Les examens approchent. Pour tout étudiant lambda, c’est l’heure de s’enfermer dans sa chambre toute la journée, assis à son bureau, avec un thermos de café d’un côté et trois boîtes de biscuits de l’autre, une montagne de livres et de synthèse au milieu (ou une série sur l’ordinateur pour ceux qui versent dans la procrastination) en tenue de combat, autrement dit en pyjama ou, pour les plus courageux, en jogging et sweatshirt. Lenny n’échappe pas vraiment à la règle, même s’il est juché sur son matelas et pas devant un bureau, boit de l’eau au lieu du café, s’est fait une salade de fruits à la place de la razzia de biscuits, et qu’il n’a pas d’ordinateur pour le distraire. Il n’a pas l’air glorieux, avec ses cheveux en bataille, son sweat XXL gris délavé et ses yeux cernés. Il n’a pas l’air glorieux, parce qu’il n’a pas travaillé autant qu’il l’aurait voulu ces derniers mois et qu’il commence à paniquer, à se persuader qu’il va rater sa première de droit, alors qu’il en a certainement fait plus que tous les étudiants de son année confondus. Pourtant, il a du mal à tout concilier. Les études, la comptabilité de Peter et de son commerce de poussières de fées, le sentiment de culpabilité qui en résulte, la vie chez les Lost Boys, son incapacité à leur dire non quand ils l’entraînent dans de nouvelles aventures, le ménage et le tri du frigo pour qu’aucun d’entre eux ne meure d’intoxication alimentaire, le stress d’avoir revu Swann, le stress de peut-être revoir Caïn, ses lettres à Darja toujours sans réponse, et Otto par-dessus tout ça, auquel il pense en souriant niaisement et qu’il regarde, la nuit, quand il dort sur le matelas du fond et que lui n’arrive pas à dormir. Etudier, c’est un peu difficile, dans ces conditions, parce qu’il pense à tout ça en permanence, parce qu’il se demande quand il pourra à nouveau être seul avec Otto, et lui tenir la main, et l’embrasser, et il se sent vraiment comme une héroïne de roman à l’eau de rose. Ils ont décidé de ne rien dire aux autres Lost Boys, de faire comme si rien n’avait changé entre eux deux, parce que Lenny a peur de leur réaction. Surtout de celle de Peter, en fait. Il a beau lui être reconnaissant, il ne sait pas, il ne parvient toujours pas à lui faire confiance, et il est terrifié à l’idée qu’il puisse se servir de sa relation avec Otto. Parce que c’est ce que fait Peter, n’est-ce pas ?

Il a la tête dans les nuages, lorsque Curly pousse la porte et s’incruste dans la chambre. Ça fait un petit moment qu’il n’est pas revenu, Curly, et il lui manquait un peu. En même temps, c’est le gars le plus positif et joyeux dans leur bande de bras cassés, toujours le mot pour rire et toujours relax, ça laisse forcément des traces quand il s’en va. Par contre, il vient de lui agresser les oreilles avec sa grammaire approximative, et Lenny ne fait même pas l’effort de réprimer sa grimace. « Curlyyy » fait-il d’une voix plaintive, le laissant malgré tout le serrer dans ses bras, docile. « Comment vas-tu ou comment ça va, à la rigueur. Comment qu’c’est, c’est… laid. » Il soupire, lève les yeux au ciel. Il sait bien que ça ne sert à rien de discuter, mais il ne peut pas trop s’en empêcher. Peut-être, qu’un jour, quelqu’un l’écoutera. « Ça va et toi ? Ton voyage s’est-il bien passé ? » Il sourit, ensuite, légèrement mal à l’aise. Curly s’est apparemment souvenu de sa lubie de lui apprendre à draguer les filles, et ça l’embarrasse un peu. Déjà à la base, parce qu’il est gay de toute façon, mais encore plus maintenant qu’il est avec Otto, plus ou moins officiellement, Otto avec qui ça s’est fait sans qu’il n’ait suivi un seul conseil de Curly. Il soulève l’imposant volume de droit qu’il a sur les genoux avec un air dépité. « Je ne peux pas, je dois étudier. Je ne suis même pas habillé pour aller dehors. » Il a envie d’aller dehors, quand même – il travaille beaucoup sur ses cours, c’est vrai, mais là. Il n’arrive à rien, il est trop épuisé, trop distrait, trop stressé. Il se garde de le dire à Curly, pourtant, parce que l’idée d’aller pick up some chicks, comme il dit, ne l’enchante pas trop.