Ce n’était pas parce que la fin de l’année scolaire approchait à grands pas que mon travail était terminé. Évidemment, je ne prévoyais pas faire des masses de boulot au moment où viendrait les vacances, puisque j’étais plus que déterminé à passer celles-ci avec mon épouse et ma famille, rattraper, en quelques sortes, tout ce temps que j’avais perdu l’été dernier, puisque j’avais passé tout mon temps soit à l’hôpital, soit en rééducation. Évidemment, je ne disais pas que je serais d’attaque à aller courir sur la plage tous les jours ou un truc du genre, mais si je pouvais profiter du retour des beaux jours, acquiescer aux activités que Maia voudrait bien faire, il était évident que je le ferais sans hésiter un instant. Mais pour ne pas avoir trop à me soucier du boulot pendant ces huit semaines de congé, il fallait quand même que je boucle certaines choses et que j’en prépare d’autres en prévision de l’année prochaine. Voici ce à quoi je m’affairai principalement pendant ces derniers jours de cours, saisissant chaque occasion que j’avais pour travailler un peu plus pour préparer l’année suivante. Par exemple, alors que c’était la pause déjeuner et que je ne voyais pas tout de suite mes élèves après cette pause, je décidai d’en profiter pour m’installer dans ma salle de classe et faire un peu de prévisions pour l’année prochaine. Déjà, il me faudrait travailler avec le fait que je n’avais pas autant d’élèves, mais que ceux-ci étaient plus problématiques que ceux que j’avais pu accompagner cette année. Il me fallait donc me renseigner sur leur condition, tenter de trouver des moyens de m’adapter que je pourrais mettre en place dès le mois de septembre. Tout cela n’était peut-être que détails, mais il n’en demeurait pas moins que je jugeais ces détails importants, et si je pouvais les faire lorsque je n’étais pas dérangé, je ne vois pas pourquoi je m’en priverais. Enfin, je pensais ne pas être dérangé pour ce faire, jusqu’à ce que soudainement, j’entendre des bruits et des exclamations qui n’étaient pas habituelles. Je relevai la tête juste à temps pour voir apparaître dans mon champ de vision une jeune élève, élève qui fut rapidement poursuivie par d’autres individus qui semblaient vouloir la harceler. Sitôt, je me levai, aussi vite que je le pouvais, puis je m’approchai d’eux pour leur sommer de s’éloigner. Évidemment, puisque ce n’était pas mon genre, je ne le fis pas de façon brusque et méchante, mais je leur rappelai que ce n’était pas leur aile, qu’ils n’avaient aucune raison d’être là. Heureusement, ils n’insistèrent pas, venant à s’éloigner sans être convaincus, sans toutefois péter une crise. Cela me permit de reporter mon attention sur la jeune fille qui était restée là, me rendant compte désormais que je la connaissais.  « Lucy ? » Il fallut admettre que j’étais quelque peu surpris de la voir ici, dans un tel embarras. Non pas que je la connaissais, mais il me semblait, au vu de ce que Llewyn m’avait dit d’elle, la façon que je l’avais perçue lors de notre conversation dans l’ascenseur, elle n’était pas du genre à s’attirer de tels ennuis. M’étais-je trompé à son sujet ? C’était possible, je ne pouvais pas le nier, mais il n’en demeurait pas moins que la surprise ne me permettait pas de savoir ce qui n’allait pas, alors sans attendre, je me positionnai devant elle, puis je lui dis:  « Que fais-tu ici ? Qu’est-ce qui s’est passé ? » Je me rendis compte qu’après-coup, peut-être même un peu trop tard, que celle-ci était à bout de souffle. Avait-elle couru, ou était-ce là une condition qu’elle avait ? Ne sachant le déterminer, mais familier avec ce genre de cas, je tentai d’adopter une attitude calme, puis je lui dis:  « Ça va, respire… » en tentant de mimer une inspiration et expiration plus exagérée que la normale, dans l’espoir qu’elle s’y calque pour pouvoir lentement mais sûrement se calmer.

Que Lucy ne me réponde pas tout de suite et ne soit pas en mesure de me dire ce qui se passait ne me surprit pas tellement. J’avais bien remarqué qu’elle était en état de panique, alors me tenir une réponse élaboré, ce n’était probablement pas possible, et je pouvais le comprendre. Ce qui m’inquiéta un peu plus toutefois, ce fut le fait que même si je l’encourageai à respirer plus lentement, que je la vis essayer, elle ne sembla pas se calmer. Au contraire, son état semblait empirer de seconde en seconde. Pendant un instant, je commençai à quelque peu paniquer, même si je tentai de ne pas le montrer, ne sachant que faire. Ferais-je mieux d’appeler la sécurité de l’école pour avoir un coup de main ? Persuadé que ce serait probablement la meilleure solution pour le bien de la petite demoiselle, je m’apprêtai à me relever pour utiliser l’émetteur de ma classe, mais avant que je ne puisse faire quoi que ce soit, Lucy prit difficilement la parole, prononçant trois mots qui pouvaient sembler banaux dans un premier temps, mais qui venait me donner la solution à mon principal souci. Je ne savais pas si c’était parce que j’avais maintenant l’habitude de comprendre les messages de quelques mots, puisque c’était les préférés de mes élèves, encore plus quand ils étaient en état de panique - d’où le fait que je n’étais pas complètement étranger à ces situations - mais sitôt, je compris ce que je devais faire. Par contre, puisqu’il était délicat pour moi de la prendre dans la poche de son pantalon, et que je ne voulais pas m’attirer quelconques ennuis, je décidai de faire ce qu’on m’avait appris, soit de lui dire: « D’accord, je vais la prendre dans ta poche, d’accord ? » Sachant toutefois que je ne pouvais pas traîner, puisque la situation ne m’en laissait pas le temps, je ne laissai passer aucun instant entre mon avertissement et mon geste. Heureusement pour moi, j’attrapai l’objet médical dès ma première tentative, n’ayant pas besoin de l’obliger à se retourner pour aller la trouver dans l’autre poche de son pantalon. Rapidement, je la sortis, mais trop peu certain de comment cela fonctionnait, et me disant qu’il valait mieux que Lucy le fasse elle-même, je choisis de la positionner dans sa main, dans le sens que je pensais être le bon, puis de lui dire: « Tiens, tu peux l’utiliser… » Je me reculai quelque peu pour lui laisser suffisamment d’espace, mais je ne m’éloignai pas trop non plus, histoire de pouvoir lui donner de l’aide si jamais elle en ressentait le besoin.

Sitôt que la petite demoiselle eut pris sa pompe, elle sembla se calmer, respirer un peu mieux, ce qui eut aussitôt pour effet de me rassurer, si bien que je me reculai quelque peu, lui laissant l’espace nécessaire pour reprendre ses esprits. Puis, au bout d’un moment, elle reprit la parole, en venant à tenir des mots qui m’étonnèrent quelque peu, mais auxquels je ne réagis pas tant. En effet, je me contentai de simplement lui sourire d’un air poli en haussant les épaules, ajoutant un petit:  « Faut pas. » lui signifiant qu’elle n’avait pas à s’excuser d’avoir été mal. Elle était aux prises avec une condition qu’elle ne contrôlait pas, je ne voyais pas en quoi elle devait s’excuser. Enfin, je me doutais bien que certaines personnes ne pensaient pas comme moi, je me doutais que ma situation professionnelle m’obligeait à penser le contraire - parce que jamais je ne saurais demander à un de mes élèves de s’excuser pour qui il était - mais il n’en demeurait pas moins que c’était un principe auquel je tenais grandement et que je ne me verrais pas perdre à un moment ou un autre. J’avais fait exprès de ne rien mentionner concernant le geste que j’avais posé à son égard, geste qui, visiblement, était signe comme quoi j’avais géré la situation. En mon sens, je n’avais fait que mon boulot, je ne méritais pas d’être considéré comme un héros ou quelque chose dans le genre. Ç’aurait été un autre élève en difficulté, fort probablement que j’aurais fait la même chose. Et puis, cela ne laissa pas tant un gros silence dans la discussion, puisque rapidement, la petite demoiselle revint à elle-même, reprenant avec ses questions. Bon d’accord, celle-ci était toute banale, mais quand même, c’était signe qu’elle pouvait passer à autre chose, et ce n’était certainement pas mauvais. Et puis, ce n’était pas comme si c’était une question me laissant inconfortable. Au contraire, ce fut sans problème que je lui dis:  « Eh bien, moi ça va plutôt bien… » Et alors que j’allais poursuivre dans la banalité, je me rendis compte que ce n’était pas tant possible, compte tenu de ce que je venais de voir. Ce fut donc d’un ton un peu moins candide que je vins à lui demander:  « Et toi, comment tu vas ? », espérant juste qu’elle verrait là une occasion de me dire vite fait ce qui venait de se passer, ou du moins, de quoi rassurer mes inquiétudes quant à sa situation et ce qui l’avait conduite à trouver refuge dans ma salle de classe.

Au moment où Lucy en vint à me dire qu’elle m’en devait une après ce que je venais de faire pour elle, je secouai la tête, sans ajouter quoi que ce soit, me disant que mon geste était suffisant pour lui faire savoir qu’elle ne devait pas se sentir endettée de quelconque façon. En effet, j’étais encore et toujours d’avis que je n’avais fait que mon boulot, qu’importe si elle était mon étudiante ou pas. Si je ne lui étais pas venu en aide, là c’était moi qui lui en aurait dû une, mais ce n’était pas le cas, elle semblait aller un peu mieux au fur et à mesure que les secondes, les minutes progressaient, alors pour moi, tout allait bien, inutile de m’attarder à ce fait plus longtemps. Estimant que je pouvais le faire donc, je me permis de lui demander comment elle allait, dans l’espoir d’en savoir plus que ce que je venais de voir. Après, je ne m’attendais à rien de très élaboré, conscient que ce n’était pas tout le monde - et encore moins les adolescents - qui voulaient parler en long et en large de leurs problèmes. Mais Lucy, elle n’était pas comme les autres sur ce point. En effet, elle n’hésita pas un seul instant - me semblait-il en tout cas - à me dire ce qui se passait, en venant à me raconter qu’elle se faisait embêter par certaines personnes, si bien qu’elle avait cherché à se venger à ce point, d’où le fait qu’elle s’était retrouvée dans cette situation particulièrement gênante. Fronçant les sourcils, je ne fus pas certain que j’appréciais vraiment ce que j’entendais. Devrais-je dire quelque chose sur le sujet ? Je ne savais pas trop. Après tout, ce n’était pas comme si j’étais bien placé pour le faire. En tant qu’enseignant spécialisé, j’oeuvrais dans une partie plutôt reculée de l’école, une aile un peu isolée du reste du lycée, là où les élèves dont nous nous occupions se sentaient un peu plus en sécurité. Pire encore, je ne savais même pas de qui la jeune demoiselle me parlait, je ne savais pas ce qui se passait les concernant dans les couloirs du lycée. Si ce n’était pas du fait que j’avais précédemment rencontré Lucy et qu’elle avait fini par aboutir dans ma classe dans sa fuite, certainement que je n’aurais pas été au courant, et ça aurait été normal. Mais maintenant, j’étais au courant, et ça me mettait dans une position quelque peu inconfortable. Non pas que c’était le premier conflit auquel j’avais affaire, mais parce que je ne savais pas trop comment je pourrais m’en mêler. Et avant que je me décide à répondre quoi que ce soit, je sentis une pression sur mon bras, pression exercée par Lucy, qui avait eu besoin d’un soutien supplémentaire. Comprenant que je ne pouvais pas la laisser partir de ma classe dans cet état, quitte à appeler l’infirmière pour me venir en aide, je lui répondis:  « C’est rien… Viens t’asseoir. » Prestement, j’attrapai une chaise d’élève, puis je l’approchai de nous, à mi-chemin entre la porte et mon bureau, situé à l’avant de la classe. Me reculant légèrement, j’espérai qu’elle allait prendre pour acquis que cette chaise avait été positionnée pour elle. Me concernant, je fis rouler ma propre chaise pour la placer en face d’elle, et une fois que je m’y fus assis - parce que je préférais me placer ainsi pour discuter - je réfléchis quelques secondes à comment je pourrais approcher la question. Me disant que commencer par un propos plus large serait peut-être le mieux, je vins à lui demander:  « Tu… Tu as déjà tenté d’en parler à quelqu’un, de ce qu’ils te faisaient subir ? » Je savais que je n’étais pas le mieux placé pour me prononcer, mais au vu de ce que je savais maintenant, cette situation ressemblait à de l’intimidation, et ce n’était pas quelque chose que je pouvais cautionner. Cependant, quand les élèves ne parlaient pas, gardaient tout pour eux, ce n’était pas vraiment simple, tenter d’agir pour améliorer les choses. Après, peut-être que c’était la faute des adultes, si rien n’avait été fait, mais quelque chose me disait que si Lucy avait été obligée d’en venir aux poings, c’était que les autres ne savaient pas, ou fermaient les yeux, je ne savais pas trop, d’où le fait que j’avais demandé cette précision.