Il avait fallu beaucoup de temps, et surtout beaucoup de travail, mais je pouvais finalement me permettre de reprendre ma classe à temps plein, passer autant d’heures avec mes élèves que je le faisais précédemment, et ne plus juste être un spectateur, un assistant, mais plutôt reprendre pleinement mon boulot. Quand on m’avait annoncé que c’était chose possible désormais, peu de temps avant le retour en classe à l’hiver, j’avais été plus qu’enthousiaste à cette idée, puisque je sentais que finalement, je reprenais une vie environ normale. Cependant, je ne m’attendis certainement pas à ce que ces journées, qui passaient sans trop de problème précédemment, soient, au bout du compte, particulièrement fatigantes, surtout en ce qui concernait le fait d’être debout, me déplacer entre les quelques bureaux d’élèves installés dans mon local, me pencher pour répondre à leurs questions. Bref, toutes ces choses que je faisais auparavant sans trop réfléchir, exigeaient de ma part un effort supplémentaire qui, sommes toutes, s’avérait quelque peu frustrant. Je n’avais pas envie de changer l’attention et le dévouement que je portais à mes élèves pour autant, alors je faisais avec, même si, comme c’était le cas aujourd’hui, je terminais la journée particulièrement épuisé, au point que je ne me voyais pas descendre les marches qui me séparaient du rez-de-chaussée, sachant très bien que si jamais mes jambes venaient à flancher, j’allais les débouler et ce serait tout sauf utile me concernant. Et puis, comme j’y avais droit, je ne vis aucun problème à aller prendre l’ascenseur. Sans hésiter donc, je m’y rendis, m’attendant à, comme à mon habitude, être seul, ou au pire, accompagné d’un enseignant qui avait avec lui un chariot l’empêchant de prendre les escaliers. Bref, pas trop de gens en gros, puisque rares étaient ceux qui y avaient droit. Mais à mon étonnement, une jeune femme, une élève, très certainement, s’engouffra dans l’habitacle après moi. N’étant pas en position de juger, je ne fis aucun commentaire, mais je ne pus m’empêcher de froncer les sourcils. Heureusement, je le fis plutôt discrètement, n’installant, je le pensais, aucun malaise dans la situation. Et puis, tout serait terminé bien rapidement; nous n’avions que deux étages à parcourir. Enfin, c’est ce que je pris pour acquis, puisque c’était toujours ainsi en temps normal, jusqu’à ce que soudainement, l’ascenseur s’arrête brusquement. Je fus obligé de me retenir contre la rampe pour ne pas chuter par terre, le faisant à temps pour voir les boutons s’allumer, signifiant alors qu’une chose, soit que l’ascenseur était en panne. Celui-ci n’étant pas utilisé des plus fréquemment et étant loin d’être dernier cri, ce n’était pas chose rare, même si c’était peu fréquent que cela m’arrivait. Était-ce parce que j’étais chanceux au quotidien, ou malchanceux qu’aujourd’hui ? Je ne savais pas trop, mais je décidai de ne pas me stresser, contrairement à la petite demoiselle qui, elle, me paraissait tout sauf rassurée dans cette situation. Soupirant doucement, je dis:  « Probablement… » puis une fois que je me sentis suffisamment en équilibre, je m’approchai du panneau de contrôle, appuyant sur le bouton rouge d’urgence. Dans le cas présent, c’était le mieux à faire, puisque cela envoyait un signal directement au local du concierge, à condition que celui-ci y soit, évidemment. Sinon, il faudrait trouver autre chose, qui se résumait au fait de… simplement patienter, en réalité. Dans un haussement d’épaules, puisque nous n’eûmes pas de réponse pour le coup, j’ajoutai:  « J’espère que vous n’êtes pas trop pressée non plus… Normalement ça prend quelques minutes avant d’être rétabli. » C’était peut-être triste, mais malheureusement, c’était comme ça. Voilà pourquoi l’ascenseur n’était pas nécessairement ouvert aux élèves, sauf pour exception. Si jamais il devait supporter plus de deux personnes chaque fois, le pauvre, clairement, il ne survivrait pas.

Je fus légèrement inquiet que si jamais, comme la demoiselle le disait, elle était très pressée, elle ne soit pas tenable dans cet ascenseur le temps qu’il était en panne. Enfin, non pas que je n’avais pas l’habitude de gérer des adolescents en crise de panique ou quoi que ce soit du genre, mais disons qu’ici, dans un lieu si confiné, ce n’était pas l’idéal. Heureusement, elle me parut tout de même raisonnable malgré les circonstances, affirmant que quelques minutes, ça pourrait quand même passer, me faisant comprendre qu’elle ne serait pas du genre à bondir sur la porte dans l’espoir de pouvoir l’ouvrir avec ses ongles. Bien sûr, je ne l’avais pas étiquetée de la sorte, parce que je me refusais d’étiqueter qui que ce soit dans mon métier, mais ce n’était qu’un exemple pour illustrer la situation. Quelque peu rassuré pour le coup, je tentai de garder mon calme, même si ça, ce fut chose plus simple, compte tenu du fait que je connaissais les mauvais tours que cet ascenseur pouvait jouer quand l’envie lui prenait. Et puis, en mon sens, ce n’était pas possible qu’on soit coincés ici pendant des heures; à un moment ou un autre, quelqu’un allait réclamer l’ascenseur pour lui-même, et verrait bien que celui-ci ne venait pas. Peut-être pourrions-nous dire que c’était la fin des cours, que personne ne le prendrait, mais je savais déjà qu’une de mes collègues ne savait s’en passer, et que le concierge aurait bien du mal à grimper sur les étages avec son chariot en empruntant les escaliers… Enfin bref, je n’étais pas trop inquiet, mais ça, c’était essentiellement parce que j’avais l’habitude. Et ça, je n’eus pas trop de mal à l’admettre lorsque la petite demoiselle vint à formuler une hypothèse dans cette direction. Je ne fis que lui répondre:  « Disons que prendre l’ascenseur chaque jour ces dernières semaines m’a appris qu’il n’était pas des plus fiables. » Après, je ne m’éternisai pas sur le sujet non plus, convaincu qu’elle n’avait pas envie d’entendre parler de mon accident et tout ce qui venait avec, et pour tout dire, moi-même, je n’étais pas sûr que je voulais m’étaler sur le sujet bien longtemps. À la place, comme si je pensais que cela allait aider à la situation, je décidai de lui demander, par curiosité:  « Et tu voulais te rendre à la bibliothèque pour y faire quoi ? » Ma question n’avait rien d’un reproche, n’était même pas une interrogation à proprement parler, mais plutôt une question par simple curiosité, dans l’espoir de lancer un peu la conversation et ainsi, oublier que nous étions dans un ascenseur en panne. Après tout, nous étions coincés, que pouvait-on faire de plus, vraiment ?

Malheureusement, rien n’indiquait que cet ascenseur ne garantissait pas une arrivée plus rapide que le fait d’emprunter les escaliers. Est-ce que cela servirait à quelque chose de l’indiquer ? Outre pour dissuader ceux qui voulaient le prendre par paresse, je ne voyais pas vraiment ce que cela changerait. Enfin, peut-être que dans le cas de la petite demoiselle qui se trouvait devant moi, son choix aurait été totalement différent, mais me concernant, ma décision n’aurait pas été différente, comme je le lui prouvai au moment où elle me posa, en quelques sortes, la question. Sans toutefois lui révéler tous les détails de ma condition, je crus que ce n’était pas trop de lui dire:  « Je n’ai pas vraiment le choix, pour tout dire. » Ainsi, je ne lui parlais pas de mon accident ou de quoi que ce soit du genre, et je me disais que c’était mieux ainsi. Et puis, je n’avais pas envie de non plus lancer le débat sur le fait que je me devrais de faire un effort et de prendre les escaliers, mais que la vérité était que j’étais beaucoup trop insécure pour me risquer à descendre les marches, être bousculé ne serait-ce que légèrement par un élève et finalement, débouler ces fameuses marches et aggraver mon état, gâcher tous ces efforts que je mettais pour retrouver ma pleine motricité depuis plusieurs mois maintenant. Je ne pouvais nier que c’était particulièrement frustrant, surtout dans des situations comme celles-ci, où je me devais absolument de compter sur ce type d’assistance, mais faire preuve d’imprudence ferait tout sauf me venir en aide. J’en étais conscient et je n’avais pas l’intention de changer ça. Mais tout cela, c’était à moi de le voir, et partager ce fait avec une élève n’était probablement pas le plus intéressant dans le cas présent. Voilà pourquoi je décidai de détourner quelque peu le sujet de conversation, l’écoutant alors me parler de la raison pour laquelle elle était si pressée de se rendre à l’étage inférieure. Clairement, je ne pourrais pas lui reprocher sa motivation en ce qui concernait ses devoirs, mais compte tenu que je n’étais pas son enseignant, je ne me voyais pas non plus passer quelconque commentaire. Dans un premier temps, je décidai de simplement hocher la tête pour signifier que j’avais bel et bien accusé réception de l’information, puis comme pour poursuivre la discussion, j’ajoutai:  « Un exposé à propos de quoi ? » sans toutefois penser qu’elle aussi, d’une certaine façon, voudrait continuer la conversation, me demandant, en gros, pourquoi je prenais l’ascenseur, si j’étais pressé. Compte tenu que je pensais que j’avais déjà répondu vaguement à la question plus tôt, je me contentai de simplement secouer la tête pour lui signifier que non. De toute façon, même si je l’étais, à quoi bon commencer à stresser ? Comme pour le signifier, et aussi parce qu’en fait, mes jambes commençaient quelque peu à me fatiguer, je décidai de profiter de ce moment pour prendre appui sur la rampe qui faisait le tour de la cabine, attendant de voir ce que la petite demoiselle allait me répondre.

Décidément, cette petite demoiselle ne manquait pas de curiosité. D’un côté, ça avait quelque chose d’amusant, il fallait que je l’admette. En effet, j’étais plutôt du genre à encourager la curiosité que de la reprocher à qui que ce soit, sachant que concernant mes élèves, c’était quelque chose qui était très difficile à éveiller chez eux, alors lorsque j’y parvenais, c’était en quelques sortes un accomplissement. Enfin, dans le cas présent, je n’avais pas eu à faire quoi que ce soit, ne serait-ce que fournir quelques explications sommes toutes banales, mais il n’en demeurait pas moins que je pensais la même chose. Clairement, cette élève, même si je ne l’avais pas dans ma classe, était bien éveillée, et je ne pouvais pas la blâmer, même si là, tout de suite, ça m’obligeait à répondre à des questions plutôt personnelles, des questions auxquelles je n’avais jamais vraiment répondu, pas devant des élèves en tout cas. Évidemment, j’avais raconté aux miens ce qui s’était passé pour qu’ils sachent que je ne les avais pas abandonnés, pas volontairement en tout cas, mais jamais je ne m’étais retrouvé dans une telle situation, enfin, pas avec une adolescente. Mais puisque je me disais que dans le cas présent, c’était un peu comme avec des adultes, ce fut sans trop de difficulté que je me décidai à lui dire:  « Ne t’en fais pas, ça n’a rien à voir avec cet ascenseur. » Suite à ce premier propos, je tentai d’esquisser un petit sourire, histoire de lui faire comprendre que l’appareil n’avait pas que du mauvais. Après tout, si celui-ci était si affreux, au point qu’on en parle, pourquoi l’aurait-elle pris ? J’étais bien mal placé pour remettre sa décision en question, d’autant plus qu’elle n’y était pas montée par mauvaise intention, mais si cela pouvait la rassurer, ce n’était pas plus mal. Toutefois, je choisis de ne pas trop m’attarder sur ce point, ajoutant ensuite:  « J’ai eu un accident de voiture et depuis, j’ai du mal à me déplacer. Pour le moment, je ne prends donc pas le risque d’emprunter les escaliers. » Au final, je m’estimai relativement fier de ma réponse. J’avais dit l’essentiel, sans toutefois entrer dans des détails susceptibles d’être ennuyants ou juste trop personnels pour cette conversation. Plus encore, je jugeai que j’avais fait le tour par mes mots, alors je ne vis aucun problème à en demander davantage à la jeune demoiselle sur son exposé, apprenant ainsi le sujet, sujet qui, sommes toutes, était plutôt large, d’où le fait que je ne vis pas de mal à lui demander par la suite:  « Et tu comptes aborder le sujet sous quel angle ? » Je n’enseignais peut-être pas beaucoup l’histoire à mes élèves, en tout cas, je ne leur demandais pas de me faire un exposé sur un sujet aussi vaste et complexe, mais quand même, je pensais avoir les connaissances pour lui poser la question, espérant aussi que cela la ferait parler un peu plus et ainsi, nous faire passer le temps à tous les deux. Combien de temps ? Je n’en savais encore trop rien par contre, d’où le fait que je décidai de ne pas m’épuiser non plus, ce que la jeune élève remarqua, au vu du commentaire qu’elle passa par la suite. Appréciant l’attention, je ne manquai pas de lui sourire, puis finalement de secouer la tête pour lui signifier que ce n’était pas nécessaire, que ça irait ainsi, lui laissant ainsi l’occasion de répondre à ma précédente question.

Plutôt que de satisfaire la curiosité de la jeune demoiselle afin que nous puissions changer de sujet par la suite, mes propos eurent l’effet complètement opposé. Ne sachant pas trop comment réagir dans un premier temps, j’en vins pendant un instant à réaliser qu’en fait, il m’allait être difficile de placer quelconque propos, compte tenu du fait que la petite demoiselle ne cessait de poser des questions ou affirmer diverses choses. Cependant, ce ne fut pas vraiment une mauvaise chose, non seulement parce que cela retardait le moment où il me faudrait trouver mes mots pour répondre à ses questions, mais plus encore, il me permit d’apprendre que son paternel avait un point en commun avec ma personne, à savoir l’accident et la condition physique qui laissait à désirer. Malheureusement, je dus m’en tenir à ce peu d’informations pour le moment, puisque je me dis que ne pas répondre serait malpoli, même si je n’étais pas prêt à le faire pour le coup. Maladroitement, j’en vins à dire alors:  « Mes jambes ont été grandement atteintes sur l’impact. », me disant que mon choix de vocabulaire avait beau être vague, mais au moins, il m’avait permis de ne pas faire usage de termes tels que « elles ont été écrabouillées » ou quelque chose dans le genre, ce qui aurait, sommes toutes, été plutôt déplacé dans le cas présent. Non pas que c’était méchant envers la demoiselle ou quoi que ce soit du genre, mais disons que ça n’avait pas sa place dans une discussion à mon avis. Et puis, m’éterniser plus longtemps aurait probablement eu pour effet, à un moment ou un autre, d’interrompre la demoiselle dans son discours, puisque peu de temps après, elle reprit la parole, en venant à me donner finalement le nom de son paternel, ce qui eut aussitôt pour effet d’éclairer mon expression, puisqu’inutile de mentionner que le nom m’avait tout de suite grandement fait réagir. Laissant de côté les autres questions de la jeune femme pendant un moment - sans toutefois les oublier, même si encore une fois, il me faudrait mettre de l’ordre dans ma tête pour répondre à toutes celles-ci - je choisis de lui dire d’emblée:  « Oui je connais ton père. » À ces mots, un petit sourire se forma sur mon visage, puis ce fut même avec un enthousiasme un peu plus marqué que j’ajoutai:  « Enfin, je l’ai connu en rééducation. Tu dois donc être Lucy alors, je me trompe ? » Après, au vu de ce qu’elle m’avait dit, je me doutais bien que je ne me trompais pas, mais je préférais être sûr et certain avant d’ajouter quoi que ce soit. Évidemment, je ne manquai pas d’écouter ce qu’elle eut à me dire concernant son exposé, mais je ressentis moins le besoin de continuer la conversation de ce côté, puisque maintenant, j’avais une meilleure idée d’à qui je parlais ou du moins, je me rendais compte que nous avions une personne commune dans nos vies, ce qui me rendait soudainement un peu plus confortable à l’idée de discuter de mon accident. Enfin, pas suffisamment pour que je donne tous les détails, détails dont je ne me souvenais même pas pour la plupart, au vu du coma dans lequel j’avais été plongé suite à l’impact, mais bon, je sentais maintenant que ce ne serait pas aussi lourd que je l’aurais cru dans un premier temps, alimenter cette discussion, et c’était loin d’être une mauvaise chose à mon avis.

Soudainement, parler de mon accident, de ma condition et de la rééducation devint moins pénible, compte tenu qu’à présent, je savais que je ne m’adressais pas qu’à une étudiante curieuse de savoir ce qui avait pu m’arriver pour que je sois condamné à emprunter cet ascenseur douteux au quotidien et ce, pendant encore un bon moment maintenant. Évidemment, cela ne rendait pas le sujet moins délicat, mais savoir à qui je parlais rendait le tout moins étrange malgré tout. Après, peut-être n’était-ce que mon impression, mais pour tout dire, je m’en moquais, puisqu’en toute franchise, je préférais de loin être un peu plus ouvert et souriant que renfermé et ne sachant pas trop quoi dire. Plus encore, cela ne sembla pas gêner la jeune demoiselle non plus, qui, après m’avoir confirmée qu’elle était bel et bien la fille de cet homme que j’avais rencontré en rééducation, se permit de me poser des questions sur la relation que je pouvais entretenir avec celui-ci. Sa curiosité était demeurée la même, c’était évident, mais comment pouvais-je la blâmer dans le cas présent ? Non seulement, c’était moi qui avais quelque peu conduit le sujet à cette destination mais de plus, il était, en mon sens, parfaitement normal qu’elle veuille en savoir un peu plus sur l’entourage de son père. Sans trop d’hésitation cette fois-ci, je lui répondis donc:  « Disons qu’on a discuté quelques fois. Il est très sympathique, ton père. » Conscient que bien sûr, je n’avais pas répondu à toutes les questions qu’elle venait de me poser, je marquai quand même une pause, me disant que c’était chose normale dans le cas présent, puis je finis par ajouter:  « Je n’ai pas totalement arrêté, mais j’ai de moins en moins de rendez-vous, ou plutôt, ceux-ci sont davantage espacés. » Avec mon retour au travail, je ne pouvais clairement pas me permettre d’aller à la clinique à une fréquence de trois à quatre fois par semaine, et visiblement, le kinésithérapeute jugeait que je n’avais pas besoin d’en faire plus pour le moment, au vu de comment je m’exerçais au quotidien sans même m’en rendre compte parfois. Je ne m’en plaignais pas, même si je comprenais la nécessité de ce processus. Et puis, dans le cas présent, je me dis que si cela pouvait aider la jeune fille, d’une certaine façon, j’étais bien placé pour lui dire, d’un ton de voix qui se voulait encourageant:  « Ce n’est pas facile au début, mais je suis persuadé que ton père fait des progrès et bientôt, il ira beaucoup mieux. », terminant mon propos par un sourire un peu plus timide, mais sincère.

Lucy avait raison en affirmant que la santé était importante et que le manque de celle-ci pouvait grandement jouer sur le moral d’une personne. C’était pour cela que même si la rééducation ne me plaisait pas, je me faisais un devoir de m’y rendre, histoire d’aller mieux, retrouver un rythme de vie environ normal. Cependant, je devais avouer que le fait de ne pas devoir m’y rendre aussi souvent qu’avant ne me gênait pas non plus, parce que mine de rien, ces séances étaient fatigantes et jouaient beaucoup sur le moral. En effet, j’étais persuadé que chaque personne qui passait au travers de ce processus vivait la même chose, soit ce sentiment de vulnérabilité, de mise en question plutôt intense qui jouait autant que le physique que sur le psychologique. Évidemment, je vivais encore ces moments, surtout quand j’étais inapte à faire certaines choses du quotidien, mais je vivais un peu mieux avec celles-ci, m’encourageant en tentant de me convaincre que j’étais sur la voie de la guérison, et je le prouvai en n’ayant pas trop de mal à répondre à la demoiselle en affirmant:  « C’est parce que je vais mieux, ou du moins, c’est parce que les médecins jugent que je n’ai pas besoin de ces exercices aussi souvent qu’avant, parce que maintenant, je m’exerce au quotidien, compte tenu du fait que je peux marcher sans me soutenir avec quoi que ce soit. » Parce qu’avant cela, quand j’étais dans mon fauteuil, ou bien que je faisais usage de mes béquilles, mes pieds ne touchaient presque jamais le sol, alors si je ne m’exerçais pas souvent, j’étais susceptible d’aggraver ma condition. Mais en travaillant, en me déplaçant sur mes deux jambes, je ne prenais pas de risque d’être inactif. Évidemment, je me devais de m’accorder des moments de repos, mais ce n’était pas ceux-ci qui allaient affecter ma convalescence, selon les experts qui s’étaient penchés sur mon cas, et je me doutais bien que la situation était similaire pour d’autres, comme Llewyn. Enfin, je ne connaissais pas son état bien précisément, et j’étais loin de connaître tout le jargon médical, mais je crus que je pus me permettre de dire à la petite demoiselle, dans un léger sourire:  « Je me doute que ce n’est pas facile, mais de ce que je sais, il travaille très fort pour aller mieux. Il lui faut juste un peu de temps. » En effet, la patience était de mise dans ce genre de situation, je m’en étais rendu compte. Et heureusement pour moi, mes proches avaient fait preuve d’une patience exemplaire me concernant, et jamais je ne saurais leur être davantage reconnaissant. Et de ce que je voyais, Lucy semblait adopter une attitude similaire avec son paternel, malgré son besoin d’encouragement qui était tout à fait normal, alors je ne pouvais qu’être satisfait pour mon ami. Et puis, au fond, la patience, ça payait toujours, comme la secousse qui se produisit dans l’ascenseur le prouva au bout d’un moment. Enfin, je ne pensai pas ainsi dans un premier temps, compte tenu que je fus trop occupé à sursauter, puis me soutenir à la barre pour ne pas chuter, mais quand je sentis le mouvement et que je l’associai à des expériences déjà vécues, ce qui me permit de dire, avec un petit sourire:  « Je crois que le concierge a remarqué que quelque chose clochait et il travaille pour la remettre en marche. », espérant vraiment que c’était cela aussi, au fond, sinon nous pourrions attendre encore un bon moment et je me doutais que ce soit la meilleure idée du monde.

Je n’étais pas certain que m’entraîner était le terme le plus juste dans le cas présent, mais pour les besoins de la conversation, je choisis d’acquiescer en affirmant:  « D’une certaine façon… » Mais bien rapidement, je me rendis compte que ma réponse n’était pas vraiment satisfaisante, autant pour moi que pour la jeune femme. Pour moi parce que j’avais le sentiment qu’il y avait un paquet de non-dits que je me devrais de préciser, pour l’élève parce que j’avais compris depuis plusieurs minutes maintenant qu’elle était remplie de curiosité, et que de ce fait, une réponse de ce genre ne serait certainement pas susceptible de combler cette curiosité. Me résignant encore une fois à faire quelque chose que je ne faisais pas très souvent, soit développer davantage ma pensée au-delà du nécessaire, j’ajoutai:  « Après chaque exercice est très varié selon le développement des personnes et la progression. Je ne fais pas de jogging ou quoi que ce soit du genre, mais il est possible de faire des exercices pour entraîner le corps, au-delà de la rééducation. » Ne sachant même pas si j’étais clair dans mes propos, ou même si j’en avais compris le sens au final, je m’arrêtai là, comprenant que clairement, parler de jargon médical, ce n’était pas fait pour moi, pas avec une certaine préparation que là, tout de suite, je n’avais pas. Mais heureusement, la demoiselle ne sembla pas trop m’en vouloir, n’ayant aucun mal à dévier quelque peu le sujet en venant à parler de la rééducation de son père, Llewyn, qui était fort probablement aussi ardue, si ce n’était pas plus que la mienne. Notre situation n’était pas pareille, mais au vu de l’expérience que c’était, je pouvais quand même le comprendre, et je me rassurais de voir que sa fille semblait compréhensive. Cela aurait pu être suffisant pour me faire esquisser un sourire, mais ce fut le propos qu’elle tint par la suite qui eut cet effet sur ma personne. Limite gêné, je ne sus faire mieux que de lui dire, regard baissé:  « C’est gentil… » et même si je semblais un peu fuyard, mes dires, aussi minimes ceux-ci soient-ils, ils étaient sincères. Cela me montrait que malgré la situation, j’avais pu lui tenir la conversation convenablement, et c’était toujours quelque chose d’agréable à entendre. Et comme pour cet échange aie un dénouement agréable, l’ascenseur choisit de se secouer à ce moment, ne voulant dire qu’une chose pour moi, soit que nous avions été remarqué et que quelqu’un s’affairait à le remettre en marche, ce qui pouvait être qu’une bonne nouvelle. Évidemment, ce ne fut pas pour autant que j’oubliai mon interlocutrice, alors ce fut sans trop de mal que je la considérai et à sa nouvelle question, je répondis:  « Oui, elle est terminée. » Je ne vis pas la pertinence de lui retourner la question, sachant qu’elle m’avait déjà fait part de ses plans au tout début de la conversation, mais histoire de ne pas laisser l’échange en plan, je me permis de lui dire, après une nouvelle secousse de l’ascenseur:  « J’espère que tu trouveras ce que tu souhaites à la bibliothèque malgré ce léger retard. », me permettant de lui adresser un petit sourire pour lui prouver la sincérité de mes propos.

Voir une personne tenter de se remettre d’un accident, c’était quelque chose, mais le vivre, c’était chose très différente, bien loin de là. Plus petit, quand j’avais vu ma soeur Maisie se casser la jambe, puis tout ce qu’il avait fallu pour qu’elle recommence à marcher à un moment ou un autre, évidemment que j’avais été triste pour elle, et j’avais tenté tant bien que mal de me rendre utile, malgré mon jeune âge à cette époque. Cependant, jamais je n’avais pu comprendre ce qu’elle vivait. Maintenant, j’avais ma propre situation à gérer, mes propres problèmes, alors je pouvais bien comprendre ce que mon ami vivait, et je pus ne pas être trop surpris des questions et doutes que la jeune demoiselle pouvait avoir dans le cas présent. Et me doutant bien que si elle les posait, c’était parce qu’elle espérait obtenir réponse à celles-ci, histoire de se rassurer un peu, peut-être, je me dis que le plus simple et le plus poli de ma part pour le moment était de tenter de lui répondre, même si ce n’était pas nécessairement simple. Malgré tout, je parvins quand même à prendre la parole, d’abord pour lui dire:  « Chaque personne le vit différemment… Ça dépend toujours des circonstances, de leur caractère… » avant de prendre une pause, histoire de mettre les mots en ordre dans ma tête, puis ajouter:  « Je suppose que… Chacun trouve sa raison de continuer quelque part, une raison pour aller jusqu’au bout. » En ce qui me concernait, j’en avais même deux, raisons, voire neuf, tout dépendant de comment les gens calculaient la chose. Premièrement, et c’était l’important, j’avais ma femme, qui ne m’a pas quittée malgré ce qui s’était passé. Bien sûr, se battre pour notre couple n’était pas nécessairement chose facile à tout moment, et pendant un bon moment, j’avais cru que rester ensemble ne serait pas possible, mais j’avais sincèrement envie d’avoir une vie normale avec elle, alors je continuais, et je faisais mon possible. Puis, la seconde raison, c’était mes élèves. Compte tenu de leur condition, ils n’aimaient pas les changements brusques, ce qui m’avait sitôt inquiété, mais aussi rendu plus désireux de revenir le plus rapidement possible, afin de ne pas les laisser déstabilisés trop longtemps. Voilà j’étais toujours là même si je n’étais pas complètement rétabli, je tenais à être présent autant que possible. Bien sûr, je ne pouvais pas tout faire ce que je faisais précédemment, mais au moins, j’étais là, ce qui était mieux que rien à mon avis. Après, ça, ce n’était que mes motivations personnelles, qui n’avaient pas grand-chose à voir avec ce que Lucy pouvait vivre, je supposais. Mais malgré cela, je me permis quand même de lui dire:  « Je sais que ce n’est pas toujours facile, mais je crois que si tu montres à ton père que tu le soutiens dans sa démarche, ça lui fera du bien. » Comment un peu de réconfort pourrait lui faire du mal de toute façon ? Voilà ce que j’en étais venu à me dire. Évidemment, ce n’était là qu’une suggestion, Lucy était libre de faire ce qu’elle voulait, et là, ce qu’elle souhaitait faire, visiblement, c’était encore et toujours aller à la bibliothèque pour s’occuper de ses travaux. Amusé de voir sa motivation et sa détermination, j’eus un petit sourire, puis je lui dis:  « De mon côté je compte rentrer chez moi. », n’allant pas plus loin dans mes propos, puisque même si j’avais voulu lui dire autre chose de plus élaboré, je n’aurais pas su quoi ajouter, puisque je ne savais même pas ce que je ferais au cours de la soirée. À la place, je me contentai de lui souhaiter:  « J’espère pour toi que tu pourras y aller alors. » d’un ton sincère, considérant ensuite l’ascenseur qui s’était finalement décidé à commencer à se mouvoir, ce qui était très bon signe.

N’ayant pas l’habitude de parler de ma vie, j’en vins à me demander si le fait de dire à la jeune demoiselle ce qui me permettait de me battre quand venait le temps de la rééducation et de ma convalescence était un peu trop personnel pour le coup. Hésitant, je ne sus pas trop quoi lui répondre, ce qui lui laissa l’occasion de reprendre la parole, en venant à ajouter quelque chose que je trouvai tout simplement adorable, tellement que je me permis de lui sourire doucement, et au final, je jugeai préférable de lui dire dans un premier temps:  « C’est très gentil de ta part. », prenant pour acquis que cette réponse serait suffisante à lui faire savoir qu’il était gentil qu’elle veuille aider son paternel de la sorte, et que c’était gentil qu’elle en vienne à tenir ce que je pensais être un bon commentaire à mon égard. Et comme si ses propos avaient été source d’inspiration me concernant pour la suite, je finis par me convaincre de lui répondre, et d’ajouter:  « Tu vois, moi ce qui m’aide à tenir, c’est ma famille aussi… » Bon d’accord, je n’avais pas d’enfant, mais j’avais une épouse, des soeurs, un frère, des parents qui voulaient que j’aille mieux. Je passai outre mes élèves dans le cas présent, me disant que m’étaler sur cela dans un tel contexte ne convenait pas vraiment, d’autant plus que cela ne permettrait pas à Lucy de s’identifier à cette situation, à mon avis. Je ne disais pas qu’elle n’avait pas d’amis ou quoi que ce soit, ça je ne le savais pas du tout, mais je le disais dans le sens où elle n’était pas enseignante. Peut-être voudrait-elle l’être un jour, je ne m’étais pas permis de le lui demander, même si là, tout de suite, j’étais persuadé que qu’importe ce qu’elle voudrait faire plus tard, elle serait en mesure d’atteindre son objectif, puisqu’elle semblait déterminée et travaillante. Comment pouvais-je dire une chose pareille ? Non seulement, je travaillais depuis suffisamment longtemps pour le savoir mais de plus, il suffisait de voir comment elle s’accrochait à l’espoir d’aller à la bibliothèque ici et maintenant pour préparer son exposé, même si là, elle ne me semblait peu convaincue de pouvoir y parvenir, compte tenu du retard que l’ascenseur avait pu provoquer dans son emploi du temps. Légèrement embêté pour elle, je regardai ma montre, réfléchis pendant un moment, puis même si je ne fus pas totalement convaincu que je pouvais concrètement faire quelque chose du genre, je me décidai à tenter le coup et proposer:  « Si tu le souhaites, je peux tenter de t’accompagner et si c’est fermé, essayer de convaincre la bibliothécaire de te laisser prendre ce dont tu as besoin… » Bon d’accord, elle ne pourrait certainement pas y travailler tranquillement comme peut-être elle souhaitait le faire, mais ce n’était mieux que rien, n’est-ce pas ?

Lentement, mais sûrement, je commençais à m’habituer au fait que la petite demoiselle semblait prendre plaisir à me poser des questions à caractère personnel. Je ne disais pas que j’y prenais plaisir et qu’à un moment ou un autre, je serais parfaitement à l’aise à l’idée de lui raconter ma vie comme si de rien n’était, mais disons que je me sentais moins réticent à lui répondre. Enfin, je me sentis moins réticent jusqu’au moment où Lucy en vint à me poser une question à laquelle il m’était très délicat de répondre. En effet, la question des enfants, c’était une question particulièrement délicate me concernant, même encore aujourd’hui. De ce fait, il me fallut faire un effort à caractère surhumain pour ne pas laisser mon expression se décontenancer trop et ainsi, alarmer la jeune femme, susciter plus de questions de son côté. Heureusement, elle ne sembla pas avoir terminé son discours à ce moment-là, ce qui fit en sorte que je sus m’en tirer avec un hochement de tête négatif pour lui répondre, ce qui, en mon sens, était plus que suffisant, et pas mal tout ce que j’étais en mesure de faire. Mais encore là, la façon dont je secouai la tête demeura plutôt maladroite, et il me fallut malgré tout m’efforcer de me ressaisir pour écouter attentivement la demoiselle m’expliquer qu’elle avait vu son frère mourir dans un accident, que son père avait du mal à s’en remettre. Bien que je ne pouvais pas exactement comprendre cette douleur qu’était de perdre un enfant, un enfant qui avait vu le jour, que ses parents avaient appris à aimer et à chérir, mais je me doutais bien que ce n’était pas facile à supporter au quotidien. Mais visiblement, la soeur de ce défunt enfant, elle avait un caractère suffisamment fort pour tenter de remonter la pente, aider son père à faire de même. Et parce que je le pensais vraiment, je me permis de lui signifier:  « Tu fais bien, c’est très admirable de ta part… » À ces mots, je tentai de lui sourire doucement, histoire de lui prouver la sincérité de mes propos, parce que ceux-ci l’étaient, vraiment. Cependant, cela ne fut pas pour autant que je me sentis parfaitement à l’aise de continuer sur le sujet, d’où le fait que je me permis de le détourner légèrement, en revenant inévitablement au potentiel passage à la bibliothèque de la jeune femme. Sachant que cela pourrait être en mon pouvoir d’enseignant, et que jamais, à mon avis, on devrait refuser à un élève de travailler, j’en vins à lui proposer de l’aider, mais poliment, Lucy déclina mon invitation. Je n’insistai pas davantage, ne voulant pas lui imposer quoi que ce soit, et ne me voyant pas vraiment le faire, puisque ç’aurait revenu à l’interrompre dans ses propos, qui se soldèrent en une nouvelle question, beaucoup plus simple à réponse. Sans trop d’hésitation donc, je lui dis:  « Plus ou moins. » En effet, je n’étais pas celui qui allait s’enfermer à toute heure de la journée pour lire, mais contrairement à bien des gens, quand venait le temps de faire des recherches, je me rendais à la bibliothèque sans aucun problème. Mais ça, je n’eus pas l’occasion de le lui préciser, puisque soudainement, une nouvelle secousse se fit sentir, puis le mouvement régulier, bien qu’incertain, de l’ascenseur reprit. Quand je compris de quoi il s’agissait, je dis:  « Je crois bien que notre souci est réglé. », me permettant d’adresser un petit sourire rassurant à la petite demoiselle par la même occasion.

Bien que pendant un instant, le sujet de conversation m’avait paru un peu trop délicat pour que je sois en mesure de le soutenir, je tentai quand même de le faire, sans toutefois me plonger dans des propos un peu trop intimes, des dires qui ne feraient que susciter d’autres questions, questions auxquelles j’étais susceptible d’avoir peu ou pas de réponse. Mais au final, je pensais ne pas avoir trop mal fait, dans le sens où je pensais avoir été capable de rassurer un peu la demoiselle quant à la situation avec son paternel, ce qui n’était clairement pas de trop, au vu de ce que sa petite famille était en train de vivre. Mais en même temps, je dus admettre que je dus quelque peu soulagé de la voir changer de sujet pendant un instant, en venant à parler de mon métier, me demandant des précisions sur ce que je faisais exactement. Bien que je savais que ce n’était pas le genre de conversation qui plaisait à tout le monde, il n’en demeurait pas moins que me concernant, ce n’était pas le genre de sujet qui me gênait. Au contraire, j’adorais mon métier, et j’estimais que le travail qui était fait dans ce côté de l’école - pas juste le mien, celui de tout le monde - était parfois sous-estimé, mis de côté un peu trop rapidement. Après, je n’étais pas du genre à me lever et jour les gens défenseurs de mon métier, mais j’y faisais honneur comme je le pouvais, par exemple en le pratiquant du mieux que je le pouvais et en étant fier de le pratiquer. Alors là, ce fut avec peu d’hésitation que je vins à dire à Lucy:  « Je travaille dans le bâtiment d’éducation spécialisée. » Volontairement, je n’en dis pas plus, me disant que parler de mes élèves et de leurs troubles serait quelque peu inappropriée pour eux. Non pas que j’avais honte d’eux, au contraire, je trouvais qu’ils étaient tous et chacun extraordinaires, mais je ne pensais pas que c’était l’affaire de qui que ce soit d’en savoir plus à leur sujet. Et puis, je ne savais pas ce que pensait Lucy de tout cela. Elle ne me semblait pas être méchante pour un sou, mais je savais bien que certains enfants étaient craintifs, discriminatoires envers eux. Ça aussi, je voulais faire mon possible pour que cela cesse, puisque cela n’aidait en rien l’intégration de ses élèves au sein de l’école, mais malheureusement, je ne pouvais pas tout changer à moi seul. Et puis, là, tout de suite, je n’en aurais pas eu le temps, puisque finalement, l’ascenseur reprit sa course, nous libérant quelques secondes après, au rez-de-chaussée de l’école. Une fois que la porte s’ouvrit, j’aperçus directement le concierge, l’air inquiet. Rapidement, je hochai la tête pour lui signifier que ça allait, puis je me donnai une poussée pour ne plus m’appuyer sur la rampe. Ce fut au même moment que Lucy choisit de me saluer, m’arrachant alors un sourire, de même qu’un:  « Ce fut sympa pour moi aussi. Tu diras bonjour à ton père de ma part, Lucy. Bonne fin de journée. » Sur ce, je la regardai partir, finalement bien content d’avoir pu faire connaissance avec la fille de mon ami, même si les circonstances n’étaient pas idéales. Qui sait, peut-être une prochaine fois, nous pourrions avoir une conversation un peu plus adaptée ?