C’est officiel, les vacances sont arrivées, même si Lenny est encore à traîner à la bibliothèque pour rendre les bouquins qu’il a pris pour ses examens et surtout emprunter de quoi s’occuper pendant les deux mois d’été, pour prendre de l’avance sur l’année prochaine ou continuer son tour mondial de la littérature. Il sait bien qu’il ne va pas être très tranquille à l’appartement, qu’il ne pourra pas lire tous les jours, ce n’est jamais tranquille chez les Lost Boys. Mais il se prend quand même cinq livres au cas où il a le temps, il squattera les escaliers de secours, comme d’habitude. Il ressemble un peu à un escargot, avec son sac trop rempli sur le dos. En tout cas, il ne ressemble à aucun étudiant à la fin des examens, après les résultats de l’année. Il est toujours habillé et harnaché comme s’il allait en cours. Curly le verrait, il lèverait les yeux au ciel de voir qu’il ne s’est toujours pas débarrassé de ses T-shirts informes et de ses jeans trop grands. Toujours pas sapé pour draguer, le Lenny. Il en a plus besoin, en même temps, non pas qu’il en ait eu besoin un jour. Il a toujours été du genre à attendre que ça lui tombe dessus plutôt qu’à essayer de provoquer le destin, et il a beau être très bon pour apprendre les sciences, le droit, les mathématiques, la psychologie, les langues, tout, quoi, il fallait bien qu’il ne soit pas doué dans un domaine et qu’il le reste ad vitam eternam. Et ce domaine, c’est la drague. Ça lui paraît juste, à Lenny, et il sourit en pensant à Otto qui n’a jamais demandé à être dragué.

Il rentre directement à l’appartement, surtout désireux de se débarrasser du poids sur son dos, parce que c’est lourd, les livres, et c’est pas génial par cette chaleur. Il pousse la porte d’entrée, jette un coup d’œil aux pièces vides avant d’atteindre sa chambre, enfin celle qu’il partage avec Merle et Otto et Curly. C’est toujours calme, quand il rentre. La tempête, ça vient après, quand tous les autres débarquent en fanfare et s’étalent dans tous les coins. Il a entendu la voix de Peadar, en rentrant, sans doute qu’il l’appelait, et il dépose son sac à dos et sa casquette sur son matelas avant de se diriger vers la cuisine, la mine inquiète. C’est rare, que Peter demande à lui parler, surtout quand ils sont que tous les deux, parce que Lenny fait tout ce qu’on lui demande de faire et le fait bien. Il pointe le bout de son nez et sourit doucement quand il comprend que c’est seulement pour le féliciter de ses notes mirobolantes. Pourtant, Lenny n’a pas envie de fêter ça, n’a pas envie de s’en vanter. Il se serait bien contenté du bravo de Peadar, c’était suffisant, c’était mieux que ce que faisait Darja quand il ramenait un vingt sur vingt à la maison – elle ne disait rien, avait à peine un regard d’approbation. Il ne veut pas s’en vanter, parce que les autres le bassinent déjà à longueur de journées sur sa prétendue intelligence alors qu’il ne s’est jamais senti plus intelligent, alors qu’eux ils savent survivre en milieu hostile, lui pas, lui il a besoin d’aide, besoin des autres, et il ne sert à rien en dehors de réussir des examens. C’est ce qu’il fait depuis tout petit, c’est comme ça qu’il a été éduqué, ça n’a rien de compliqué pour lui. Il n’aime pas, du coup, quand on lui lance qu’il est le plus intelligent, mais il se garde bien de le dire à Peter, qui veut seulement être gentil. Il attrape maladroitement le verre et en fixe le contenu avec un sourcil haussé, jusqu’à ce que Peadar prononce le mot champagne, et une petite grimace se glisse sur ses lèvres. « Tu sais que je n’ai pas le droit de boire de l’alcool ? Je n’ai que dix-sept ans. » Toujours le pragmatisme, toujours le respect des lois, malgré l’environnement dans lequel il vit depuis plus d’un an maintenant. Certains diraient que c’est de l’entêtement stupide, que ça ne sert qu’à retarder le moment où il tombera dans la drogue, le vol, la délinquance, lui aussi.

Il fait semblant de ne pas avoir remarqué le gâteau, redoutant déjà le moment où il devra le manger. Il ne peut pas dire à Peter que non, il n’en veut pas, même s’il est déjà en train de calculer le nombre de calories dans sa tête, en essayant de déduire ce que Peadar a mis dedans. « Euh, pardon, merci. C’est gentil. » Il hoche de la tête, comme pour se rappeler à l’ordre, à la politesse, même s’il tient son verre comme un empoté, à ne pas savoir quoi en faire. Et puis, il y a l’alerte de son téléphone, il le sort de sa poche par réflexe, regarde le message en souriant niaisement, parce que c’est Otto, évidemment, Lenny ne reçoit pas tant de messages que ça. Il secoue la tête en se rappelant devant qui il est, de sa décision de cacher leur relation à Peader, comme pour se préserver. Il range le téléphone et reprend la conversation où il l’a laissée : « Les autres vont arriver bientôt ? »

Il grimace un sourire, en se demandant s’il a vraiment d’autres choix que de se taire et de boire son champagne. Peut-être le jeter habilement dans l’évier dès qu’il aura le dos tourné et faire genre il a bu cul sec. Se connaissant, Peadar verra clair dans son jeu à l’instant où il se retournera sur lui. Lenny est pire qu’un mauvais menteur, il arrive à mentir que par écrit et omet de dire les choses plus qu’il ne ment. De toute façon, y’a pas de raisons qu’il se mettre à mentir comme un arracheur de dents, vu à quel point il se sent coupable de raconter des salades à Caïn sur sa nouvelle famille d’accueil complètement inexistante. Bref, il va surtout garder son verre en mains sans y toucher pendant encore au moins un quart d’heure, même s’il n’est pas certain que Peadar va le lâcher des yeux avant de l’avoir vu boire et avaler. Il aurait été capable de sortir son portefeuille pour le rembourser, s’il n’avait pas peur de paraître insolent. Le sourire est plus sincère, quand Peadar lui dit qu’il lui a acheté des cookies basses calories. Il hoche la tête en signe de merci, pour éviter de prononcer le mot deux fois d’affilée. On lui a souvent dit qu’il disait trop merci et trop pardon, alors il essaye de retenir tout ça. Les cookies basses calories. Des trucs tellement immondes que personne ne veut y toucher à part lui, parce qu’ils ont d’excellentes qualités nutritionnelles. Même si Peadar n’est pas le type le plus attentionné qui soit, il pense toujours à ce genre de petites choses. Il les connaît sur le bout des doigts, vraiment, et parfois ça fait peur à Lenny, et parfois il se dit que Peadar leur veut seulement du bien. Il ne sait pas ce qui est le plus raisonnable, il est toujours perdu, face à lui, entre la reconnaissance, le respect et les reproches. Un homme bien ne ferait pas ce que fait Peadar. Pourtant, il ne peut pas dire une seule seconde qu’il n’a rien fait pour lui, qu’il irait à l’université s’il n’avait pas été là. Probablement pas. Probablement qu’il serait mort de froid dans la rue au bout d’un moment. Peadar lui file trop de sentiments contradictoires.

Et puis, y’a le sms d’Otto, et Lenny baisse la garde, peut-être une seconde ou deux. Il oublie que Peadar est juste en face de lui et qu’à force de vivre avec des adolescents, il a développé un sixième sens pour savoir à quoi ils pensent. Quelque chose comme ça, vraiment, Peadar est beaucoup trop observateur. Pourtant, Lenny s’y attend pas. Il est même saisi de stupeur quand il entend petit copain. Il essaye de ne pas piquer un fard monstrueux, mais il a la bouche entrouverte et le regard anxieux, comme s’il s’attendait à ce que Peadar rigole en lui disant que c’est une blague. Peut-être qu’il ne sait pas pour Otto, qu’il a juste vu qu’il était amoureux à sa tête quand il a lu le texto ? Mais pourquoi il dirait qu’il en peut plus de l’attendre, s’il ne sait pas que ledit petit copain fait partie des Lost Boys ? « Que… Quoi ? » La réponse est sans équivoque. Il sait. Il sait, il sait, il sait. Peadar sait, pour Otto et lui, Peadar sait et il sait donc aussi qu’il lui a rien dit, qu’il lui a caché sciemment leur relation. Il se sent stupide d’avoir cru qu’il pourrait cacher quoi que ce soit à Peadar, qu’il s’en sortirait comme ça. Y’avait une raison, évidemment, pour qu’il le dise pas, pour qu’il ait demandé à Otto de ne rien dire aux autres, pour qu’ils continuent à ne se parler que brièvement dans l’appartement, sans se toucher, sans rien montrer. Y’avait une raison, et Lenny craignait que ça ne remonte jusqu’à Peadar, parce qu’il sait qu’entre les deux, c’est pas l’amour fou, que Peadar n’approuverait pas, que Peadar le dissuaderait, d’une manière ou d’une autre, voire qu’il s’en servirait pour blesser Otto, peu importe, il ne sait jamais à quoi s’attendre avec Peadar. Comme là, il a beau le regarder, il ne sait pas comment décrypter son expression, et tout ce qu’il arrive à dire, c’est : « Je suis désolé. » Y’a la honte qui lui fout le rouge aux joues et les yeux qui lui picotent, gamin pris en flagrant délit d’une bêtise monumentale. Il pourrait dire qu’il ne voulait pas le cacher, mais Lenny et les mensonges, toujours. « Comment tu as su ? », il demande, comme si ça avait un semblant d’importance.

Lenny dépose son verre sur la table parce qu’il tremble et il ne veut pas que Peadar le remarque au premier coup d’œil. Il ne sait pas à quoi s’attendre, aux représailles, peut-être qu’il va même le priver de sortie. Sans doute qu’il n’y a que lui pour respecter à ce point l’autorité de Peadar, il agit exactement comme si c’était son père et qu’il avait le droit de lui dicter ce qui est bien ou non pour lui. Pourtant, Peadar n’est pas son père, il en a pas, Lenny, il en a jamais eu. C’est juste qu’il lui a tant donné qu’il ne voit pas comment il pourrait contester quoi que ce soit de ce qu’il dit. Rien que le fait qu’il sache qu’il a omis de lui parler d’Otto, ça le met dans un état pas possible, l’angoisse qui lui tenaille le ventre à se demander ce que Peadar est capable de faire pour empêcher cette relation. La relation la plus innocente qui soit, en dépit de tout ce qu’est Otto. Peadar ne le croirait probablement pas, s’il lui expliquait à quel point Otto est le petit ami parfait. Lenny sait bien que Peadar n’a jamais porté un regard très bienveillant sur Otto, il faudrait être aveugle pour ne pas savoir qu’il ne l’apprécie pas. Ça fait d’ailleurs partie des raisons pour lesquelles il ne voulait pas le dire, et il se rend compte à quel point c’était égoïste, à présent. Il ne sait pas qui des deux il essayait de protéger, au final, mais c’était sûrement lui-même, parce qu’Otto n’a pas grand-chose à perdre, il est déjà trop bas dans l’estime de Peadar. Lenny, en revanche. Il ne sait pas exactement ce qu’il représente pour Peadar, mais il l’a toujours traité bien plus gentiment que tous les autres Lost Boys, et il ne sait pas ce qu’il aurait fait sans ça. Il ne sait pas ce qu’il serait devenu s’il était tombé sur un type bien moins indulgent que Peadar, sur quelqu’un qui ne l’aurait pas envoyé à l’université, mais qui l’aurait foutu dans la rue à vendre de la drogue ou à voler des sacs à mains. Bien sûr, c’est ce que Peadar fait avec tous les autres gamins, et Lenny a bien conscience de l’injustice qui règne dans la petite bande. Mais il n’est pas à plaindre, et Peadar ne lui a jamais rien fait de mal. Pas directement, en tout cas.

Il baisse les yeux, la honte qui le dévore tout entier. Peu importe comment Peadar l’a appris, l’important c’est qu’il sait, maintenant, qu’il n’y a plus rien à cacher et qu’il va seulement devoir se battre pour garder Otto dans sa vie. Pourtant, Lenny sait qu’il n’est pas de cette trempe-là, pas du genre à combattre pour ce qu’il veut, plus du genre à lâcher prise et à fuir. Y’a qu’à voir comment il a réagi quand on lui a dit qu’il ne pourrait pas aller à Harvard. Il s’est laissé faire puis il a décidé de fuguer sur un coup de tête, qu’il a pas mal regretté ensuite, tout seul dans la rue. Il n’a jamais su se défendre, et même quand il arrivait à contredire avec des mots, il y avait toujours une brute en face pour lui faire ravaler son peu de courage. Il aimerait être courageux pour Otto, pouvoir dire à Peadar d’aller se faire voir et qu’il ne changera pas d’avis. Il aimerait, mais il a seulement envie de geindre et de demander pardon. En plus, Peadar sait, pour Otto, pour sa famille riche et la baraque de rêve à Tybee Island. Ils n’en ont plus vraiment reparlé depuis l’épisode dans la cabine d’essayage, mais il comprend à présent l’animosité qu’a Peadar à l’égard de son petit copain. Logique, oui. Lui-même n’a pas trop compris, quand Otto lui a révélé la vérité. Lui-même s’est dit que c’était complètement absurde, pourquoi se jeter à la rue quand on a toutes les opportunités servies sur un plateau d’argent ? Il n’y a plus trop songé depuis, mais maintenant que Peadar a fait la piqûre de rappel, tout lui revient, toutes ces pensées contradictoires, l’incompréhension et en même temps cet attachement à la manière de penser d’Otto. Même si ça peut paraître blessant, pour tous les gosses qui n’ont rien, Lenny avait décidé de passer outre. « Il me l’a dit », il souffle, du bout des lèvres, trop conscient que Peadar avait l’intention de briser l’image qu’il avait d’Otto en lui balançant la vérité. « Il est gentil avec moi, et attentionné, et patient, et il m’aime bien. Je peux juste être un ado normal avec lui. » C’est ça, aussi, Otto sait ce qu’il vit au quotidien, il n’a pas besoin d’expliquer ce qu’il fait le soir, pourquoi il n’habite pas chez ses parents, pourquoi il traîne dans la rue avec des jeunes gens pas très fréquentables. « Je sais que ce qu’il fait n’est pas bien, mais il ne m’a pas menti. Et puis, je fais ça avec tout le monde ici, je ferme les yeux sur ce que vous faites que je ne comprends pas. » Même avec toi, Peadar, qu’il a envie de dire, mais les paroles ne franchissent pas ses lèvres, comme bloquées par la boule au fond de sa gorge.

Oui, c’est pour survivre, pour manger, pour avoir des vêtements, pour lui payer l’université. Il s’en veut, d’avoir dit ça, il s’en veut parce que Peadar l’a pris comme un reproche alors que c’en était pas un. Il voulait juste dire que tout le monde fait des erreurs, qu’il y a plein de gens qu’il aime avec qui il n’est pas en accord moralement. C’est pas pour ça qu’il ne les aime pas, c’est pas pour ça qu’il leur répète tous les jours qu’ils sont mauvais et qu’ils iront tous croupir en Enfer ou en prison. Il ne croit pas en Dieu, donc c’est plutôt raté pour l’Enfer, de toute façon. Il n’est pas comme ça, Lenny, ça fait longtemps qu’il a mis de côté ses grands principes pour apprécier ceux qui se trouvent autour de lui, qu’il a arrêté de les juger sur des actes qui n’ont rien à voir avec eux, ou qui du moins ne les définissent pas tout entier. Quand les gens disent il a un bon fond, mais ça reste un voleur, Lenny dit c’est un voleur, mais il a un bon fond. C’est juste ça, une bête inversion dans le sens commun. Peut-être que c’est un trop-plein de compassion, peut-être aussi que c’est condescendant, de croire qu’il peut leur donner l’amnistie comme s’il en avait le pouvoir. Peut-être qu’il est seulement reconnaissant de tout ce qu’ils lui donnent, sans rien demander en retour. Il leur donne un droit à l’erreur, il leur donne des secondes chances à la pelle. Il s’imagine qu’il peut tous les sauver, au fond. Otto a sans doute commis une erreur en leur cachant la vérité, c’est vrai, mais il lui a tout avoué. Il ne peut pas lui en vouloir pour ça, même s’il ne comprend pas. Lui aussi, il ment, il ment à Caïn, alors comment reprocher ça à Otto. Il est nul, pour les reproches, Lenny. C’est simplement pas dans sa nature d’en lancer à tout bout de champ. Tout le monde fait des bêtises, tout le monde fait de mauvais choix, ce serait injuste de se croire mieux que les autres parce qu’il en aurait prétendument fait moins. Y’a personne qui tient les comptes, de toute façon.

Et puis les mots de Peadar le laissent silencieux. Il lui semble qu’ils viennent tous se planter dans sa chair, qu’ils lui donnent la sensation d’étouffer, calés quelque part entre sa gorge et son cœur. Il aimerait avoir la peau aussi due que celle de Merle, il aimerait pouvoir ignorer, laisser couler, oublier. Il aimerait dire que ça ne l’atteint pas, parce qu’il n’a pas de doutes sur Otto, parce qu’Otto ne ferait jamais une chose pareille, parce qu’il ne penserait jamais ça de lui. C’est vrai, Otto ne lui a jamais vraiment proposé de l’aider, en tout cas financièrement, mais. C’est parce que lui ne travaille pas, parce que ce sont ses parents qui ont l’argent. Pourtant, il y a toutes ses insécurités qui refont surface, il y a les mots qui résonnent dans sa tête et il ne sait pas quoi dire à part : « Il n’est pas comme ça. » Et c’est comme s’il voulait se convaincre lui-même, comme s’il tentait de se rassurer. Mais il doute, à présent, parce qu’Otto est son deuxième petit copain, que le premier, c’était carrément pas la gloire. Et si, au final, ça se terminait de la même façon ? Et s’il l’abandonnait, parce qu’il ne l’amuse plus, parce qu’il arrive à sortir de la rue, parce qu’il n’aspire qu’à une vie normale ? Ce n’est pas d’Otto, qu’il doute, mais de lui, lui et ses routines ennuyeuses, lui qui ne fait jamais rien de travers, lui qui a tellement peur du sexe, lui qui a la personnalité la plus lisse et la plus insipide de l’univers. Comment croire que quelqu’un puisse être amoureux de lui, alors qu’il a toujours eu l’impression d’être un fardeau pour la plupart des gens, d’être un truc inutile traînant dans les pattes de Darja pour lui lancer des regards avides, désespéré qu’elle l’aime enfin. « Pourquoi tu dis ça ? » Et là, c’est un reproche, dans la bouche de Lenny, c’est les larmes qui assaillent ses joues, des yeux incapables de les contenir qui se relèvent vers Peadar avec l’envie qu’il lui dise que c’était rien qu’une mauvaise plaisanterie. « Tu crois vraiment que je ne suis qu’un pauvre gamin qu’il utilise pour s’amuser ? Tu crois vraiment qu’on ne peut pas m’aimer juste pour moi ? C’est quoi, ton problème, tu ne m’aimes pas, tu n’as pas envie que je sois heureux ? Je n’ai pas le droit d’être amoureux ? » Il essuie les larmes le plus maladroitement du monde, du revers de la main, gosse paumé et tremblotant qui ne parvient même pas à lui dire la seule chose sensée : va te faire foutre, Peadar.

Il a toujours l’air d’un enfant, Lenny, les larmes qui coulent trop facilement et qu’il écrase de la manche pour les étaler sur sa peau, parce que c’est pas bien de pleurer, parce que les hommes ne pleurent pas. Parce que Darja ne pleurait pas non plus. Il aimerait bien être un dur à cuire, parfois, il aimerait bien pouvoir riposter autrement qu’en se mettant à chialer, quand les sanglots se collent dans sa gorge et qu’il les retient au point que ça en devienne douloureux. Il a jamais la force de les garder pour lui, ses larmes, il arrive jamais à garder un semblant de dignité. Il s’effondre toujours comme un fragile château de cartes entre les doigts des autres, surtout de ceux qui comptent trop pour lui. Il aime Peadar, et il se sent idiot pour ça, il aime Peadar, et il ne veut pas le décevoir, comme il ne voulait pas décevoir Darja, comme il cherchait toujours un peu de fierté dans son regard quand elle posait ses prunelles glaciales sur lui. Peadar lui a donné un peu de ça, sorte de figure paternelle, bancale mais qui fait de son mieux pour l’encourager, et maintenant Lenny a provoqué la déception du père et il ne sait pas quoi faire pour réparer tout ça, comment faire pour récupérer cette lueur d’approbation au fond de ses yeux. Il ne veut pas quitter Otto. Il ne veut pas. Mais il ne veut pas que Peadar soit fâché non plus. Il veut qu’il les accepte, tous les deux, ensemble. Ça semble perdu d’avance. Lenny n’a jamais pensé qu’on puisse l’aimer, lui, juste pour lui, sans arrière-pensée, sans raison précise. Après tout, c’est ce que toutes les personnes qui ont croisé sa route se sont appliquées à lui faire penser, depuis toujours, en l’abandonnant aussi aisément que s’il était un vieux jeans démodé. Et peut-être que le jeans, contrairement à lui, on l’aurait gardé. En vérité, Darja avait suffi pour qu’il soit persuadé que sa seule chance de se faire aimer est d’être utile, d’une façon ou d’une autre. D’être parfait, sans aucune place pour ce que lui aime ou veut être. Alors il doute, Lenny, à cause des mots de Peadar, il doute qu’Otto puisse l’aimer vraiment, il doute que Peadar l’aime autant qu’il le prétend, malgré tout ce qu’il peut dire pour essayer de se rattraper.

Pourtant, il ne le repousse pas quand il s’approche pour le serrer dans ses bras. Il ne proteste pas aux attaques contre Otto qui ne font que le blesser davantage. Il ne riposte d’aucune façon, calant son visage dans le creux de l’épaule de Peadar pour cacher les larmes qui coulent toujours, gamin trop en mal d’amour pour rejeter celui qui lui a tant donné, même quand il dit toutes ces choses qui le bousillent un peu plus. Il est pas capable de lui dire merde, pas capable de lui tourner le dos et de lui faire comprendre qu’il n’a pas de pouvoir sur lui, comme d’autres Lost Boys auraient pu le faire. Lenny, c’est pas ça, Lenny, il ne veut pas faire ça, il veut que tout le monde soit content, même quand c’est impossible. Il y croit pas, quand Peadar lui dit qu’il mérite mieux. Otto, c’est déjà plus que mieux, et il a pas l’impression de l’avoir mérité non plus. Et s’il était si formidable, comme il dit, les autres s’en seraient rendu compte aussi, non ? Pas seulement un sale type au grand cœur qui entasse des gosses des rues dans son appartement. Il y croit pas, mais il passe quand même ses bras autour de la taille de Peadar, comme pour lui dire de pas le lâcher, m’abandonne pas, s’il te plaît. « Je ne veux pas que tu sois en colère contre moi. » Il souffle, la voix engloutie par les sanglots. Je ne veux pas quitter Otto non plus, qu’il ne dit pas, aussi faible qu’il l’a toujours été. Les adultes savent mieux ce qui est bien pour lui, Peadar sait mieux, Asher sait mieux, ils ont sans doute raison, sans doute, mais. Pas maintenant.

C’est fou comment tu peux te transformer en une personne différente au gré des choses que tu essaies d’obtenir. Comment tu portes des dizaines de masques bariolés dans tous genres de situations. Le dur mystérieux pour tous ces abrutis qui travaillent sur cette émission de télé-réalité. Un mec bien et sans aucun reproche pour tes collègues de sécurité et même certains de tes potes. N’importe quoi qui peut leur plaire pour chaque femme que tu essaies de mettre dans ton lit. Et cette espèce de figure de protection qui ne pense qu’au bien de Lenny pour qu’il ne se barre pas. Au fond tout n’est pas faux dans cette performance, ouais t’as peur pour lui, ouais tu l’aimes, ouais tu veux son bien mais tu veux aussi le tien. Tu ne veux pas perdre ce gosse, tu ne veux pas qu’il vole de ses propres ailes si ce n’est pas dans les conditions qui te plaisent. Et puis surtout, ces mots, ce n’est pas toi. Ces jolies phrases pleines de bon sens sur les valeurs sentimentales d’untel et de machin et ces mots pour le rassurer, le surélever, ces doutes exprimés cette fois avec diplomatie. Bien sûr que c’est vrai qu’il est extraordinaire ce gamin et que tu veux son bonheur mais ce n’est juste pas toi de l’exprimer comme ça, c’est juste une façon de paraître plus sage, plus raisonnable. De quoi essayer de le faire rentrer dans le rang. Toujours cette façon de garder le contrôle, de te placer au-dessus de ces gosses et de leur faire faire ce que tu veux. Pourtant… Quand tu l’étreins et que tu lui dis que tu l’aimes, que tu le protégeras, c’est vrai. Pas une once de mensonge. C’est cela sans doute le plus venimeux en toi, que tes paroles ne sont jamais qu’un travesti de la vérité quand il s’agit des lost boys, que la sincérité rampe sous chaque mot. C’est comme ça qu’ils s’engluent dans la toile de ton besoin humain, comme ça que le poison passe, comme ça que ça devient difficile de se sevrer. Des fois tu te rends compte de ton immondice mais la plupart du temps tu te voiles la face. Parce que tu les aimes, tu veux leur bien, tu ne peux pas être un homme si terrible que ça non ? Tu ne peux pas être mauvais pour eux.

Les larmes de l’adolescent coulent dans ton t-shirt, il te semble plus petit encore ainsi, alors même qu’il te dépasse en taille. C’est cet air d’enfant qu’il a toujours sur son visage et qui est accentué lorsqu’il se trouve contrarié ou triste. Aujourd’hui plus que n’importe quel autre jour la prise de conscience te cogne dans les dents. Tu te rends compte que Lenny il mérite mieux, tellement mieux, tellement mieux que cette ville pourrie, cette vie pourrie, cet appartement trop rempli, cette misère, cette putain de malchance lancée par des dieux acides. Mieux que les autres, mieux qu’Otto. Mieux que toi. Pour autant tu ne veux pas le voir voguer vers d’autres horizons. Ses bras se resserrent autour de toi, encore une fois tu as gagné. En quelque sorte. « Je ne veux pas que tu sois en colère contre moi. » Et je voudrais dire que ça ne te rend pas heureux. Mais il y a bien au fond de toi cette pointe de satisfaction, cette espèce de triomphe sans gloire. D’être suffisamment important pour susciter ce genre de réaction. Mais pour combien de temps ? Tu ne gagneras pas toujours, tu le sais. Tu entends la porte de l’appartement s’ouvrir à la volée et la voix de Nibs retentir, guillerette. Alors tu romps l’étreinte, tu te redresses, poses simplement ta main sur l’épaule de Lenny, comme pour lui dire que tout ira bien. Comme si.