"Morris t'es avec l'équipe d'intervention ce soir. Vu le temps ça risque de pas chômer."
Le brouillard c'était déposé en nappe sur Reno, comme une couverture épaisse et âpre qui vous hérissait l'échine. C'était pas banal, mais pas complètement inhabituel non plus, même si dans cette région on s'attendait plus à des tempêtes de sable qu'autre chose. En réalité, j'eus seulement le temps de finir mon mauvais café (noir, sans sucre, avec toute l'amertume qui vous explosait en bouche) avant que mon biper ne retentisse comme un dératé. Saut dans l'ambulance, sirènes hurlantes et crissement de pneus, on partit en trombe dans la nuit lourde de conséquences.
J'avais trouvé ce boulot à la sortie du lycée. Avec les résultats obtenus à mon bac j'aurais pu me pointer dans une université correcte et pousser les études. Mais rester sur mon cul toute la journée à écouter un prof déblatérer c'était pas mon truc. En fait rien ne l'était. Rien en dehors d'une fascination morbide et étrange pour l'anatomie humaine, l'absence de répulsion devant un corps sans vie, le dédain pour les chaires à vif ou le liquide vermillon s'écoulant à gros bouillons. C'était aussi pour ça que j'étais diablement efficace en intervention sur le terrain, et il n'était pas rare que les équipes de nuit (là où toute la misère du monde était régurgitée par l'espèce humaine) se disputent ma présence. Un règlement de compte entre gang à coup de glock? C'était pour Morris. Un suicide sur les rails? C'était encore pour Morris. Accident mortel sur une voie rapide? Toujours pour Momo.
Les yeux mornes, indifférent à la tension dans l'habitacle du véhicule (il s'agissait d'une voiture encastrée dans un poids lourd. Pas beau à voir.), je laissais mes pensées dériver. A vingt-ans je n'avais rien accompli d'extraordinaire en dehors de supporter des origines douteuses et d'élever du mieux que je pouvais mon frère cadet. Je ne m'expliquais pas cette difficulté à exprimer mes émotions, ni cette facilité pour maîtriser et exalter de sombres penchants. J'étais ainsi, c'était tout. Saul l'impassible. Saul le non-mort. Saul le sans cœur.

"C'est quoi ces magouilles Saul? Et c'est qui ces types avec qui tu traînes en ce moment qui te payent en cash? J'ai vu les billets alors mens pas!" hurlait mon frère, le visage tordu par la colère et l'incompréhension.
Fidèle à moi-même je m'asseyais sur le canapé désossé en lui faisant signe de m'imiter. Obéissant à d'obscurs instincts, une histoire de mâle dominant et dominé, il s'inclina de mauvaise grâce.
"Ça te regarde pas. C'est ce qui permet de nous payer l'appart, d'avoir un frigo remplis et que tu finisses la fac. Alors arrêtes de me harceler sur le sujet parce que je te dirais rien. La discussion est close."
Il ouvrit la bouche d'indignation avant de la refermer silencieusement. Mon cadet savait que dans ce genre de situation je pouvais rester plus muet qu'une tombe, gagnant à tous les coups. De toute manière c'était pas ses affaire. Et ça ne devait jamais le devenir.
Huit années après, on avait migré à la capitale. La Grosse Pomme apparaissait appétissante de loin, mais de près, c'était une autre histoire. D'ambulancier, j'étais passé à employé dans une morgue. Et autant vous dire qu'à New-York c'était pas les macchabées qui manquaient. A force d'observer le travail des autres, mon supérieur m'avait proposé une formation pour monter en grade et apprendre à assister des autopsies. Or il s'avérait que j'excellais dans le domaine... Mais même une promotion ne pouvait prétendre à un salaire mirobolant. Sûrement pour ça que j'avais dit un oui franc et plat à Lazar. Cri du cœur en partance direct pour exécuter le sale boulot.
Lazar était le charisme personnifié avec écrit sur la tronche "déconne pas". Mais il avait cette chaleur dans ses gestes et sa voix, cette lumière dans les prunelles qui réchauffait mon cœur enserré dans un carcan de glace. Il avait su me toucher d'une manière inexplicable en me trouvant enfin une utilité. Ma conscience se débattait faiblement devant les tâches à la moralité plus que discutables qu'on me confiait. Mais je n'étais plus un énième anonyme maintenant. J'étais Saul, le nettoyeur.

"Pas de soucis, j'm'en occupe tout de suite."
Je raccrochais laconiquement, embarquant immédiatement en direction du lieu où l'on m'avait sollicité.
[...] C'était un bâtiment délabré et dérobé aux regards indiscrets. Parce que qu'on procédait ainsi: tout en discrétion. D'une part pour que la police ne vienne pas fouiner trop près, d'autre part parce que personne ne devait voir ce qui se déroulait lors de "petits rendez-vous". Les avertissements et menaces seraient lancés plus tard, seulement aux personnes concernées, photos et vidéos à l'appui. Les rumeurs se chargeraient du reste. Le pouvoir par la crainte auto-suggérée, voilà ce qui était brillant.
Je pénétrais dans la salle d'interrogatoire. Une femme, tout du moins ce qu'il en restait, trônait au centre dans un macabre tableau. J'ignorais son identité mais d'après les lambeaux d'habits qui restaient encore, pailletés et trop peu nombreux pour couvrir décemment un corps, j'étais quasi sûr qu'il s'agissait d'une pute. Traîtresse, mauvaise élève, tentative de doublage... Pour ce que j'en savais! Je m'en foutais royal, la seule chose qui m'importait était le job pour lequel j'étais payé: emballer le tout dans un joli papier cadeau et m'arranger pour qu'il tombe dans l'oubli. Avec des gestes sûrs et calculés je commençais à sortir les bâches et ma fameuse mallette.

"Saul deux mojitos pour les demoiselles s'te plaît!"
Avec une dextérité rendue impressionnante par l'habitude, je dégainais deux verres à la présentation impeccable avant de les faire glisser jusqu'au deux clientes. Ravies elles se mirent à glousser. Rire auquel je répondis par un léger sourire. Dans le miroitement des glaces situées derrière le bar, j'entrevis fugacement mon reflet. Celui d'un homme aux lèvres étirées et au regard tranquille, aussi profond qu'un lac sans fond.
Deux ans maintenant que je travaillais dans ce rad. Deux ans durant lesquels j'avais eu le temps de me lier à de nouvelles personnes surprenantes, agaçantes, attachantes, enivrantes parfois. Deux ans que j'avais définitivement renoncé à retirer le masque mortuaire sur mon visage, m'habituant à le voir chaque matin dans le miroir. J'étais toujours Saul le nettoyeur. Mais plus seulement. J'aspirais à d'autres ambitions plus triviales. Ma morale jusqu'ici en berne s'était réveillée et m'assommait de contradictions en tous genres. J'exerçais toujours mes talents de "solutionneur de problème" mais sans y retrouver le même soulagement qu'auparavant, me complaisant à affirmer que non, j'faisais pas parti du gang. Ah ouais, c'était donc pour ça que je travaillais dans l'établissement tenu par eux, exécutais les sales boulots et les fréquentais assidûment?  Mais je préférais vivre dans le mensonge, plus douillet et commode que la réalité hideuse. Et p't'être qu'un jour mon existence ne se résumerait plus à couvrir les conneries des autres.