu’elle s’éloigne, qu’elle sombre dans un néant encore plus sombre que le sien, avec une horizon barrée. Tu m’le dirais, hein ? S’ils te faisaient du mal ? Regarde-toi, en train de s'agripper comme tu peux à ce qu’il te reste. Mais tout s’effritait entre ses doigts tremblants du manque. Regarde les choses en face Sam, quand t’as choisi Eanna, t’as abandonné les autres. Quand t’auras vengé Assia, y aura plus de Kids. Y aura plus rien. Juste du vide, le sentiment du travail accompli - c’était en tout cas ce qu’il espérait, et puis le silence apaisant du fond des océans. Et pour l’instant ça ne ressemblait à rien d’autre qu’un naufrage. Et si son inquiétude pour Daire le paralysait complètement, elle ne tarda pas à inverser les rôles. On s’en fout d’ces irlandais. C’toi qui m’inquiète, comment tu vas ? Drôle de question à poser à un taulard. Sam commença à creuser nerveusement le sol avec sa tennis blanche tâchée de terre. Après avoir haussé les épaules, vainement, il ajouta d’une voix étranglée. Ils ont fixé une date pour mon procès… Ils veulent que ça se fasse le plus vite possible. C’est… c’est pour dans une semaine. Sept jours. Il était à sept jours de sa sentence et plus il y pensait, plus ça le paniquait. Comment serait les types en prison, à Coastal State ? Combien de temps ? Et s’il ne pouvait plus jamais sortir ? Alors ce procès ça serait la dernière occasion de voir Daire sans une glace en plexi entre eux. J’voudrais… j’voudrais que tu sois là. Demanda-t-il doucement. Pour dire au revoir, qu’il aurait aimé ajouté. Voir ses yeux qui débordent l’insolence, son visage parsemé de bagarres. La regarder une toute dernière fois avant que l’on ferme à tout jamais son horizon.[/i]

Oui. Oui j’te le dirais. Le genre d'affirmation qui vous coupait en deux. Sam ne répondit rien, déglutit avec difficulté. À chaque mot qu'elle prononçait, et même si elle y mettait tout son corps, c'était comme une épingle qui s'enfonçait dans son coeur. Parce qu'il entendait l'exact inverse. Peut-être qu'il la connaissait trop bien maintenant. Peut-être qu'il avait réussi à dompter sa colère, sa tempête, et qu'il en savait chaque nuance. Et les accents douloureux de ses mensonges, il les entendait trop clairement dans sa tête. C'est pas grave, il ne lui en voulait pas. Comment le pourrait-il ? Il ferait sans doute la même chose. Savoir qu'elle allait mal n'aiderait pas. Ca serait pire. À sa façon elle cherchait juste à le protéger, lui qui était bien à l'abris dans sa cage, loin de l'agitation qui s'abattait soudainement sur Savannah. Loin d'elle alors qu'on pointait à nouveau un gun sur sa tempe. Sam acquiesça, même si c'était inutile, peut-être juste pour accuser la nouvelle. Il s'accrochait au combiné comme on s'accroche à un morceau de vie, aussi terrible que ça puisse être. J'comprends. Qu'il articula difficilement. Il comprenait qu'elle mente et n'avait pas tellement envie de lui faire dire la vérité. Il voulait simplement qu'elle ne se sente pas obligé de mentir. Quitte à le faire pas omission. J'suis désolé Daire. De l'abandonner. Sa confiance en elle était trop grande en fait. Il était persuadé qu'elle s'en sortirait haut la main, qu'elle ne s'emmerderait même pas à être triste, qu'elle rebondirait sans attendre, euphorisée par la responsabilité que Sam lui avait laissé : celle de s'occuper de tous les autres. Il la savait femme forte, trop peut-être, plus que lui sans aucun doute. Tout irait mieux si elle était là pour arranger les choses, sans JJ et ses vices, sans Sam et son incapacité. Il avait oublié en cours de route à quel point elle avait le sens du sacrifice. Pour l'IRA, pour les Kids. Toujours à sauter entre un échange de balle pour se la prendre la première. Mélange d'orgueil et d'instinct rebelle. Daire se flinguerait avant de perdre l'un d'entre eux. Daire se flinguerait. Daire. Ca valait la peine ? Hein Sam, dis-moi ? Ca valait vraiment le coup ? Tout était si flou dans sa tête maintenant qu'il parlait avec elle. Maintenant qu'il n'était plus sûr de quand est-ce qu'ils se retrouveraient tous les deux, seuls dans une pièce, sans avocat ni flics pour écouter leur conversation. Juste le fait de la savoir à ses côtés, assise sur le canapé, une clope au coin du bec, en train de déblatérer des discours interminables sur on-ne-sait-quelle-cause qui la faisait vibrer de colère. Sam l'écouterait avec son silence habituel, un joint dans ses mains. Acquiescerait parfois, tenterait d'émettre un avis différent la fois d'après, elle s'énerverait dix fois plus, et ça serait presque poétique. Il la regarderait du coin de l'œil, la gamine insolente devenue femme fatale, véritable tueuse. La sienne quelque part, si loin désormais.

Parler du procès n'arrangeait rien. Tout devait tellement réel que c'était comme un grand coup qui leur coupa les jambes à l'un et à l'autre. La date du procès, sept jours avant de connaître sa peine, sept jours avant de savoir si tout ça valait la peine. Et s'ils t'envoient dans une autre prison ? T'y as pensé ? Non. Il n'avait pensé à rien, il n'en avait pas eu le temps. Eanna était en pleine crise d'hystérie quand elle avait débarqué, et Sam était en plein craquage à cause de JJ. Tout s'était enchaîné trop vite, il avait perdu pied. Est-ce qu'elle savait, Daire ? Est-ce qu'elle comprendrait, le pourquoi du comment ? Il n'en savait rien mais ça semblait primordial à ses yeux. Quitte à ne plus jamais la revoir, autant qu'elle garde dans sa tête l'image d'un héros, d'un martyre. C'est vraiment ce que tu crois être ? Parce que pour moi, t'es surtout le roi des débiles. Sam soupira sèchement. Juste après, la voix brisée de Daire le ramena à la réalité. J’serais là. Bien sûr que j’serais là Il n'osait pas l'avouer, mais il craignait de ne pas y arriver sans elle. Peur de ne pas aller jusqu'au bout sans ses yeux volontaires et sa détermination à tout épreuve. Fallait qu'il puisse la regarder avant d'aller à la barre, raconter des mensonges qu'il n'avait même pas encore préparé. Pourquoi il avait kidnappé ce bébé, ce qu'il comptait faire, comment il s'y était pris. Il n'en avait pas la moindre idée. Et il n'avait plus que sept jours pour devenir crédible. Sept jours pendant lesquels l'autre ferait tout pour que ça ne soit pas le cas, lui qui ne supportait déjà pas d'être en cage dans le corps de Sam. Il avait trop de truc à penser, lui qui avait passé sa vie à végéter sur un canapé, derrière le tiroir-caisse ou bien devant une console de jeu. Tout avait dérapé. Soudain, il se rendit compte qu'il s'était mis à chialer. S'essuya énergiquement le visage d'une main : Shit. Qu'il souffla en même temps, énervé par lui-même. Enervé d'avoir perdu en un tiers de seconde toutes les convictions qu'il avait. Mais entendre la voix de Daire était trop dur. Il se rendit soudain compte que c'était pour ça qu'il n'avait pas appelé. Pas pour la préserver, pas pour éviter de dire une connerie qui remettrait en cause son plan soit-disant parfait, pas parce qu'il avait peur qu'elle le déteste. Non, c'était parce qu'elle était bien la seul à pouvoir le faire faire machine arrière. Eh Sam Ouais ? Qu'il répondit d'une voix tordue. Tu m’promets qu’on pourra se voir ? Il renifla bruyamment. La vérité c'est qu'il n'en savait rien. Mais il semblait que la priorité à ce moment-là, ce n'était pas tellement de dire la vérité, mais surtout d'éviter la casse. Evidemment, j'pourrais pas faire autrement. Il avait parlé sans réfléchir, et ça fit comme un noeud au fond de son estomac. Il sentait sur son épaule, les tapotement agacés du prisonnier qui attendait derrière lui depuis le début. Sam lui jeta un coup d'oeil par-dessus son épaule et s'éclaircit la gorge. Faut que... j'te laisse. Mais.. Dans sept jours. Dix heures du matin. Tu seras là hein ? Elle avait déjà dit oui, c'était presque plus pour se rassurer lui-même, se mettre du baume au coeur. Abrège connard. Râla le prisonnier. 10 h, au tribunal. T'oublies pas. Il étirait les secondes comme pour retarder le moment où la communication serait rompue, pour un temps encore trop long. Il ne savait même pas quand est-ce qu'il pourrait lui parler. S'il le pourrait, si elle pourrait décrocher. C'était comme danser au bord du vide. On finit toujours par tomber. Prend soin de toi Daire. Qu'il finit par dire, même si ce n'était pas ce qu'il avait de dire à ce moment précis, ce fut les seuls mots qui filtrèrent de ses lèvres tremblantes.