C'était la première fois qu'il allait chez Jesse depuis qu'il avait déménagé. Il profitait d'une journée sans université ni boulot ni stage, ce qui devenait rare ces temps-ci — du coup il était bien obligé de sécher quelques cours parce qu'il pouvait pas faire l'impasse sur ce qui lui rapportait du fric. Et puis sans maman. La mère de Jesse le connaissait, depuis le temps qu'il traînait avec son fils, mais Mihail préférait l'éviter pour pas trahir qu'il était une mauvaise fréquentation, et puis on pouvait pas fumer si elle était dans le coin. Il arriva au pied d'un immeuble auquel il jeta un regard suspicieux. La clope dans le coin de la bouche, il vérifia l'adresse sur le GPS de son téléphone et releva les yeux sur la plaque qui indiquait bien le bon numéro. Mais c'était un immeuble. Elle était passée où la grande maison un peu froide de Tybee Island ? Mihail l'aimait pas des masses, elle était pas assez vivante à son goût — chez les Popescu, c'était pas joyeux mais ça grouillait, et pour lui ça faisait partie de la définition d'une maison. Mais bon, il s'y était habitué et, dans sa tête, Jesse était un petit bourgeois qui ne vivait que dans des maisons de ce genre-là. Ça devait lui faire un choc de vivre en appart tout à coup. Enfin, c'était pas miteux non plus. Lui, il aurait été content de vivre là plutôt qu'à la maison.

Il sonna au nom de Myers, repéra le numéro au passage et écrasa son mégot sous son talon avant de pousser la porte. Rebelote devant la porte de l'appartement. C'est pour ça que c'était chiant les apparts. Toc toc toc. « M'sieur Myers ouvrez c'est la police ! » Il attendit que Jesse lui ouvre, lui présenta son poing pour le check de coutume et entra, le regard qui balayait déjà la pièce inconnue d'un air à peine las. « Home sweet home. J'comprends pas, j'croyais que ta mère se t... s'était trouvé un autre riche ? » Il avait peut-être mal suivi, pourtant quand c'était Jesse qui lui parlait, normalement il était attentif. « Tu m'montres ta chambre ? » demanda-t-il avec un sourire en coin, parce que c'était un truc de gamin, c'était comme la première fois qu'il était allé chez lui, dans cette ancienne maison dont le pauvre Jesse avait été éjecté.

Quand tes parents avaient divorcé, ton train de vie avait fatalement baissé d’un cran mais quand elle avait merdé avec ton ex-beau-père, là ce n’était plus une baisse, c’était carrément une chute qui s’était produite ! Non seulement tu n’avais plus ta belle-maison de Tybee Island mais en plus de ça, tu n’avais plus rien de ton petit confort. Fini de claquer la thune en conneries, maintenant il fallait…payer toi-même tes sorties en ville. Par exemple. C’était con mais jusqu’à présent, tu n’avais jamais eu qu’à demander un peu de thune et il te tombait du ciel mais ça, c’était fini et de toute évidence, ta mère n’était pas décidée à l’épouser son gars, sans doute pour pas se précipiter tout ça…compréhensible mais en attendant, vous partagiez quand même un minuscule appartement au mobilier dépareillé et au décor délavé. Limite, tu préférais encore aménager les Hornigold quoi…Sauf que la situation ne semblait pas prête à se débloquer alors tu prenais ton mal en patience comme le garçon sage que tu étais.
En cette après-midi pluvieuse en tout cas, tu l’étais. En même temps, quand il faisait moche comme ça, autant rester chez soi bien au sec et justement, posé sur ton lit à plat ventre, tu regardais ta série. T’étais même plutôt bien parti pour finir la saison complète quand on frappait à la porte. Levant le nez, tu hésitais un instant à faire le mort quand la voix retentit, faisant apparaître un sourire sur tes lèvres et d’un bon, tu allais lui ouvrir. « J’vous jure c’était pas moi M’sieur l’agent ! » annonçais-tu les mains en l’air avant de checker d’un beau sourire avant de le laisser entrer dans le palace. Sa remarque te fit néanmoins hausser des épaules « Ouais ouais mais ils ne veulent pas « précipiter les choses » ou une connerie de ce genre. En attendant on bouffe des coquillettes quoi. » expliquais-tu en refermant la porte derrière toi alors qu’il cherchait déjà ta chambre. « Ouais je te montre mais fais gaffe, on s’perd vite ici ! » plaisantais-tu en poussant la porte de ta chambre en l’invitant à entrer d’une esquisse de révérence. La pièce était par ailleurs à l’image de l’appartement, sobre et délavée. Ton mac jurait presque vulgairement, comme un gros fuck à cet environnement comme si tout ça n’était que provisoire, une vaste blague bientôt corrigée. C’était bien le problème quand on pétait un peu trop haut pour son cul, on ne s’habituait plus de rien. « Hey, j’ai une surprise pour toi ! » fis-tu soudain, un petit sourire énigmatique aux lèvres.

C'était simple avec Jesse. Il savait pas de quoi ça venait exactement, si c'était parce qu'il avait pas vraiment eu d'autre choix que de lui faire confiance, parce que Jesse avait capté ses tendances kleptomanes et il était le seul avec Rez à être au courant, ou simplement parce que c'était Jesse et qu'il avait ce pouvoir un peu magique de mettre les gens à l'aise. Jesse, c'était le type qui s'attirait la sympathie des gens sans effort, en tout cas c'est l'impression qu'en avait Mihail, et parfois son aura s'étendait même jusqu'à lui. Il faisait rien pour qu'on l'aime, Mihail, mais quand il collait assez près aux basques de Jesse, on le traitait comme une extension du gamin solaire, sans lui prêter grande attention, mais sans hostilité non plus. Jesse était un peu comme Rez, en somme. C'était un arrangement à double tranchant, parce qu'on le voyait pas vraiment pour ce qu'il était, mais il avait rien trouvé de plus confortable que ça. Sa place à l'ombre et sa place au soleil à la fois. Et comme Rez, Jesse n'avait pas conscience de ça. Quand ils n'étaient que tous les deux ça signifiait simplement que Mihail pouvait être lui-même, à peu de choses près.

Jesse avait un peu dégringolé de la sienne, de place au soleil. C'est clair que c'était un autre standing que la maison de Tybee Island, genre y avait qu'un seul couloir et la déco avait pas été refaite depuis un bail. Jesse avait pas l'air de trop mal le vivre malgré les coquillettes, Mihail comprenait qu'il râle quand même. « Merde... Ça va venir va, ça va vite lui manquer aussi à ta mère. » Sans doute. « P'tain j'aimerais bien avoir mon appart, » commenta-t-il un peu en l'air. Même s'il ressemblait à ça, même s'il état un peu moins bien que ça et beaucoup plus petit.

Il laissa Jesse le guider jusqu'à sa petite chambre. L'écart entre celle-ci et l'ancienne choquait plus que le reste de l'appartement, parce que là c'était bien à l'image de Jesse mais y avait quelque chose qui jurait, comme une fausse note impossible à ignorer. Il se posa sur son lit sans attendre d'y être invité et regarda autour de lui, ses yeux se posèrent sur le mac ouvert à côté. « Merde j'te dérange, tu matais un porno ou My Little Pony ? » Et puis il tendit les mains devant lui, paumes ouvertes. « Un cadeau ? Donne, donne. »

Toi qui avait prévu de passer l’après-midi à ne rien foutre, voilà tes plans complètement foutus en l’air…et tant mieux parce qu’à choisir entre les séries et Mihail, ton choix était vite vu ! Tu appréciais toujours les moments passés avec lui et si vous aviez l’habitude de vous poser dans ta belle chambre de Tybee Island, à présent vous feriez tout pareil dans un décor moins sympa et puis voilà. Tu savais que ce n’était certainement pas lui qui ferait la fine bouche. Tu n’avais plus six ans, plus besoin d’une chambre spacieuse quand un lit et un bureau te suffisaient amplement. Lui faisant donc le tour de l’appartement, tu le guidais finalement vers ta chambre, lui laissant l’opportunité de prendre place comme un gros sac sur le lit s’il le désirait. Puis pas de panique, tu avais mis ta série en plein écran alors peu de risques qu’il vienne fouiner tes conversations avec Meredith qui n’était jamais loin dès lorsqu’il avait accès au wifi.
Tu ne rejoins néanmoins pas tout de suite Mihail, préférant ménager ton petit effet parce que oui, tu avais vraiment une surprise pour lui et tu savais qu’il serait heureux comme la veille de Noël. Sans être accro ou un gros habitué de la fumette, tu appréciais toujours un petit bédot en soirée comme ça. Là ce serait sans doute au beau milieu de l’après-midi mais pas grave, vous n’auriez qu’à imaginer que quelque part dans le monde, il était déjà le soir. « En parlant de porno et My Little Pony, tu sais sur quoi je suis tombé une fois ? Une sorte de forum où les gens se prenaient pour des poneys et ouais, ils niquaient. Genre t’imagine le délire ? Petit Tonerre sauvage qui sautait Etoile Filante. J’ai perdu foi en l’humanité ce jour là ! » racontais-tu. Il ne serait pas question d’expliquer comment tu étais tombé sur ce jeu de rôle mais qu’importe, tu avais autre chose à lui montrer.
Et justement, il avait entendu « surprise » alors comme un vrai roumain, il tendait les mains ouvertes comme un vrai petit miséreux et ça te fit rire mais tu n’étais pas un monstre, tu n’avais pas cœur à faire languir ce pauvre garçon ! « Attend, bouge pas ! » ris-tu en prenant une photo de lui en train de mendier avant d’aller vers ton armoire, décalant des fringues au fond pour en tirer un paquet gros comme un lingot et le lui jeter dans les mains. « Surpriiiise »

Il riait comme un ado débile à ce que lui racontait Jesse sur les poneys fornicateurs. Il était un tout petit gêné quand même parce qu'il se demandait si ce dont Jesse lui parlait, c'était pas un forum RPG. Mihail n'avait jamais incarné de poney en jeu et encore moins un poney nymphomane — de toute façon il préférait les personnages originaux —, mais il avait vu des trucs bizarres alors c'était pas entièrement impossible. Il en avait jamais parlé à Jesse, de cette petite habitude-là. C'est pas qu'il en avait honte, même si les rares fois où il avait mentionné ça à quelqu'un on l'avait regardé en fronçant les sourcils ou on avait ri en disant que c'était quand même putain de bizarre. C'est juste que c'était un des trucs qui lui permettaient d'échapper à son quotidien et ça allait de paire avec son tumblr secret, c'était un morceau de son petit royaume virtuel où il était à l'aise et il était pas prêt à le mêler à sa vie — où il était pas à l'aise du tout. C'était pas tant les personnages qu'il voulait garder secret, c'était tout ce qui était autour, c'était tout ce qu'il dévoilait de lui-même dans ce monde-là mais qu'il gardait bien enfoui ici. Vu comment Jesse avait réagi à ce qu'il avait vu, c'était peut-être mieux. Mais son exemple était quand même extrême, là on parlait de petits poneys multicolores. « Putain les gens sont chelous, » se permit le gamin chelou en ricanant.

Il déconnait avec ses mains tendues devant lui comme s'il attendait l'aumône. Il s'attendait pas réellement à un cadeau et il s'attendait vraiment pas à un cadeau d'une telle envergure. Une surprise ça pouvait être un flyer de témoins de Jéhovah qui les feraient marrer deux secondes ou un truc comme ça, ça lui suffisait à Mihail. Mais Jesse faisait les choses en grand, ce jour-là. Mihail ouvrit la bouche façon cartoon avant de réussir à articuler : « Ah ouais. Putain. » Il resta interdit encore un moment en fixant le paquet puis il leva les yeux sur Jesse. « T'as chopé ça où ? T'as décidé de devenir un gros stoner comme ça du jour au lendemain ? » Ça collait pas trop. Jesse n'était pas un boy scoot non plus mais la mauvaise influence de leur duo c'était clairement Mihail. Jesse le modérait plus que le contraire quand Mihail voulait se mettre à picoler à quatorze heures. « On s'en fait un du coup hein ? » il demande avec un petit sourire, les sourcils levés. Quand même, il lui dirait pas non maintenant. De toute façon il est déjà en train de se tordre comme un asticot sur le matelas, à la recherche de ses feuilles dans la poche arrière de son jean.

Tu aimais bien quand Mihail et toi passiez l’après-midi ensemble comme ça, vous trouviez toujours moyen de faire défiler le temps sans même vous en rendre compte, à discuter de tout et surtout n’importe quoi. Un peu comme ces fameux poneys qui niquaient sous les étoiles. Ça c’était vraiment louche et tu avais eu une bonne barre de rire ce jour-là. « Grave. Enfin, j’sais plus comment j’étais tombé là-dessus… » soupirais-tu en essayant de te souvenir ton cheminement. Sans doute que tu étais parti de tumblr pour finalement tomber sur des avatars. Bien heureusement pour le jardin secret de Mihail, tu ne t’étais jamais réellement penché sur la question et tu n’y avais pas compris l’intérêt.
Passant donc rapidement le sujet, tu laissais un large sourire fendre ton visage alors que Mihail tendait les mains comme un pauvre, prêt à recevoir son quignon de pain. C’était trop drôle à le voir comme ça, en même temps, il était tout le temps mignon Mihail alors toi, tu ne résistais pas longtemps avant de lui jeter la brique d’herbe compressée dans les mains, lui laissant le temps de réaliser. Sa réaction te fit d’ailleurs sourire un peu davantage encore face à sa surprise brute. « C’est une loooooongue histoire ! » commençais-tu en prenant un air faussement mystérieux. Evidemment que tu allais lui raconter ! « En fait, un jour y’a genre deux mois, je me baladais en ville et j’sais pas, un truc m’a paru louche dans une ruelle alors je suis allé voir, tu sais comment je peux être curieux et tout. Bref et là, j’ai trouvé deux pavés comme ça mais le truc c’est que des flics m’ont capté, hasard hein ? Enfin bref, je me suis dit que JAMAIS de la vie ils me croiraient alors je me suis taillé. J’ai couru, couru couru comme un taré et j’ai sauté dans une bagnole à un feu ! Le truc de ouf je te dis ! La meuf elle était au taqueeeet genre elle a foncé comme une ouf, puis pilait puis refonçait ! Enfin un truc de dingue et au final, bah elle m’a taxé un des pavés pour service rendu ! » racontais-tu en y mettant du cœur, riant à moitié au bon souvenir de l’histoire. « Ouais grave par contre, si on fume là ma daronne va trop nous capter ! » Oui oui, Jesse 12 ans.