Il y a ces instants déroutants. Où l’on est concentré sur pas grand chose, de l’anodin, comme regarder une vitrine sans vraiment voir ce qu’il y a derrière la vitre ou encore comme farfouiller dans son sac pour y dénicher les clés de sa voiture. Il y a ces instants où une sensation, un instinct, un pressentiment fait sonner une alerte en nous. Les sens s’aiguisent comme des griffes accrochées à la chair, entêtés. Pour nous dicter que quelque chose va se passer, qu’il vaudrait mieux tourner ou lever la tête. Pour éviter de manquer celui qu’on a cherché depuis qu’on a remis les pieds à Savannah. Par exemple. Oui il y a ces intuitions pour des moments comme ceux-là. Pour que la hasard n’en soit plus un. Pour que le monde tourne parfois bien rond. Même si il vous balaye décidément plus comme la rafale d’un ouragan paralysant quand on n’y est pas préparé.
Il est là. Juste en face. À quelques petits mètres. Des enjambées sur le bitume à faire. Il suffirait de ça pour retrouver celui qu’elle a reconnu immédiatement. Ike. Si il avait rimé avec autre chose que la démesure et l’insaisissable, celui qui semblait toujours hors d’atteinte même peau à peau, ne lui aurait pas autant manqué. Ça cogne dans son corps. Son myocarde bat trop fort. Il a même cherché à s’écraser sur le pavé ce con. La magie de sa présence a disparu quand elle est partie et là, c’est la nostalgie qui déboule, qui déborde. Elle croyait qu’elle avait oublié. L’effet de ses silences enroulés contre les siens, l’impact de leurs conversations étirées sans aucun sens, hormis pour eux. Ces choses qu’on dit ou ne dit pas quand on a quinze ans parce que le monde autour de soi est un peu trop assourdissant et qu’on peut le faire taire grâce à la compagnie d’un autre. Sa compagnie à lui. Elle croyait qu’elle avait oublié. La sensation de ses regards endormis croisant les siens, avant le jour, avant les nuits, après des ivresses blanches où elle pouvait le couvrir de rires, où il pouvait sourire comme il le sentait, s’écrier comme il le voulait. Là où elle décelait aussi des bribes de douceur entre ses mains déjà fêlées. Elle croyait qu’elle avait oublié. Les premières étreintes fondantes, pressées mais aussi frustrées. Contacts sans fin, toujours interrompus ; laissant sur sa faim, un peu mordus. Elle croyait qu’elle avait oublié les sentiments qui naissaient, ceux-là même qu’elle a étouffés parce qu’elle partait, parce qu’il lui en voulait déjà... Parce que déjà, il fuyait l’abandon. Leur solitude.
Merde. Qu’est-ce qu’il lui a manqué. Elle se sent cuire. Sauna sanguin. Elle se sent de pleurer aussi. Pour tout ce qu’elle a manqué. Tout ce qu’elle ne sait pas, tout ce qu’il a vécu. Parce qu’elle n’a jamais osé lui reparler. Persuadée qu’il ne voulait pas. Puisque tu pars, restes loin, t’accroches pas à rien. C’est comme ça qu’elle a traduit la colère muette d’Ike quelques mois avant son déménagement. C’est comme ça qu’elle l’entend encore. Coupable d’être partie, mais assurément de bien plus. Et elle ose toujours pas s’dire qu’elle aurait voulu qu’il soit là quand elle a claqué comme une ampoule, quand elle a grillé ses cartouches, quand elle a tout brûlé. Le tas de cendres, il aurait peut-être su quoi en faire si il l’avait eu à ses pieds…
Merde. Parce que finalement… Depuis quand elle hésite à sourire ? Depuis qu’il est là, devant elle, après tant d’années et qu’il confirme ce qu’elle a toujours cru. Depuis qu’il se referme et se détourne d’elle, là maintenant. Encore. Encore une fois. Encore aujourd’hui. L’automate du sourire s’absente, mais y a un autre réflexe qui fuse d’un coup d’un seul. Lui courir après. Encore ? Non. Enfin. “Ike !” Coup d’sang. Coup d’klaxon. Le caoutchouc s’est abattu sur l’asphalte pour ne pas la faucher. Et elle s’excuse sans s’arrêter. Indemne, toujours intacte. “Ike, attends ! … Attends-moi bordel !” Elle a l’impression qu’il a pris d’la vitesse alors qu’elle, elle perd patience. Elle marche pas assez vite. Est-ce qu’elle lui balance son sac dans l’dos ? Idée aussi vite réfutée. Elle serait bien incapable de l’toucher. Et puis ils vont où comme ça à s’enfoncer dans un dédale de petites rues inconnues ? Elle sait pas et elle est plutôt sûre que lui non plus. Elle reconnaît cette allure, elle sait ce qu’il est en train de faire sans s’douter de ce qu’il lui fait aussi. Et ce retour en arrière, c’est la claque du passé, c’est sa colère à lui contre celle d’aujourd’hui. Elle le sait bien, mais elle n’a pas l’intention d’se laisser faire cette fois. Tout ce qui est rare aux êtres rares.* Il se souvient probablement pas qu’elle lui avait gribouillé ces mots sur la peau. Les réactions uniques qu’il provoque. C’était le cas à l’époque, c’est toujours le cas aujourd’hui. Qu’il la fasse courir. Qu’il la mette en colère malgré tout. Et c’est sa main qui parvient enfin à attraper son bras. C’est le chaos essoufflé, noué à ses mots qui s’extirpe. “Arrête de me fuir putain ! J’te lâcherai pas.” Elle aussi égoïste. Elle aussi impulsive. Plus qu’avant certainement. Mais face à ses yeux trop clairs, d’un coup, de près, les différences font écrouler ses mots. Parce que ses émotions partent dans tous les sens, sans aucun sens. Elle s’retrouve petite et insignifiante face à lui. Peut-être pas si prête que ça à l’affronter. Et le coeur dans sa main s’accroche à son poignet pour remplacer c’qui ne sort pas pour l’instant. “Tu t’es encore battu ?” Parce que c’est tout c’qui lui vient, quand ses yeux bleu-vert chahutés tombent sur ses phalanges. Comme un écho suranné. Comme si c’était hier. Sauf que ça fait huit ans, Serena. Huit ans que vous vous êtes pas donnés signes de vie. Et ça devrait pas être ça les mots importants à lui dire. Les bons mots, ils se sont fait la malle en le heurtant, en le blessant…

“C'est toi qui m'parle de fuite ?” Ses mots sont des flèches qui heurtent en plein coeur alors que ses yeux ne la touchent plus. Il la regarde pas. Posture si lointaine qu’elle a l’impression qu’ils sont pas là. Comme un déphasage, un écart dans l’temps, dans l’univers. Y a que la fierté amochée et la rancoeur renforcée qui le placent là. Et si il faut qu’elle se contente de ça pour qu’il reste, elle prendra. Mais elle sait qu’il n’est pas que ça. Dans la pénombre, elle l’a vu resplendissant. Elle préfère sa force mais surtout, sa fragilité. Et malgré tout ça, elle l’a vu donner plus, lui donner plus. C’était peut-être pas grand chose. Mais pour elle à l’époque, c’était déjà énorme. C’était le premier étranger à provoquer ces bouffées d’affection, d’attention. Un attachement pur. C’était l’exclusif à son coeur. Même si elle n’a jamais rien dit, même si elle ne l’a peut-être pas autant montré qu’elle le ferait aujourd’hui. Le premier mais aussi le dernier. Parce qu’après trop de choses sont arrivées. Elle l’a regretté. Elle l’a imaginé. Trop souvent vu à côté d’elle. À découvrir maladroitement le monde qui n’attend que lui. À l’étreindre pour se calmer et la calmer aussi. Comme pour se rassurer mutuellement, que ça -la vie- allait bien se passer. Parce qu’ils se sous-estiment trop. Comme des allumettes craquées à l’improviste dans les moments charbon. “Y a des choses qui changent pas, Serena.” Émotion amère et noire qui coule sur sa silhouette obscure provenant des sombres profondeurs de son âme. Comment pourrait-elle ne pas voir sa tristesse quand enfin il pose ses yeux sur elle. Elle le déçoit encore. Elle culpabilise encore. Il l’impressionne plus qu’avant. Elle se pensait plus forte. Mais face à lui, ça n’a jamais été le cas. Ike est ce genre de faiblesse greffée pour toujours dans le myocarde. Celui provoque les arrêts cardiaques et les tachycardies quand on apprend à le connaître. Il a cet effet-là sur les gens qui perçoivent ce qu’il cache, elle en est persuadée. “Oui.” Imperceptible mot formé pour le rassurer. Elle veut lui dire que c’est pas grave et qu’elle non plus, elle n’a pas vraiment changé. Mais ça sort pas. “J'ai pas de temps à perdre, pas avec toi. sûrement plus maintenant. Faut que j'y aille.” Bien sûr qu’il faut qu’il aille. Il lui en veut d’être partie mais c’est lui qui partait toujours et elle qui restait. C’était lui qui la retrouvait toujours. Peut-être qu’elle l’attendait, ralentissait aussi pour qu’il puisse la rattraper, parce qu’elle voulait qu’il tombe sur elle. Alors okay. Si il doit faire chuter ses sentiments et ses mots de cette façon pour l’atteindre, elle le laissera faire. N’importe quoi. Parce qu’Ike dit qu’il doit y aller, mais ne bouge pas. Et c’est son espoir étouffé. “Va t'en.” Coup-au-coeur. Brutalité fleurissant dans des battements qui n’osent plus pomper son sang. Ça fait mal. Elle a un peu sursauté mais est restée accrochée. “Non.” C’est comme une larme révoltée dans sa gorge. L’eau qui noie sa voix entre force et fragilité, affaibli”. Pourtant elle sait que c’est Ike. C’est ça façon de faire. Il se venge. Veut lui faire subir ce qu’il a vécu, comment il l’a vécu. Elle sait qu’il croit qu’elle n’a pas voulu d’lui. Pas assez pour aller à l’encontre de ses parents, pas assez pour rester. Mais aujourd’hui, c’est différent. Et même si c’est lui qui la pousse à dégager… “J’veux pas.” Égoïste. Éprise d’une nouvelle obstination. Parce que c’est pas impossible de se retrouver. Eux deux, c’est pas sans issue. C’est peut-être risqué. Elle a l’impression d’être en haute mer, un peu menacée. Mais faut essayer. Malgré l’espace et les silences qui pèsent entre eux d’un seul poids sur le coeur. Elle refuse de le laisser cette fois-ci. Qu’il choisisse. Qu’il cueille les bouts de coeur qu’il veut et qu’il la laisse à nouveau voir à l’intérieur. Elle fait un pas dans ce sens, veillant à amarrer ses iris aux siens. “Laisse-moi…” Elle souffle son courage. “Laisse-moi rester. Laisse-moi m’excuser. Laisse-moi t’écouter.” Sa respiration s’emballe comme une fièvre, comme un tournis dévasté par sa propre chaleur. Elle aurait peut-être dû juste le serrer au creux de ses bras pour qu’il y croit. Elle veut désespérément le faire. Elle retient ses muscles “C’est ma faute, je le sais. J’ai pas su garder le contact, te parler pendant toutes ces années. Je. J’aurais dû te demander de venir avec moi.” J’aurais dû t’emmener. “Mais laisse-moi essayer de me faire pardonner.” Sa main libre vient se poser sur sa mâchoire pour percer son attention. “Tu me manques. Tous les jours.” Y a que lui qui lui a appris ce qu’était la solitude. “Laisse-moi revenir Ike.”

Elle se souvient de ce regard perçant, qui voit sous la peau, sous les os, met à nu. Mais c’est aussi à ce moment-là qu’elle peut se faufiler dans l’autre sens, voir aussi loin que lui. Déceler les regrets de ce qu’ils ont été comme si ils ne pourraient plus l’être. Deviner toutes ses incertitudes, ses questions par dizaines qui ne franchiront jamais ses lèvres. Tout ce qu’il ose à peine penser en se persuadant déjà de son incapacité. Tout ce qu’il pourrait ou ne pourrait pas faire. Perdu entre craintes et désirs. Finalement, peut-être que rien n’a changé mais tout est différent. Trop de désordre et pas assez de stabilité. “Je serais pas venu. Même si tu m'avais demandé de le faire, je serais pas parti d'ici.” Elle veut pas parler de ça. Elle veut pas que le souvenir de son ancienne elle, lui rappelle combien ses mots-là auraient pu faire ébouler une digue déjà fendillée par la peine de leur éloignement. C’est du passé. “Ça ne m’empêchera pas, à partir de maintenant, de te le proposer et continuer à te le proposer. Qu’on parte en voyage ou non. Peu importe. Aujourd’hui, cette fois-ci, je te demanderai. T’auras une opportunité si tu en as besoin ou envie.” Le sourire a tracé sa route, sûr et confiant. Mais Ike s’obstine. Ike insiste, persiste toujours. “Je t'ai laissé partir bien avant que tu t'en ailles, on le sait tous les deux.” Oui elle le sait. Qu’à l’époque, il voulait pas d’elle, qu’il pouvait pas être avec elle. Elle le savait avant même d’en avoir elle-même envie malgré tout. Et tout ça, c’est encore le cas aujourd’hui. Certainement. Elle-même, elle sait pas pourquoi elle est revenue en sachant pertinemment tout ça. “Je t'ai fait du mal avant même que tu disparaisses et encore maintenant je t'en ferais. Parce que j'sais faire que ça.” Son expression lui tord le coeur. Ses mots la mettent en colère. Il a pas le droit de dire ça. C’est injuste. C’est faux. Il se fourvoie. Il suppose. Elle veut pas de ça. “Parce que même si je tiens a toi, t'étais plus là.” Ça s’échauffe dans sa cage thoracique et ça se perd dans le tumulte. Parce qu’il mélange passé et présent, la faisant tanguer dans l’incertitude, l’incompréhension. Mais il a raison sur une chose. Ils ont changé, ça ne peut plus être comme avant. Elle ne supporterait pas ce flou, où il mélange présent et passé. Qu’est-ce qu’elle est censée faire de tout ça ? Elle n’a pas les réponses. Elle va pas dire ce qu’il faut. Elle veut pas dire ce qu’il faut. Ça serait trahir le peu de relation qu’ils leur restent. “Y a que moi qui décide si ce que les autres font me fait du mal ou non. Donc t’en sais rien Ike. Tu sais pas ce que tu m’as fait ou me feras. Tu te sous-estimes toujours. Tu te peins toi-même en noir. Et encore aujourd’hui, je ne suis pas d’accord avec toi. Mais on pourrait admettre qu’on a tous les deux des torts.” Elle sera jamais d’accord avec lui sur la façon dont il se voit. Ses traits se froncent un peu. God c’qu’elle aimerait lui prêter ses yeux pour qu’il se voit comme elle le voit. Qu’il se l’imprime, se le grave sur les rétines. On fait tous du mal à quelqu’un à un moment ou à un autre. On fait tous des erreurs. On regrette tous au moins une chose, un acte, un mot, un silence, un oubli, ou l’absence de réaction. Et sur une ligne de vie, ils ont encore du chemin à faire. Ils ne sont peut-être bien encore que des gamins. Personne ne leur demande d’être irréprochable ou des héros. Pourquoi tant d’exigences ? Pourquoi tant de pression ? Est-ce qu’elle lui demande tant ? Est-ce qu’elle demande trop ? De juste pouvoir revenir dans la vie de quelqu’un, c’est trop ? Cette idée la fait frémir. Elle veut pas l’obliger à quoique ce soit. “Même si tu me fais du mal, c’est pas grave. Je t’en ferais peut-être même aussi. C’est la vie. On n’est pas oracles. Et je ne suis pas quelque chose qu’on protège, qu’on enroule dans du coton pour amortir les coups, qu’on enferme loin des maux. Je refuse de m’attendre au pire, de dramatiser les conséquences d’une relation qui s’est effilochée. Entre nous, ça ne pourra pas être comme avant, ça sera forcément différent. Mais moi ça me va.” Elle fiche ses grands yeux dans les siens comme si elle cherchait à se rapprocher, se fondre plus près. “Mais si ça ne te va pas, dis-le. Si tu ne veux pas, dis-le. Tu sais maintenant que je suis revenue, que je suis là, prête à partager tout ce que tu voudras.” Elle offre, il dispose. “C’est toi qui vois.”, dit-elle en sortant une petite carte de son sac pour la lui tendre. “J’bosse quelques soirs par semaine au Smoking Dog, mais sinon j’ai une petite boutique de fringues du côté de City Market.” Elle tente un sourire pour dissimuler l’émotion qui cogne dans sa gorge, le pouls vibrant parce qu’elle craint de l’avoir braqué, encore plus blessé, en revenant et en demandant. “Viens quand tu veux. Ou ne viens pas. J’vais pas te forcer.” Voix castagnette. Bien sûr que si il ne veut pas, si il ne vient pas, elle devra faire avec la chape de plomb qui écrasera ses sentiments. Elle devra l’accepter. Mais c’est pas parce qu’ils sont différents aujourd’hui que ça veut dire qu’ils sont finis. Elle ne comprend pas ce raisonnement. Mais elle s’laissera faire et respectera sa décision, quelle qu’elle soit. Vieux réflexes de gestes quand elle est gênée, le bout du nez frotté d’un revers de main rapide, main qui s’échoue dans la masse de cheveux pour caler une mèche libertine et le regard qui s’évade timidement sur le côté. “Moi aussi je tiens à toi Ike.” Soupir avoué, lâché au vent écrasant, presque irrésistible. Et même si son cerveau lui rappelle qu’il veut certainement la paix là maintenant, qu’elle devrait partir et le laisser digérer… Même si son corps amorce le départ, d’un pas reculé… Y a le regard qui s’amarre une nouvelle fois, lui demandant si au moins, il la croit ou si il rejette toute confiance qu’on pourrait lui accorder. Si c’est juste elle ou si c’est toute la terre.