Un coup d'oeil à son reflet dans le miroir. Une mine terrible. Un teint blafard et les coups endurés quelques minutes plus tôt n'arrangent rien. Il joue avec sa vie et il aime ça. Cette domination qu'il impose sur presque chacun de ses adversaires. Il jubile quand il assène le coup fatal. Il aime encore plus les voir supplier d'arrêter, comme si le supplice était trop grand. Des adversaires le plus souvent bien médiocres, seulement parfois, dans le lot, certains se détachent et la consécration n'en est que plus grande encore. Si l'on vient à le battre, il demande une revanche, il ne démordra pas de son statut de vainqueur. La défaite qu'il a en horreur. Celle qui fait de lui un sous homme. Accompagné de ses acolytes, il sirote une bière avant de rentrer chez lui rejoindre sa femme. Celle qui dormira surement à son arrivée. Peut être qu'il l'a réveillera si l'envie lui prend. Après tout, elle se doit de remplir son devoir conjugal. En plus, elle fait ça bien Lavinia. Même après tant d'année, l'amour est là. Il aime caresser ses cheveux, sentir ces lèvres contre les siennes. D'ailleurs son coeur s'emballe toujours de la même façon et il se surprend parfois à la regarder avec des yeux de merlan frits. Et si parfois il dit mourir d’ennui, c'est un reproche qui n'a pas lui d'être. Cet abominable connard n'a juste aucune limite quand il s'agit de blesser ceux qui l'entoure. Inconsciemment, il cherche à les rabaisser, pour se sentir plus grand, pour se sentir à la hauteur. Parce qu'on ne peut nier qu'il est loin d'être un homme qui marquera l'histoire. Non. Par contre, il peut se vanter d'avoir marqué chaque esprit tourmenté qu'il a rencontré. Souvent dans le mauvais sens mais on se souvient de lui.

Il rit de bon coeur. Une vanne salace, une de celle dont il a le secret. Du genre: A quoi sert un pénis? A mesurer la profondeur de la cruche. Et lui qui se délecte grassement d'avoir amusé son audience. Il lève les yeux quand il constate que tous les regards se tournent vers l'entrée. La métisse qui s'avance jusqu'à eux d'un pas décidé. Il n'essaye même pas de contrôler le regard envieux qui se pose sur le corps de celle qui pourrait être sa fille. Il ne se cache pas le moins du monde. Au contraire. Il serait pas contre un petit tour dans les toilettes. Il imagine déjà la brunette à genoux en train de lui tailler une pipe. Il ne dirait assurément pas non. « Tu t'es perdue ptit coeur ? » Un sourire jusqu'au oreilles. La femme qu'il ne respecte pas. Celle qu'on ne lui a jamais vraiment apprit à tolérer comme une personne. Il a plutôt tendance à l’objectiver. « La rétrospective de Bambi c'est au cinéma à côté. Là, on est entre adultes. » Les rires autour d'eux. De ceux qui admirent ou craignent le plus âgé des Popescu en ville. C'est un presque dictateur Lucian dans ces lieux. Il est le maitre. Son pouvoir réside dans la force et l'acharnement qu'il met à l'ouvrage. Après tout, chacun d'entre eux à essayer de le battre, chacun s'est prit une raclé. Et ça, ça force le respect. Pas de la bonne manière sans doutes mais c'est la seule qu'il connait. Le ton moqueur qu'il emploi lui fait froncer les sourcils. Lucian la considère comme une enfant. Ce qu'elle est non ? Cette fille ne doit pas avoir plus de vingt ans et il se demande ce qu'elle peut bien faire ici, dans cet endroit. Si l'une de ses filles osait mettre un pied ici, elle se prendrait une belle soufflante. Ce n'est pas un lieu pour elle. « Qu'est ce que tu veux ? » menaçant, il s'approche, les bras croisés sur sa poitrine. Il ne se met absolument pas en position de défense, qu'aurait il a craindre d'elle en même temps. Sa force doit être équivalente à celle d'une gazelle. Lui en tant que mâle affirmé, le lion, il l'écraserait en une seconde s'il le souhaitait. Seul son petit doigt suffirait à la tenir sous son joug.

Chaque homme a dans le cœur un vide, une entaille, un sentiment d'abandon et de solitude. C'est pareil pour Lucian faut pas croire. Il a beau être vil et hargneux. Il a ses faiblesses. Comme tout à chacun. Il est juste plus doué que les autres pour les cacher. En tout ça, c'est ce dont il a réussi à se convaincre au fil des années en imposant son règne de terreur. Par contrainte, Lucian explore ce qu'il y a de pire en lui. Parce que la terreur, c'est tout ce qu'il connait. Quand il est craint, il a l'impression d'être au dessus des autres. Un égo surdimensionné, cette tendance a tout ramené à sa personne. Quelqu'un qui pense maitriser son existence n'a pas envie qu'on le bouscule dans ses certitudes. Et cette fille qui se pointe la bouche en cœur, elle ne ressemble en rien à ce qu'il connait. Elle le déstabilise même s'il ferme sa gueule là dessus. Elle a du cran. Et si elle avait entre les jambes ce qu'il a lui, il l'aurait respecté pour ça. « Il paraît que vous gérez des combats de rue. J’veux participer. » qu'elle lance. Et lui, croyant à une vaste blague, chercherait presque les caméras autour de lui. Impossible. Elle est trop frêle. Trop fragile. Puis les femmes, ça se bat pas de toutes façons, c'est un truc pour ceux qui en ont dans le pantalon. Sur le coup, il se marre. Un rire joueur. Assassin. Une fois de plus suivit par ces sous fifres. Parce que c'est comme qu'il les considère Lucian. Il ne sait pas grand chose de l'amitié. Il impose le respect mais de la mauvaise façon. Personne sur qui il peut réellement se reposer en dehors de sa famille. Sa femme. Il n'a pas conscience de la chance qu'il a de l'avoir trouver, elle. Une seule sur terre capable de supporter ce qu'il est et l'aimer malgré ça. Trop stupide pour le savoir. « Je suis de la viande fraîche sur qui parier. » Il aurait cueilli son arrogance avec un sourire inouïe si elle avait été de l'autre sexe, celui que Lucian a toujours considéré comme plus fort. Pas de chances pour elle, elle a des seins. Alors le père Popescu voit son assurance comme un affront à sa virilité. Elle doit considérer sa demande comme légitime, après tout, elle ne sait pas à qui elle se frotte mais le cliché ambulant la remet rapidement à sa place, là où elle devrait être. « Écoute t'es mignonne mais t'aurais plus de chance sur le trottoir. » Une insulte précise. Qui touche sa féminité, comme il sait si bien le faire.

Seulement il lui en faut plus pour être déroutée. Elle reste là. Immobile. Elle le regarde sans ciller. Y'a pas de peur dans son regard, juste cette lueur un peu brillante qui crie. Sournoise. Sur le comptoir trônait un verre de whisky. Une marque minable qui reflète l'endroit à la perfection. Il s'en empare et l'avale d'une traite. « Je sais pas c'que tu cherches mais tu le trouveras pas ici. » Personne n'affronterait une fille. Personne. Elle accuserait pas les coups comme un bonhomme et les machos qui peuplent ce club n'accepteraient pas ça. De plus, ils auraient peur qu'elle puisse avoir le dessus. Honte ultime. Se faire défoncer la gueule par une gonzesse. Même si ça, aucun d'entre eux ne serait capable de l'admettre. Lucian préfèrera volontiers dire qu'il cogne pas les filles. C'est plutôt vrai. Il n'a que rarement posé la main sur ces filles ou sa femme. Jamais pour la plupart. Toujours sous l'effet malsain de l'alcool qu'il ingurgite en trop grosse quantités. Il repositionne sa veste usée sur les épaules. Il fouille dans la poche de son costume et met la main sur son paquet d'où il sort du tabac à rouler. Une règle d'or chez les Popescu. On fume pas cette merde toute faite, ces clopes, on les roule à la main. « Après, si t'as vraiment envie de te frotter à moi, on peut s'arranger, les toilettes sont par là. » Gras. Vulgaire. Il l'observe, ne voulant manquer aucune miette de sa réponse à ça. Il la provoque pour la déstabiliser, pour la voir ployer devant sa supériorité. Ceci dit, il est loin du compte. Pas Lucide pour un sous. Il a pas bien comprit à qui il avait à faire. Il fait le malin, joue les durs mais risque d'être bien surpris. S'il avait un peu plus de nez, il aurait pourtant perçu que la jolie brune n'allait pas se laisser faire par ses manigances. Elle possède ce qu'il n'aura jamais. Une intelligence bien plus grande que la sienne.

Beauté sauvage, fatale. Si Lucian n'avait pas déjà le coeur pris, il aurait pu se laisser tenter par la tigresse au sourire tendre. Pour un coup d'un soir par contre, il ne dirait pas non pour la culbuter dans un coin. Son physique alléchant ne laisserait aucun corps de marbre. Si elle e trouve être plutôt agaçante, il ne peut nier la trouver à son goût.  Et si sa proposition devait être honorée dans les chiottes de ce bar presque miteux, il serait sans doutes satisfait. Il considèrerait qu'il a gagné. Elle se joue de lui habillement et Lucian ne comprend rien. Trop stupide pour comprendre son petit manège. Pour réaliser qu'elle le prend clairement pour un pigeon. C'est bien la première à ne pas admirer son charisme ou avoir peur de lui. C'est bien la seule gamine qui a osé lui tenir tête. Il essaie de paraitre détaché, il fait semblant de jouer les caids mais sa répartie le déroute. Sa façon d'être aussi. Inattendue. Inexplicable. Ses réactions sont trop imprévisibles. « Okay. » Sa désinvolture lui fait perdre pieds. Il doit avoir l'air bien con le Lucian, la bouche ouverte face à cette réponse qu'il n'a su anticiper. « J’comprends. Ça serait dommage de vous prendre une raclée devant vos larbins. » Cette arrogance non dissimulée. Pas de failles apparentes, aucune brèche dans laquelle s’engouffrer. Elle semble solide comme un roc, très loin de pisser dans son froc comme la plupart des connards qui sont autour de lui en ce moment. Elle soutient son regard, elle ne chancelle pas le moins du monde. Aucunement impressionnée par ce qu'il peut dire ou faire. Elle touche avec ces mots sa fierté. Il a envie de lui foutre un poing dans la gueule, ses doigts s'enfoncent dans la paume de sa main gauche. Elle titille un peu trop cette petite, elle attise sa colère. Si d'ordinaire, il ne frapperait jamais une femme, elle ne devrait pas jouer avec lui trop longtemps. Simplement parce qu'il risque de ne plus répondre de ses propres gestes. « Tu te trouves amusante ? Je te l'ai dit. Cet endroit n'est pas fait pour toi petite. » Il maintient un calme olympien. Il parvient à se contrôler. Pour le moment en tout cas. Il lui laisse la possibilité de s’éclipser comme elle est venue.

Elle continue de jouer. Elle pousse le vice plus loin. Elle se dirige vers les toilettes et pose la main sur la porte.  « Qu’est-ce qu’il y a ? Vous allez m’dire qu’vous tapez pas les filles ? » Et alors qu'elle anticipe sa prochaine réplique, il fronce les sourcils en la regardant, autant vous dire qu'elle commence sacrément à l'agacer la gosse. Elle a quoi ? Vingt piges et elle se prend pour la reine du pétrole. « Qu’est-ce qu’il y a ? Vous allez m’dire qu’vous tapez pas les filles ? » S'en est trop, elle va trop loin la gamine, il doit prouver qu'elle n'a pas l'ascendant sur lui. Il en va de ça réputation. Alors y'a sa main qui vient rejoindre la sienne et qui pousse la porte des chiottes avec une virulence inouïe. Il la referme derrière lui et la coince contre la porte. « Tu n'auras plus assez de force pour te battre après ce qui va t'arriver. » Ses mains qu'il maintient au dessus de sa tête avant de s'emparer de sa bouche. Histoire qu'elle ferme un peu sa gueule, elle l'ouvre beaucoup trop Dani. Elle devrait pas. Des bricoles finiront par lui arriver. Ses hanches qui bloquent les siennes. Son regard noir qui se baisse sur sa silhouette. Sans attendre trop longtemps. Il la retourne. Elle voulait pas vraiment coucher avec lui la petite, elle jouait juste les fières. Elle ne voulait pas ployer devant ses remarques sexistes alors elle a choisit de répondre un truc qui lui clouerait le bec. Elle avait réussi sauf qu'elle n'imaginait peut être pas se retrouver en face d'elle. Il la tient clairement sous son joug, et la voilà sans défense. Elle qui voulait se battre quelques minutes plus tôt est bloquée. Il s'approche et vient murmurer à son oreille ses quelques mots: « Tu penses toujours mener la danse ? » il provoque à nouveau, il essaye de lui faire comprendre qu'elle n'est pas maitresse des cartes et que la situation peut se retourner très vite. Ou savait elle qu'il r"agirait ainsi. Est elle en train de se jouer de lui comme d'une marionnette ?

Il met ses atouts en exergue. La carmin qui salit souvent sa peau. Une partie de lui qu'il n'arrive pas à renier. Incapable d'aller contre la colère, contre la brutalité. Seule façon de s'exprimer même si elle se trouve être maladroite. Toutes ses raclés qu'il a prit quand il était gosse et qui ont fait vriller son cerveau bien faiblard. Répercussion troublante d'une enfance passée à endurer les sévices de son propre père. Crétin incapable de faire mieux que répéter les erreurs qu'on lui a autrefois imposés. Le crâne de Dani qui s'écrase contre son nez. La férocité de son assaut l'oblige à reculer. « Salope » lâche t-il sur le coup. Surpris qu'elle puisse mettre autant d'aplomb à ces gestes. Son plus gros soucis. Il n'imagine pas qu'une femme puisse avoir l'ascendant sur lui. Il ne sait pas que c'est déjà le cas. Que sa femme a le pouvoir de le manipuler à sa guise même si elle n'utilise sa baguette magique qu'en de rares occasions. Elle doit pas le savoir en même temps, qu'elle aurait le pouvoir de le détruire. Ou elle n'en a simplement pas envie. Cette femme aime son mari. Difficile à croire n'est ce pas ? Comment aimer un homme comme Lucian. Ce n'est pas qu'un putain de sauvage. Pas avec elle en tout cas. Parce qu'il faut arrêter de croire qu'on va faire l'amour dans des champs en écoutant la vie en rose d'Edith Piaf. La vie c'est pas un arc en ciel, c'est pas toujours jolie. Parfois on se cause la gueule, des hauts, des bas mais on se relève toujours et ça, Lucian l'a bien comprit. Sa main vient toucher son nez encore endolori par le choc. « Elle m'a fait saigner la connasse. » Il essuie le surplus à l'aide de sa manche dans un râlement et lui lance un regard sombre.

Elle devrait être en train de trembler bordel, elle ne devrait ne pas en mener large. Au lieu de ça, elle est là, elle lui fait face comme s'il n'était rien. Pas une once de peur dans le regard. Ou alors elle planque tout ça à la perfection. « On n’a juste pas la même choré. » « Putain mais tu te prends pour qui. Tu débarques comme une fleur avec tes demandes à la con, comme si le monde devait tomber à tes pieds. Tu crois quoi gamine, qu'on hérite du trône sans effort ? » Et la gamine fragile disparait pour laisser place à un visage sournois, manipulateur. Ca ne lui va pas si bien. Il préférait l'image de la provocatrice ou encore celle de la beauté fatale qu'il avait perçu quelques minutes plus tôt. « Ben laisse moi t'expliquer, ça fonctionne pas comme ça. Pas ici en tout cas. T’arrive peut être à obtenir ce que tu veux avec ta belle gueule et ton cul d'habitude mais pas ici. On accueille pas les putes » Lucian a toujours considéré que le respect est une chose qui se mérite. Et en l'ayant insulté trois fois en moins de trois minutes, il est désormais clair qu'il ne la respecte absolument pas. Elle l'a mit en colère et s'il y a bien une chose contre laquelle il n'arrive pas à lutter, c'est ce sentiment de rage qui monte en lui. La bête qui s'anime. Ca gronde, ça bouillonne. La cocotte minute qui s'apprête à éclater en morceaux. A cet instant, y'a pas de fille ou de garçon, le sexe de Dani -dont le prénom peut d'ailleurs porter à confusion- ne lui importe peu lorsqu'il agrippe sa chevelure frisée de sa main droite. Il la maintient comme si cette touffe lui appartenait. Il vient alors la trainer sur quelques mètres, ouvrant la porte à la volé et jette sans la ménager la brune au milieu de l'arène. Le tout devant un public sans voix.  « Si tu trouves un seul homme qui a envie de te foutre une raclée. Je t'autorise à te battre. » Il s'avance en sachant pertinemment qu'aucun de ses 'hommes' n'accèdera à cette requête. Les bougres auraient trop peur de se faire battre par une fille. Mon dieu, vous imaginez ? La honte ultime. Il ricane, un de ses rires mesquins, presque flippant, digne d'un joker dans ces bons jours.

Elle devrait être accablée par le poids qu'il impose. Défaite. Au lieu de ça, elle continue de le défier du regard, la terreur à laquelle elle ne veut pas céder. Elle reste là, stoïque à le fixer et il pète littéralement un plomb. Il sait ce qui fait le plus mal, une bonne raclée en public. Alors si elle tient à ce point à se foutre dans l'embarras, grand bien lui fasse. Il la traine, elle essaye de lutter mais sa force physique l'oblige à ploire devant lui. Impossible de parvenir à lui faire face.  Son statut de coq, il l'a obtenu dans beaucoup de sueur et de sang. Il a connu pas mal de défaites pour en arriver là où il est aujourd'hui. La cruauté au creux du ventre. Elle se redresse sans oublier de lui jeter un regard noir. Cette petite conne le pousserait à la violence, lui qui a tenter de lui donner la chance de s'échapper. Désormais, il ne peut plus rien pour elle. « Okay. À tes pédales de décider si oui ou non, ils veulent tenter de m’en mettre une et de remporter un peu de blé par la même occasion. » Persuadé qu'aucun de ses hommes ne se battra contre une fille, il jubile d'avance, arborant un sourire radieux au coin du visage. Et quand Rick s'avance, il le jauge du regard. Ce crétin ne va quand même pas risquer de se ridiculiser et de trainer Lucian dans sa chute au même moment. « moi je veux bien. » Il rage intérieurement mais ne peut revenir sur ce qu'il vient de dire. Il passerait pour un faiblard qui a peur qu'un de ses hommes se fasse battre par une gonzesse. C'est le cas mais l'avouer est hormis. Puis y'a cette part de lui, machiste et vieux jeu, qui fait surface en le laissant mal à l'aise.

Le combat débute, les deux joueurs se toisent quelques minutes avant de jeter les premiers coups. Elle donne l'impression de le jauger, comme si elle repérait les points faibles avant de se lancer dans l'arène contre le gladiateur. Rick n'est pas le gaillard le plus puissant. Lucian le considère le plus souvent comme un attardé. Il n'est pas concentré et si ces coups sont brutaux, il manque de rapidité. Le chef de meute compte alors sur un coup bien placé. Fatal. Histoire de cloué le bec de cette petite peste. Faudrait pas trop l'amochée non plus, Lucian n'a aucune envie de faire un tour aux urgences. « C'est quoi ce que vous nous faites là, une danse nuptiale. » Il déclenche un rire général et sous la pression Rick assène le premier coup. Il parvient à atteindre la mâchoire de la brune sans trop de difficultés. « Ouh ça doit faire mal ça. » grimace t-il en jubilant. Ses bras croisés sur sa poitrine, il s'improvise arbitre du combat. Il commence à regretter de ne pas avoir accepté le combat lui même. Il aurait gagné et elle aurait fermé son clape-merde. Seulement, il aime pas se battre contre des filles, la violence envers elle n'est pas ancrée en lui. Autant, ça ne l'a jamais dérangé de foutre de bonnes raclés à ses fils, ces gamines ont eu plus de chance. Pour l'instant, l'issue de ce combat penche à son avantage et ça lui plait. La chevelure frisée de la lionne est en vrac. Un filet carmin perle le long de sa lèvre écorché par le coup qu'elle vient de recevoir. Son regard parait plus sombre comme si la jeune femme venait d'entrer en transe. Lui, observateur fidèle, attend le prochain coup avec impatience.

Le combat commence plutôt bien pour le chef de meute. Il émet même quelques commentaires déplacés. Il jubile. Une folle sensation de pouvoir qui l'enivre. Il ne remet pas vraiment en question l'utilité de la femme. Belle, dangereuse.  La sienne par exemple est indispensable à sa vie. Elle prépare à manger, elle nettoie, elle a su gérer les neufs rejetons sans galérer et leurs apprendre un tas de choses. Non, y'a pas à dire, elles sont importantes. Mais Dani est de celles qui se prennent pour des mecs, il en rencontre beaucoup trop en ce moment. Lui faire fermer son clapet, voilà ce que Rick va parvenir à faire pour lui. Un sourire carnassier sur le visage, il la voit se manger des coups violents et ça lui plait. Malheureusement, ça ne dure pas, comme si la bête s'était réveillée en elle, elle devient une véritable brute. Ses poings virevoltent et se crispent sur le corps de son adversaire. Lucian croise les bras sur sa poitrine, ça ne lui plait pas. Pas du tout. La rageuse continu, elle enchaine les coups jusqu'à mettre son adversaire totalement KO. Le type arrive aux pieds du lion, visiblement mécontent de la tournure que prennent les choses. Il a envie d'achever ce pauvre type seulement parce qu'il a perdu contre une fille. Ca frise le ridicule mais il doit se sentir assez pathétique comme ça ce con. Vous pouvez être sure d'une chose, Lucian fera en sorte que Rick ne remette jamais les pieds ici. Jamais. La gamine, elle s'essuie les lèvres ensanglantés et lui lance: « Alors ? » Il l'a clairement sous estimé la petite, elle est doté d'une puissance incroyable. Seulement Lucian n'est absolument pas prêt à l'admettre et lui donner satisfaction. Elle le mériterait pourtant son respect mais elle a trop atteint son égo pour qu'il soit en capacité de lui donner raison. Pas question.

Alors il repousse le crétin au sol du pied pour le retourner avant de le regarder. Un rire vif, rauque et moqueur s'échappe de ses lèvres. Ses prunelles sombres viennent finalement se heurter à celles de la jolie métisse. « Félicitation, t'as réussi à battre la plus lopette d'entre nous. » Rire général, l'assemblée qui suit son chef, ces chiens n'ont pas de personnalités, ils se calquent au chef. Lucian n'a aucune sympathie pour elle, il préfère la tourner en ridicule plutôt que de lui donner ce qu'elle désire. Connard sournois. Il s'en fout de ce qu'elle pense, qu'elle trouve qu'il ne joue pas le jeu ou qu'elle le déteste pour ça. Au contraire, c'est tant mieux. « Tu crains et t'es bien naive ma fille si tu crois que tu vas faire partie des notre. » Surtout qu'elle, de son côté, ne le respectera jamais. Lucian, il aime s'entourer de personnes qui sont à ses pieds, prêt à crever pour lui. Des mecs moins fort que lui, moins intelligents aussi, qui rient à ses blagues. Une belle bande de marionnettes en fait. « T'as beau le croire, t'en as pas des couilles. » Il secoue la tête et indique à deux de ces sous fifres de venir s'emparer d'elle. Un de chaque côté, histoire qu'elle ne l'emmerde pas plus et qu'elle se casse. Il en a finit de jouer avec elle, il n'est plus intéressé. « Foutez là dehors. » Il approche d'un pas et vient lui relever le menton en disant: « Oh... Et ne reviens jamais. » nouveau sourire forcé.