elle fredonne une chanson des red hot quand son téléphone se met à vibrer dans sa poche, elle décroche sans même regarder le numéro qui s’affiche à l’écran. — putain, tu connais pas la nouvelle ! elle reconnaît immédiatement la voix trop aiguë de clem à l’appareil, une fille avec qui elle traîne parfois aux réunions des AA, elles sont plusieurs à s’être échangé leurs numéros, elles trouvaient que ce seraient une bonne idée d’appeler à l’aide quand le besoin se faisait ressentir, mais la vérité c’est que la plupart du temps, elles crachent sur le dos des autres. charlotte se mêle pas trop des histoires, elle hoche la tête, elle acquiesce aux conneries, elle lâche un petit “c’est clair” de temps en temps pour pas faire tâche, pour s’intégrer. — kassidy a rechuté. la bouche de la gamine s’ouvre en grand. — tu déconnes? elle murmure alors qu'à l’autre bout du fil sa copine exalte. — putain non ! (elle éclate de rire) j’ai eu les infos par brandy ce matin, c’était hier soir à cause de son fucking gars, tu sais celui qui est si parfait? d’ici elle peut voir la mine écoeurée de clem et le doigt qu’elle enfonce dans sa bouche pour imager ses propos. le problème de charlotte c’est qu’elle veut trop se faire bien voir des autres alors il lui arrive oui parfois à elle aussi de critiquer certaines filles. elle en a une dans le viseur en particulier, la fameuse kassidy. mais faut dire que la blonde avait tout d’une cible à abattre. elle se pavanait avec son badge trois ans de sobriété comme une foutue reine avec sa couronne, elle montait sur l’estrade et regardait les autres comme des insectes avant de déblatérer son petit discours d’encouragement à la con, elle jouait les fausse compatissante. pour elle tout semblait si simple, si facile. charlotte ne pouvait qu’être jalouse de ça. jalouse de sa réussite alors qu’elle manque de rechuter tous les jours, jalouse de son petit copain brillant alors que le sien aligne pas deux mots qui figurent dans le dictionnaire dans la même phrase, jalouse de son super job dans une petite entreprise alors que les gens jettent son cv dès qu’ils s'aperçoivent qu’elle n’a même pas le bac. mais à cet instant précis, il ne restait rien de cette jalousie, elle avait totalement disparu. et étrangement, la gamine ne se sent pas mieux pour autant. au contraire, elle sent que sa respiration devient difficile. — char, t’es toujours là? char..? char…? elle s'assoit sur le sofa derrière elle pour ne pas tomber à la renverse, elle porte sa main libre et moite à sa gorge comme pour chercher son souffle envolé. comment elle est censée faire, elle? comment peut-elle y arriver? comment peut-elle s’en sortir alors que kassidy qui avait tout n’a pas été assez forte pour rester sobre. — oh mon dieu, oh mon dieu, je ne vais pas y arriver. elle se met à pleurnicher et fait tomber le combiné, elle est prise d’une soudaine crise d’angoisse qui la paralyse complètement. elle sanglote, elle suffoque, elle pense s’approcher de la fin.

il faut plusieurs minutes à son corps et à son esprit pour se calmer. d’instinct, elle ramasse son cellulaire par terre et tape le seul numéro qu’elle connaît par coeur. le seul numéro qu’elle devrait oublier, le seul qu’elle devrait pas appeler. évidemment, elle tombe sur le répondeur. elle tente une deuxième fois, mais c’est le même cinéma. elle se lève, ramasse son imperméable jaune qui gît sur le sol de sa cuisine, il y a eu de la pluie toute la journée manquerait plus que ça lui tombe dessus pour foutre un pompom à cette journée. il est presque quatre heures du matin, mais elle s’en fiche de débarquer chez son copain au petit matin. elle rappelle quand même, elle s’acharne sur le tactile de son téléphone pourri. — knox, je suis en route vers ton appart là, j’ai besoin de te parler. réponds-moi. elle laisse un message vocal qu’elle sait qu’il n’écoutera jamais, c’est juste que ça lui permet de pas penser, de pas se laisser assaillir par les trucs qui lui passent par la tête en ce moment. rechuter. rechuter. rechuter. des larmes dévalent encore ses joues, charlotte c’est comme ces robinets de tuyauteries qui sautent souvent et qu’on fait que rafistoler, qu’on répare jamais vraiment. elle arrive chez lui après vingt minutes de marche, de course, aussi vite que ses pieds ont pu la porter. heureusement pour elle les lieux sont dans un état pitoyable et elle a qu’à foutre un coup de pied dans la porte pour l’ouvrir et se faufiler. devant elle, le canapé-lit qu’elle a encore jamais vue fermer. elle appelle knox. rien. elle tente crash. rien. elle compose le numéro encore. elle s’affale dans le lit, une nouvelle crise la menace, elle peut pas affronter ça toute seule putain, elle a besoin de quelqu’un, elle a toujours besoin de quelqu’un. enfin, elle entend des voix dans le combiné, du moins des fragments y’a de la musique derrière et ça l’empêche de tout capter. — p’tin chuck ! c’est son gars pendant une seconde elle en est soulagée, elle veut dire quelque chose à travers ses larmes, mais il a déjà raccroché. elle a peur qu’il vienne pas, elle a peur qu’il la laisse là. elle flippe parce qu’elle a déjà la mauvaise idée de fouiller dans le placard sous l’évier pour trouver de l’alcool. elle se retient de sauter du canapé pour s'exécuter, elle compte jusqu’à dix, jusqu’à cent, jusqu’à mille.

elle est surprise quand elle entend sa voix derrière la porte, elle sursaute quand celle-ci saute sous les coups du garçon et qu’il débarque en titubant dans le salon. elle hausse un sourcil quand elle s'aperçoit de l’état dans lequel il est. — j’étais au milieu d’un truc là. il continue la conversation qu’ils ont commencée au téléphone comme si ça faisait pas un quart d’heure qu’il y avait mis fin déjà. elle se méprend même pas sur le truc dans lequel il était, la plupart des filles seraient inquiètes de croire qu’il était avec d’autres. pas charlotte. pas avec knox. pour qu’il ait envie d’en toucher une autre faudrait déjà qu’il pense à la toucher elle. et puis il a le nez et l’oreille en sang, pas besoin de lui faire un dessin pour savoir dans quoi il était encore embarqué. elle le voit qui pose une bouteille bien entamée sur le comptoir près d’eux, sa bouche s’ouvre. — t’es venu avec de l’alcool? sa voix change légèrement de timbre. terminé les larmes. elle est éberluée alors que c’est la même chose à chaque fois, mais elle est trop naïve putain et elle y croit au jour où il fera pas une connerie. au jour, où il sera un petit ami compatissant et aimant h24 et pas seulement quand l’envie lui prend. il répond même pas à sa question, il s’approche l’air fatigué. l’air…  — putain, knox t’es défoncé? sa voix flanche complètement. les larmes qui menacent de revenir à la vitesse grand V alors que la colère vient faire bouillir ses veines. elle sait au fond d’elle pourquoi c’est knox qu’elle appelle à la rescousse, elle sait que si il la fait pas encore flancher au moins il lui permet de se changer les idées. de se défouler. de hurler. — t’as quoi dans la tête? je dois t’attendre cent ans avant que tu débarques alors que je t’ai dit que c’était urgent. URGENT genre ramène pas les foutues tentations dans l’appartement, connard ! ça te ferait chier d’être un peu moins égoïste parfois?? elle sait pourtant qu’il est capable de le faire, elle l’a vu des milliers de fois avec crash et même dans des très rares moments avec elle. pourquoi pas ce soir? elle se lève du matelas pour se diriger vers la salle de bain encore plus minuscule que la cuisine, elle ouvre le tiroir à pharmacie avec rage. — regarde toi putain ! tu ressembles à que dalle ! elle sort des compresses et de l’alcool à quatre vingt dix qui lui brûlerait l'oesophage si elle essayait d’en prendre une gorgée. —  approche abruti.

il pense sûrement qu’elle est timbrée quand elle se plante devant lui avec ses compresses à la con, la vérité c’est qu’elle fouille pas dans l’armoire à pharmacie parce qu’elle a envie de le soigner, putain non. il pourrait saigner des litres d’hémoglobine jusqu’à en faire pourrir le parquet qu’elle cillerait même pas, elle se contenterait de le regarder agoniser et puis quand ce serait presque la fin, elle approcherait son visage du sien, elle ferait claquer sa langue contre son palais et elle lui murmurait à l’oreille que c’est bien fait. elle penserait : “tu méritais de crever.” alors qu’est-ce qu’elle branle avec son alcool à 90° dans les mains? elle tente en vain de pas penser aux tintements des bouteilles de bière dans le frigo qu’il a ouvert, elle cherche par tous les moyens à échapper à son sourire de sale con, elle se fait violence pour pas capituler juste prendre une cannette et trinquer. elle dirait un truc du genre “à ta santé” et puis elle se marrerait en voyant la gueule qu’il se tape parce qu’à ce moment précis, il est loin d’avoir la forme. elle veut retrouver cette fille, elle veut retrouver cette insouciance, cette indépendance. mais, elle trouve pas le courage, pas la force, pas sobre du moins.  — c’moi qui ressemble à que dalle ? t’penses vraiment c’que tu dis là ? elle bronche pas quand il envoie valser le désinfectant sur le sol, elle tombe par contre quand il la pousse. elle atterrit sur le matelas et une lueur meurtrière vient s’allumer dans son regard. mais knox en a vu d’autres et c’est pas une gamine de cinquante kilos qui l’empêche de fermer les yeux la nuit. — quoi, ça te branche pas un remake du fantasme de l’infirmière? tu parles, comme si ça pouvait lui traverser l’esprit. — j’peux savoir pourquoi tu t’obstines à m’appeler, moi ? j’sais pas t’as pas un parrain ou j’sais pas quelle connerie qu’ont les alcoolo ? elle sait que c’est complètement stupide de l’appeler lui alors qu’elle pourrait demander de l’aide à quelqu’un qui voudrait vraiment lui en apporter, mais la vérité, celle qu’elle cache au fond d’elle, c’est qu’elle garde knox bien au chaud près d’elle comme excuse potentielle. si elle se casse pas en courant, si elle l’insulte pas en déguerpissant, si elle le quitte pas malgré les éclats de voix c’est parce qu’il est ce dont elle a besoin. personne ne comprendrait si elle l’expliquait, elle-même sait que c’est de la folie. mais bordel, elle est pas kassidy. elle finira par craquer et pas à cause d’un mec prétendument parfait, non, simplement parce qu’elle est faible d’esprit et que l’appel du vice est plus tentant que le reste. elle replongera tête la première et elle pourra s’en prendre qu’à elle-même, knox il est juste là pour l’excuse bidon pour que les gens qui offrent plus facilement leur pardon. ouais parce que son mec ramenait de l’alcool à la maison, parce qu’il l’incitait à prendre une boisson. les gens penseront qu’il est responsable à soixante dix pourcents de sa chute et elle aura bon dos, ce sera plus facile de se relever en faisant croire qu’elle est par terre parce qu’on l’a poussé et pas parce qu’elle s’y est elle-même allongée. — j’suis déjà sympa d’avoir lâché tous mes plans d’la soirée pour toi. il lâche finalement après avoir reprit une apparence presque humaine, le son de sa voix est redescendue. elle se demande pourquoi il a rappliqué si c’était pour jouer les caïds, elle est excédée par son comportement à la con, il chauffe le chaud puis le froid, elle sait plus quoi penser. elle le suit des yeux quand il repart vers le bar chercher sa boisson, et elle quitte le sofa quand il s’installe à nouveau dessus. elle veut mettre le plus distance possible entre elle et lui sans pour autant se barrer comme elle le devrait.

leurs regards se percutent quand même, et knox lui offre un petit sourire de vainqueur. elle hausse un sourcil interrogateur se demandant ce qu'il mijote, il approche lentement le goulot de sa bière à ses lèvres avant d'en boire une longue gorgée. charlotte croise les mains sur sa poitrine, elle l’observe résignée à ne plus hausser le ton de la soirée. elle lit dans ses yeux qu’il se marre bien, et il lit dans les siens l’envie de tout envoyer balader. lui. mais pas que ça. sa sobriété, aussi. alors qu’il s’attendait sûrement à ce qu’elle lui saute dessus et qu’elle le roue de coups parce que c’est le seul moyen de communication qu’il maîtrise vraiment. la colère, la violence, la bagarre. elle lui tourne le dos, elle ouvre le frigo à son tour et elle attrape une bouteille de liquide ambré. elle sait qu’elle ne devrait pas faire ça. elle inspire profondément avant de décapsuler l’objet du délit, elle pivote en face de son gars. elle sourit l’idiote. elle sait qu’elle ne devrait pas faire ça. elle reste près du bar, juste devant l’évier, une de ses mains posées derrière elle, position décontractée, comme si elle savait réellement ce qu’elle faisait. elle porte la bouteille à ses lèvres, mais juste avant de boire, elle hausse les épaules et adresse un sourire à knox. puis l’objet de son désir s’éloigne de sa bouche et elle en verse le contenu dans l’évier. son regard ne quitte pas celui de son abruti de mec tant dit ce qu’elle termine de vider la bouteille. puis sans qu’aucune autre expression ne vienne troubler son visage, elle ouvre le frigo encore, elle ouvre une bière encore, elle vide encore. deux, trois, puis huit, douze. elle est dégoutée qu’il puisse avoir autant d’alcool chez lui alors qu’il sait qu’elle passe ses journées et ses nuits ici, souvent seule. souvent tentée. elle n’a aucun remords à jeter l’argent qu’il a dépensé dedans au fond de l’évier. c’est seulement quand elle a presque terminé qu’il est près d’elle et heureusement parce que sinon elle sait pas comment elle aurait fait pour terminer de nettoyer l’appartement de ces démons. il est tellement concentré sur sa colère, qu’il lui faut deux secondes avant de comprendre qu’elle vient de piquer sa bière. elle lui verse à la gueule. maintenant c’est son sourire à elle qui est triomphant même si c’est juste pour un temps. — alors, tu trouves pas qu’elle est meilleure comme ça?

— t’es ridicule. il souffle d’un calme olympien alors qu’elle vide la quatrième canette dans l’évier, elle veut pas réagir, elle sait très bien qu’elle a l’air d’une hystérique. elle sait très bien que son action est juste un foutu appel au secours, mais qu’ils ne viendront jamais. la vérité c’est qu’elle est blessée des mots et des actes de son connard de mec et qu’elle a pas trouvé d’autres moyens d’exprimer sa rage que de faire un foutu caprice. — tu t’crois forte en f’sant ça ? ça veut juste dire qu’t’es pas foutue d'rester calme dans un appartement si y a d’la bière dans l’frigo. elle l’écoute même pas, elle est happée par ses gestes, elle ouvre, elle vide, elle jette, elle ouvre, elle vide, elle jette, elle ouvre, elle vide, elle jette. c’est presque une thérapie. d’habitude knox n’est pas un grand bavard, mais là il se prive pas pour balancer des petits commentaires, elle sait que sa colère commence à monter, elle connaît rien de lui, mais ça c’est familier. — j’ai pas d’respect pour les fiottes. elle sourit, elle sent qu’elle touche du doigt quelque chose qu’elle devrait même pas apprécier effleurer, le bouton rouge, celui alerte à la bombe qu’il a à la place du coeur. — c’est pas parce que tu cognes ceux qui t’insultent et te regarde de travers que t’es pas une putain de tarlouze knox. elle le voit pas se lever alors elle continue sur sa lancée. — au contraire, je trouve que c’est sacrément réducteur. cent billets qu’il sait même pas ce que ça veut dire. et puis soudain, elle le sent près d’elle, et elle lui balance son verre à la figure.

elle aurait aimé prévoir la suite, elle aurait aimé le voir venir, elle aurait préféré y avoir pensé avant d’agir. mais la vérité c'est qu'elle n'avait aucune idée de ce qu'elle faisait quand elle lui a envoyé le contenu de son gobelet à la gueule, elle sait juste que ça la démangeait trop pour qu'elle en ignore la sensation, pour qu’elle ne passe pas à l’action. elle a même pas le temps de regarder les gouttes d'alcool qui lui tombe dans les yeux et de se délecter de sa petite victoire qu’il fonce vers elle avec une violence qu’elle commence à peine à apprivoiser, juste le temps de capter son regard noir, une lueur assassine qui lui brûle la rétine. ses lèvres s’écrasent contre les siennes, elle pousse un gémissement qui n’a rien de l’ordre du plaisir, leurs dents s’entrechoquent, elle en grimace. ses deux mains se posent sur le torse de knox qu’elle tente de repousser en vain, sa tentative de s’échapper ne fait que renforcer sa petite crise, il plaque son corps frêle et trop faible pour se défendre contre l’inox du frigo, un frisson lui remonte l’échine, elle ne sait pas si c’est à cause du dégoût qui se déverse dans ses veines ou du froid contre ses omoplates. elle ne saisit pas bien son empressement pour ce baiser, son petit copain n’est pas du genre à avoir envie de tirer un coup là comme ça surtout pas alors qu’elle vient de le provoquer comme la sale petite garce qu’elle est, mais la lumière se fait dans son esprit quand elle goûte les premières notes de bière qui lui dégouline encore sur le visage. elle a un nouveau mouvement de recul, plus brusque cette fois qui force knox à se décoller d’elle une demi-seconde juste le temps pour la gamine d’articuler un juron. — enfoiré ! il revient à la charge plus fort encore, sa tête heurte le réfrigérateur, il ne sait pas faire dans la douceur. le bout de sa langue vient caresser sa lèvre inférieure, elle gémit pour de bon, cette fois. ses mains capturent des cheveux imaginaires, ses ongles griffent son crâne, pas assez fort pour qu’il saigne, mais de toute façon ce n’est pas la douleur qui l’aurait arrêté. elle goûte à la saveur d’une bière tiède à travers son baiser et elle ne peut décemment pas nier à quel point même un aussi faible degré d’alcool lui avait manqué. les lèvres de son tortionnaire ont absorbé en quelques secondes toute sa volonté à rester sobre.

à présent, elle a peur de quitter ses lèvres, d’être hanté par un goût que jusqu’ici elle avait presque réussi à oublier, de craquer plus tard dans la soirée pour autre chose que sa bouche. elle est donc mitigée entre le soulagement et la déception quand il s’écarte enfin, leurs visages toujours à quelques millimètres l’un de l’autre, elle peine à reprendre une respiration normale, elle ferme les yeux pour ne pas avoir à l’affronter. pour ne pas qu’il remarque que chez elle, le désir à pointer le bout de son nez, oh sûrement pas pour lui, mais elle se force à le croire, à se le répéter, préfère penser qu’elle est en émoi parce qu’elle est irrémédiablement attirée par lui et sa sauvagerie plutôt que par son envie inassouvible de boire. — j’sais pas à toi d’me dire. elle ouvre les yeux, il a deux trains de retard sur la question, mais elle s’empêche de lui faire remarquer, elle lit dans son regard qu’il est sur le point d’exploser et si jusque là, il n’a jamais porté la main sur elle, elle ne mettrait pas sa main à couper que ça n’arrive jamais. — il te manque ce goût-là, hein? il peut pas s’empêcher de la provoquer, dans sa voix pleine de rage, elle peut tout de même entendre son petit ton moqueur. et cette fois, les mots lui échappent avant qu’elle ait eu le temps de les retenir. — ta gueule ! elle a jamais réussi à garder sa langue dans sa bouche, de toute façon. la main de knox vient s’abattre violemment contre le frigo, trop près d’elle. elle sursaute, elle peut pas s’empêcher d’être sur ses gardes avec une bombe à retardement à deux centimètres de son faciès. — à quoi ça sert de me faire chier chuck? tu sais déjà que tu vas replonger. ses lèvres se déforment en l’inverse d’un sourire, les mots percutent une vérité qu’elle se refuse à avouer. — c’est pas vrai, putain ! t’en sais rien ! même moi, je sais pas ! alors ferme là ! FERME LA OK?

il recule sûrement parce qu’elle lui casse les oreilles, mais il est toujours à une distance qui lui déplaît alors elle lui frappe le torse des deux mains pour le repousser. des larmes de rage lui coule sur le visage. pourquoi est-ce qu’elle l’a appelé hein? elle s’attendait à quoi, putain? il est trop peu attentionné, trop peu compréhensif même dans ces bons jours, alors une nuit à plus de trois heures du matin qu’elle était la probabilité pour qu’il l'accueille à bras ouvert? — foutue camée d’merde ! p’tain ! sa rage à lui grimpe plus vite que sa détresse à elle, alors qu’une énième larme lui coulent sur le visage, il envoie valser les objets qui se trouvent à proximité, elle croise les bras contre sa poitrine pour se protéger. elle hoquète, essuie son visage pour essuyer les preuves de sa faiblesse comme si elle avait encore une chance d’avoir l’air un peu digne devant lui, mais la vérité c’est que c’est rien qu’une putain de pleurnicheuse. elle l’observe se défouler comme on regarde un numéro de cirque, il est absurde et sa colère n’a pas de logique, au moins ils sont deux à n’avoir l’air de rien. — pourquoi, tu n’irais pas sauter ton frère pour faire redescendre la pression? elle lui demande quand il s’arrête une seconde d’exploser l'électroménager. dans son regard, on lit même pas qu’elle est pas sérieuse, après tout, elle est pas sûre que ce qu’elle lui balance à la gueule ne soit pas une partie de la vérité. peut-être que si knox est un tel enfoiré c’est parce que ce n’est qu’un pd refoulé?