Une heure. Elle leur donne une heure max. Si ils supportent assez longtemps de respirer le même air. Ça l’arrange bien que ce soit rapide, elle a autre chose à faire que passer du temps avec Leonard River. Moucheron pseudo-humaniste, pseudo-engagé, clairement camé qui leur fait perdre un temps fou avec sa sensiblerie à deux balles. Une heure max et elle pourra rejoindre plus vite un carré vip pour approcher un futur investisseur. Une heure max, puis deux-trois autres heures plus tard, elle pourra quitter cette robe trop serrée qu’elle adore pourtant et se tenir moins droite. Une heure max pour le recadrer.
Le blond déboule enfin et le contraste actuel la frappe. Dire qu’ils ont passé une de ces nuits… Le sentiment que ça remonte à mille ans de ça et c’est tant mieux. Parce que maintenant qu’ils se connaissent… Non, rectification : qu’ils bossent ensemble, ils sont clairement incompatibles. Y a au moins une vérité dans tout ce bourbier. C’est pile le bon mot. Surtout quand y a plus rien de physique. Non mais regardez-le. Au-delà de ses fringues pourris, il ne ressemble plus à rien ce mec. Il ne gère rien. Le moindre petit accroc dans sa vie et il déperrit. Pathétique. Fragile. Elle détourne le regard vers son téléphone qui affiche une nouvelle notification, puis la bise claque. Il aurait pu s’en passer. Il ne comprend même pas qu’avec lui, faire l’effort de l’hypocrisie n’est même pas obligatoire. Mais soit. Tu l’as supprimé ta légende pourrie ? “No” feels like the quickest way to end this conversation, but he’s the one who started it. Bien sûr. Et le sourire qui se colle à l’intonation faux-cul. J’suis un peu étonné que t’ai voulu prendre un verre. C’est pas la première fois que Jeff est un con avec moi, c’est.. juste pas le moment. Sérieusement, il s’attendait à quoi ? J’apprend que Moïra est portée disparue et quoi .. J’attrape ma caméra et j’vais lui filmer la séquence émotion de ce putain d’épisode hommage à Steve ? Inspiration profonde, elle se redresse un peu plus, attrape son verre pour prendre une nouvelle gorgée acidulée. Écoute. Faut que t’accepte que tu ne puisses pas faire grand chose. Laisse les flics faire leur travail au lieu de te trouver des excuses. Ses fesses glissent sur le bois de la chaise pour s’enfoncer contre le dossier. Si tes nouvelles responsabilités en tant que Chef Op te posent problème, faut le dire tout de suite. Et Jeff prendra les mesures qui s’imposent. Des mesures qu’elle aidera à souffler. Des mesures qui lui feraient tellement plaisir, il ne peut même pas imaginer. Parce qu’elle se passerait bien de cette collaboration forcée. Parce que tous les visuels avec lesquels elle va devoir promouvoir le show vont venir de ce merdeux et il est clair qu’ils n’ont pas le même oeil artistique. Ce genre de poste de nos jours c’est plutôt rare. T’es chanceux et tu ne t’en rends même pas compte. L’alcool tournoie doucement entre ses doigts, elle y goûte à nouveau. Jeff te fait confiance pour le coup.Tu veux le lâcher alors qu’il est encore plus sous pression que d’habitude avec toutes ces histoires ? Couleuvre aux mots qu’il faut. Un petit effort parce que c’est le business avant tout. C’est pas un peu comme si l’avenir de la boîte était remis en question, tous les boulots de chacun qui pourraient sauter si jamais ils ne se remettent pas à tourner, ne diffusent pas à nouveau, ne font pas de meilleurs chiffres pour renflouer l’argent perdu pendant ce chômage technique. Y a beaucoup trop de couilles qui s’accumulent ces derniers temps  Loin de moi l’idée de le défendre. Jeff est un porc et ne changera probablement jamais. Mais il se démène et fait avec tout ce merdier. Et toi t’en rajoutes une couche alors qu’il compte sur toi. Qu’est-ce qu’il y a ? T’es à ce point en manque d’attention de papa ? Elle est certaine qu’il voulait que Jeff le rattrape quand il a fait son sketch ce matin. Oh oui oh oui prends-moi par la main et fais-moi un câlin. Je suis triste ma copine vient plus jouer avec moi. Ouin. Tapette.

Il a son petit air outré qui l’exaspère. Un peu plus et on dirait un de ces bourges constipés qui n’ose pas s’avouer qu’il ne sait pas comment il en est arrivé aussi bas. Mais c’est toujours pareil avec ce mec, y a rien qui change, toujours coincé dans ses positions étriquées, juste histoire de pouvoir en faire un cirque, déblatérer, s’entendre parler, blahblahblah. Il la challengerait presque niveau nombrilisme si il ne savait pas si bien prendre tout à coeur. Au moins, ça, ça ne risque pas d’arriver à Stella. Répète un peu ce que t’as dis ? Un coup d’chance ? C’est bien ça ? C’est pas un coup d’chance. J’ai eu ce poste parce que Steven s’est fait buté. Il s’est fait buté et Jeff m’a donné le job, voilà comme ça s’est passé. Alors faut quoi ? Que j’saute de joie de reprendre le taf du mec crevé ? Ils vont se taper un torticolis des orbites à force. Ça arrive., qu’elle lâche platement. Peu concernée par ses préoccupations sentimentales et ses triturages de cerveau. P’tite branlette intellectuelle comme il les aime, elle parie. Il se complaît à coup sûr dans ce genre de conneries considérées. C’était mon pote, j’sais pas un peu de respect. Pour lui, pour Moïra, qui est peut-être morte elle aussi. Vous voyez ? La preuve est là. Tout de suite, la dramaqueen. Qu’est-ce qu’il en sait si Moïra est déjà morte, hein ? Pourquoi il pense à ce genre de trucs morbides aussi ? Faut qu’il arrête de rôder autour de Leslie. Ça n’arrange pas les noeuds à sa cervelle. Il y a au moins une donnée qui bouscule un peu la matrice : le blondinet n’est plus aussi optimiste qu’avant. Ça y est ? Sa petite poudre a atteint cette zone du cerveau au nom d’anus que les Japonais ont découvert… ? (précunéus) Et du coup, tout ou rien, maintenant il donne dans la dépression chronique, le fatalisme désespérant ? Elle plaindrait presque son entourage -surtout quand il les case dans la case “cadavre” aux moindres pépins. Oh elle imagine déjà très bien les prochains jours laborieux sur le tournage. Il va en faire un flan. Et elle a beau essayé de lui rappeler la réalité, la nôtre, celle de Jeff, pas seulement lui et ses petits soucis. Mais il s’entête, droit dans l’mur. Tu m’connais pas Stella. Tac-au-tac inutile. Qui fond qui brûle. Et on est d’accord que c’est tant mieux, n’est-ce pas ? Tac-au-tac toujours là. J’ai appris aujourd’hui, aujourd’hui putain que l’une de mes meilleures amies s’est fait kidnapper. J’sais pas t’es un robot ou quoi ? Ca te dépasse que j’me sente mal ? Que je puisse pas bosser aujourd’hui ? Commence pas à me faire chier River. Et tu sais qu’il y a des gens qui n’ont pas le luxe de se sentir mal et prendre un jour off ? C’est pas censé être lui l’altruiste ? L’empathique ? Elle ne comprend vraiment pas comment il peut ne pas voir la chance qu’il a et ça vrille un truc dans ses iris sombres. T’es qu’un pourri gâté, River. Le constat reste à faire passer, elle s’engloutit la fin de son verre d’un trait, après cette fusillade entre ses cils. Ses seuls penchants décadents et matériels : l’alcool et les flingues (si on ne compte pas les jeux d’argent tout simplement). Et lui non plus ne la connaît pas, ne sait pas d’où elle vient, comme le reste de la planète. À juste titre. Ça vaut mieux pour eux. Et toi, Stella ? Tu veux te faire Jeff jusqu’à quel point pour venir faire son sale boulot ici et me proposer un rencard pour qu’on discute, hein ? Qu’il est mignon, il a cru que c’était un rencard... La voix qui se traîne, rire maudit et désintéressé, alors que ses yeux checkent une notif sur l’écran de son téléphone. Elle enchaîne sans le regarder, sans pitié. C’est mon job et j’ai pas de problème avec, moi. Idem pour mon envie de coucher avec mon boss. J’ai pas honte de dire que je le déteste autant que j’ai envie de le baiser ou qu’il m’insupporte autant que je l’admire. Et il le sait. Contrairement à toi qui te cache derrière ta caméra. Ça siffle et décoche tout ce qu’elle voit et enregistre. Sans les filtres habituels. Parce qu’elle perd toujours vite patience avec ce bon-à-rien. Et quand il s’agit de business, Stella n’a jamais fait dans la douceur, alors qu’elle tolère ailleurs. Ça part toujours en sucette, les confrontations inévitables, l’escalade interminable avec Leo. Pourtant elle inspire profondément, se recule sur sa chaise, à la fois distante et supérieur en un seul coup d’oeil pour lui. Elle sait ce qu’il va dire...C’est quoi ces conneries encore hein, pourquoi t’es là ? Visiblement pas pour m’aider à accuser le choc de cette putain de nouvelle qui me tombe encore sur la gueule, hein ? Et elle sait ce qu’elle va dire. J’suis pas payée pour jouer ta mère ou ta psy, River. L’oublie pas.. Toutes ses réactions lui fileraient des boutons si c’était possible. #riverallergène Elle a juste envie de lui arracher la tête, quand lui lui balance son dossier à la gueule. Tu m’fous la gerbe McQuade. Bien très bien. Parfait. Pas de soucis. Ça a l’air de te faire du bien de t’faire vomir. Elle rejoint presque son rire hypocrite et salé tout en se levant. Parce que Stella sait sans avoir à chercher pour une fois. Faudrait être aveugle pour pas voir. Ce mec a besoin d’une thérapie, d’électrochoc, elle en sait rien, c’est pas son taff. Et rien ne dit qu’elle doit s’le coltiner plus longtemps. Au moins pour ce soir. On en reparlera quand tu te seras décidé à être adulte, et situ as encore un job. Un signe au serveur qu’elle compte régler l’addition de la table. Elle abandonne sans les feuilles poisseuses au sol sans plus d’égard. Elle négociera en direct avec Jeff, rappellera les deadlines qui ne peuvent pas attendre que son petit chouchou soit émotionnellement prêt à prendre des décisions, à assumer d’être passé chef, etc. Ils n’ont pas cinq ans de sessions chez un psy devant eux. Et elle brodera terriblement bien autour de la fragilité de Leo. Portefeuille entre les mains, cette idée trace un sourire sur ses lèvres charnues. Impossible de ne pas être l’une de ses pires versions quand elle est avec lui. Mais il est tellement con de me donner autant de billes aussi…

Merci, j’y penserais la prochaine fois que tu m’enverras un message pour prendre de mes nouvelles. C’est sûr, il s’agit là d’une erreur monumentale. Une merveilleuse perte de temps. Une action à ne jamais reconduire. Qu’est-ce qu’elle en a foutre finalement de l’état du chouchou de Jeff ?! Ça ne devrait pas être son problème. Surtout vu la masse de problèmes qu’il a. Surtout quand ce type la dégoûte à ce point et que c’est réciproque. Et ils savent très bien se le faire comprendre. Au moins, ils sont honnêtes sur ça, sur tout ce qu’ils voient l’un de l’autre et qu’ils exècrent. Stella avait bien espéré que ça le frappe lorsqu’elle lui a fait comprendre qu’elle savait ce qu’il fabrique dans les chiottes à longueur de journée. Mais elle ne s’attendait pas à ce que ça le touche aussi profondément qu’il en perde ses mots inspirés, l’humanité sur son visage et que le vide remplace tout ce qui le définit d’ordinaire. Elle ne lui avait jamais vu ce faciès. Dépouillé. Elle déglutit et ne dit rien. Même si elle savait quoi dire, ça ne la regarde pas. Les ressources humaines, ça ne fait pas partie de son contrat. Elle n’a pas à le gérer lui aussi. Elle a déjà bien assez avec les frasques et exigences de Jeff et celles de tous ses autres clients. Et puis c’est plus facile de s’en tenir à son rôle de garce obnubilée par le boulot, dont le seul intérêt est l’argent, les primes d’objectifs et de mérite qu’elle touchera à la fin du mois. Parce que de toute façon, c’est vrai. La vie des autres, si elle n’a rien de fabuleuse ou croustillante, si elle ne peut pas aider la sienne à atteindre les sommets : elle n’en a rien à cirer. Et puis un rappel à l’ordre du blondinet ne fait jamais de mal, il a tellement de mal avec les responsabilités. C’est qu’un gamin. Oh, tu veux que j’fasse mon job ? Stella s’installe un peu mieux dans le fond de sa chaise, ses doigts rythmant d’avance ses mots sur le cuir de son portefeuille et attendant de voir sa petite crise d’autorité arriver comme si elle n’en avait pas déjà vu d’autre s’y essayer. Premièrement, la prochaine fois que tu veux lancer une nouvelle campagne de pub, tu passes par moi avant. J’te rendrais compte des images à dispo et de l’idée artistique que je souhaite. Il sourit, elle sourit. Hypocrite. Deuxièmement, tes propositions collent pas avec la charte graphique. Donc tu diras à ton stagiaire de refaire ça. Son petit goût pour le drame conclut sa tirade. Prévisible. Le sourire de la blonde s’étire un peu plus devant la bravade. Mais ça n’a rien de joyeux, c’est peut-être même à l’image de ces enfants sociopathes qui viennent de trouver un petit animal à torturer. Un quart de ravissement et trois quart d’avidité.

Et les arbres de la forêt amazonienne alors ? Tellement triste. Il croit quoi ? Qu’ils ont dessiné à la main ? Bref. Ça ne lui fait ni chaud ni froid. Donc après un mois à ton poste et une petite dizaine de draft lancés dans la nature, tu crois que ça suffit ? Breaking news : ce n'est pas le cas. Donc on a fait avec la charte graphique précédente, créée par l’agence, et pas par tes petits doigts sans goût. Donc si je te dis qu’elle est respectée, c’est qu’elle l’est, pour l'instant. Le ton qui tombe comme une guillotine en plomb, sans appel. Elle se redresse en deux temps, son corps trahissant l’autorité qui a atteint ses mots intransigeants. Parce qu’elle veut bien qu’il soit promu, mais il n’a pas assez d’expérience pour s’imposer comme ça. Le dernier mot, il sera pour Jeff -et par extension Stella. Il va devoir le comprendre et l’accepter. En revanche, quand tu te seras décidé à produire quelque chose de concret, préviens-nous. Parce qu'il va falloir que tu me donnes plus d'éléments que ça et rapidement, pour qu’on programme ces intégrations de dernière minute au planning des prochaines campagnes déjà en cours de créa... Elle insiste sur certains mots comme si elle faisait pleurer une craie sur un tableau, sa cervelle sur le plancher. Ça va rallonger toutes les deadlines, mais il va apprendre à ses dépends ce que c’est que d’avoir Stella qui ajoute sa petite dose de pression journalière, à la limite du harcèlement. Harpie à son paroxysme. Il lui tarde d’y être. En quelques gestes, elle rassemble les bouts de papier déchirés puis se lève jusqu’au bar pour que ça finisse à la poubelle. Mettez la table sur le compte de Jeff, j’paye mon verre, mais le pourboire est pour lui., qu’elle précise d’un coup de menton vers Leo. Une putain de haine venant réchauffer ses tripes en désappant le nouveau chef op du regard avec mépris. Un frisson coulant le long de sa colonne vertébrale. Qu’est-ce que j’le hais putain. Incompatibilité évidente depuis le temps. Elle sait que les prochaines semaines vont être infernales, la patience mise à rude à l’épreuve, les nerfs griffés sur ses muscles et le tensiomètre en train de cramer. Elle aime ça autant qu’elle déteste ce genre de bordel. Elle a pourtant déjà bossé avec ou pour des personnalités plus difficiles que River. Jeff en est un exemple parmi d’autres. Le seul hic : c’est ce hippie et le marasme qu’il lui inspire. Le prochain cadavre découvert sur le plateau, ce sera peut-être le sien. À l’éventualité dessiné dans son esprit, elle se rapproche une dernière fois pour déposer le verre qu’il avait commandé. Au fait, on va revoir le blog de l’émission et il nous faudra tes conseils pour la police de caractère. On pensait à Helvetica mais tu peux me convaincre d’utiliser Courrier New. On en parle au prochain brainstorming. Grand sourire. Jeff va adorer. Allez bonne soirée.